El FBI buscó durante más de un año a Elaine Escoe por un fraude de USD 32 millones en ayudas por COVID-19, hasta localizarla en Jamaica con una identidad falsa y extraditarla a Estados Unidos para enfrentar cargos federales

La investigación del Buró Federal de Investigaciones (FBI) permitió localizar en Jamaica a Elaine Angene Escoe, una mujer de 41 años acusada de participar en un fraude superior a 32 millones de dólares en fondos públicos destinados a la recuperación económica por COVID-19.

Después de permanecer más de un año prófuga, Escoe fue detenida mientras utilizaba una identidad falsa con el nombre de “Harley Newman” y posteriormente fue extraditada a Estados Unidos, donde enfrentará cargos federales relacionados con fraude y lavado de dinero.

El caso forma parte de una ofensiva de las autoridades estadounidenses contra los llamados “Most Wanted Fraudsters”, una estrategia enfocada en perseguir a personas acusadas de apropiarse ilegalmente de recursos públicos mediante programas creados durante la emergencia sanitaria.

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¿Por qué era buscada Elaine Escoe por el FBI?

La persecución judicial contra Escoe comenzó en mayo de 2025, cuando la acusada no se presentó ante un tribunal federal después de haber sido imputada por delitos relacionados con fraude electrónico y lavado de dinero.

De acuerdo con la Fiscalía del Distrito Sur de Florida, Escoe habría formado parte de una organización que presentó solicitudes fraudulentas para acceder a más de 32 millones de dólares provenientes de programas de asistencia económica establecidos durante la pandemia.

Entre los programas involucrados se encuentran el Paycheck Protection Program (PPP), el Restaurant Revitalization Fund (RRF), el Shuttered Venue Operators Grant (SVOG) y el Economic Injury Disaster Loan (EIDL).

Estos fondos fueron creados por el gobierno estadounidense para apoyar a empresas, trabajadores y organizaciones afectadas por la crisis económica provocada por el coronavirus.

La identidad falsa que utilizó durante su fuga

Durante su tiempo como prófuga, Escoe permaneció en Jamaica utilizando el alias Harley Newman, según información difundida por autoridades estadounidenses y medios internacionales.

La investigación avanzó después de que los agentes obtuvieron una pista que permitió ubicar su paradero y coordinar un operativo internacional para detenerla.

En la captura participaron distintas instituciones, entre ellas el FBI, el U.S. Marshals Service, el Departamento de Estado de Estados Unidos y la Jamaican Constabulary Force.

La colaboración entre autoridades estadounidenses y jamaicanas permitió su traslado de regreso a Florida para continuar con el proceso judicial.

¿De qué cargos está acusada Elaine Escoe?

El expediente judicial contra Escoe incluye acusaciones por conspiración para cometer fraude electrónico, ejecución de fraude electrónico y delitos relacionados con lavado de dinero.

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Según la Fiscalía, la organización habría utilizado información falsa para obtener recursos de programas federales que estaban destinados a empresas y trabajadores afectados por la pandemia.

El caso está registrado bajo el expediente federal 25-cr-80076 y continuará en los tribunales del Distrito Sur de Florida mientras la acusada permanece bajo custodia.

Otros involucrados en el caso ya fueron condenados

Antes de la extradición de Escoe, otras personas relacionadas con la investigación ya habían recibido sentencias judiciales.

En diciembre de 2025, Alfred Davis, Cher Davis y Latoya Clark fueron condenados tras un proceso en el Distrito Sur de Florida, dejando a Escoe como la última integrante pendiente de enfrentar el procedimiento judicial.

Las autoridades estadounidenses señalaron que la investigación permitió identificar una estructura dedicada a obtener recursos públicos mediante solicitudes fraudulentas.

FBI destaca cooperación internacional contra el fraude

El director del FBI, Kash Patel, señaló que la captura de Escoe representa un avance dentro de la estrategia para localizar a personas acusadas de cometer delitos financieros y que intentan evadir la justicia fuera de Estados Unidos.

El funcionario destacó la cooperación entre distintas agencias estadounidenses y autoridades extranjeras para lograr la detención de personas consideradas prófugas.

Por su parte, el fiscal general interino Todd Blanche afirmó que los recursos destinados a enfrentar la emergencia sanitaria debían llegar a empresas legítimas y que quienes participaron en fraudes deberán responder ante la justicia.

Una búsqueda que terminó después de más de un año

El caso de Elaine Angene Escoe refleja la dimensión internacional que han alcanzado las investigaciones contra el fraude relacionado con los programas de ayuda por COVID-19.

Tras más de un año fuera del alcance de las autoridades y bajo una identidad falsa en Jamaica, la acusada regresó a Estados Unidos para enfrentar los cargos que pesan en su contra por un presunto fraude de 32 millones de dólares.

Esta información fue elaborada con base en los reportes publicados por Infobae y Fox News, medios que documentaron la captura de Elaine Angene Escoe, la investigación del FBI y el proceso de extradición desde Jamaica hacia Estados Unidos.