¿Cenar alimentos salados puede provocar insomnio? Esto dice la ciencia

Consumir alimentos con alto contenido de sodio (el cual lo obtenemos de la sal) durante la noche podría estar relacionado con un mayor riesgo de insomnio y problemas para dormir, de acuerdo con un estudio científico realizado en Japón y difundido por el nutriólogo y creador digital Aries Terrón.

La investigación analizó a 4 mil 568 adultos de entre 20 y 64 años, de los cuales 3 mil 320 eran mujeres y mil 248 hombres. Los resultados se basan en estudios previos que ya habían identificado una relación entre una mala calidad del sueño y el consumo frecuente de comida rápida y alimentos ultraprocesados, ricos en sodio, grasas saturadas y azúcares añadidos.

¿Por qué la sal puede afectar el sueño?

Aunque la sal es indispensable para el funcionamiento del organismo, consumirla en exceso puede tener efectos negativos, especialmente durante la noche.

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El sodio ayuda a:

• Controlar la cantidad de agua del cuerpo humano, manteniendo el PH de la sangre.
• Regular los fluidos del cuerpo.
• Ayudar a que el cuerpo esté hidratado, introduciendo agua en el interior de las células.
• Ayudar a transmitir impulsos nerviosos y a la relajación muscular.

Sin embargo, un consumo elevado puede provocar retención de líquidos, aumento de la presión arterial y afectaciones en los riñones, factores que también pueden influir en la calidad del descanso, de acuerdo con la doctora Sandra Darling, en un artículo publicado por Cleveland Clinic.

El potasio podría favorecer un mejor descanso

El estudio también encontró que consumir potasio durante la cena se asoció con una menor puntuación de insomnio, medida mediante la Escala de Insomnio de Atenas, una herramienta utilizada para evaluar la gravedad de los trastornos del sueño.

Los investigadores explican que el potasio podría beneficiar el descanso porque:

• Participa en la función muscular y del sistema nervioso.
• Contribuye al funcionamiento de los canales iónicos del cerebro relacionados con el ciclo sueño-vigilia.
• Ayuda a regular la presión arterial, un factor estrechamente vinculado con la calidad del sueño.

No obstante, los autores señalaron que aún no existe evidencia suficiente para confirmar una relación causal, por lo que consideran necesario realizar más investigaciones para entender por qué el consumo de potasio durante la cena parece tener un efecto mayor que en otros momentos del día.

¿Hay que eliminar la sal para dormir mejor?

El nutriólogo Aries Terrón aclara que eliminar completamente la sal de la alimentación no es recomendable, ya que este mineral es esencial para el organismo.

Asimismo, enfatiza que evitar los alimentos salados no resuelve por sí solo un problema de insomnio clínico. En cambio, recomienda mantener una alimentación equilibrada, moderar el consumo de sodio y procurar incluir alimentos ricos en potasio, especialmente durante la cena, como parte de hábitos saludables para favorecer un mejor descanso.