Una mujer haitiana de 31 años con problemas psiquiátricos buscaba asilo en Estados Unidos, pero murió congelada en una parada de autobús tras ser liberada por ICE; ahora su familia prepara una demanda contra inmigración
Daphy Michel había sido arrestada por gritar a personas imaginarias y pasó seis meses en una cárcel sin tratamiento psiquiátrico adecuado. Un forense calificó la muerte como homicidio.
Una mujer haitiana de 31 años, solicitante de asilo en Estados Unidos, murió por hipotermia después de ser liberada por autoridades migratorias y abandonada en una parada de autobús en Pittsburgh durante el invierno.
De acuerdo con AP, la Oficina del Médico Forense del Condado de Allegheny calificó su muerte como homicidio, un dictamen que indica que falleció por las acciones u omisiones de otra persona, aunque no implica un cargo penal directo.
La familia de Michel, a través de su abogado, anunció que planea demandar a ICE por su muerte. Mientras tanto, la agencia migratoria niega responsabilidad y asegura que Michel falleció tres días después de haber sido liberada.
¿Qué pasó con Daphy Michel?
Daphy Michel era una mujer haitiana de 31 años que llegó a la frontera sur de Estados Unidos en 2022 para solicitar asilo.
De acuerdo con su abogado, Joseph Patrick Murphy, se le concedió libertad condicional humanitaria, pero no alcanzó a presentarse a una audiencia migratoria programada para dos semanas después de su muerte.
El verano pasado, Michel fue arrestada por gritar a personas imaginarias debido a problemas psiquiátricos, según su abogado.
Pasó seis meses en la cárcel del Condado de Washington, donde fue evaluada psiquiátricamente en múltiples ocasiones mientras esperaba su primera audiencia. Un juez determinó que no podía procesarla por amenazar a personas imaginarias.
Sin embargo, al salir, agentes de ICE la arrestaron dentro de su celda, le colocaron un grillete electrónico en el tobillo y la trasladaron 40 kilómetros hasta Pittsburgh el 27 de febrero. Allí, la dejaron en una parada de autobús durante días en pleno invierno.
El 2 de marzo fue encontrada sin vida. La causa oficial de muerte fue hipotermia. La Oficina del Médico Forense del Condado de Allegheny calificó el deceso como homicidio.
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¿Qué significa que la muerte haya sido calificada como homicidio?
Es importante no confundir el término forense con un cargo criminal. La oficina del forense explicó que declarar una muerte como homicidio indica que fue causada por las acciones de otra persona, pero no debe interpretarse como una declaración de culpabilidad penal.
En este contexto, el dictamen de homicidio significa que el forense determinó que alguien hizo algo, o dejó de hacer algo, que provocó la muerte de Michel. Eso puede incluir omisiones, como no proporcionar abrigo, refugio o atención médica adecuada.
El abogado de la familia, Joseph Patrick Murphy, señaló que la declaración de homicidio apoya la idea de que “alguien hizo o dejó de hacer algo que provocó su fallecimiento”. Sin embargo, esto no equivale automáticamente a un proceso penal contra ICE o sus agentes.
¿Qué dice la familia y qué acciones planean tomar?
La familia de Daphy Michel, representada por su abogado, espera presentar una demanda civil contra ICE por su muerte.
El abogado Murphy describió las circunstancias en las que fue liberada:
Llevaba ropa de septiembre y era febrero. El clima la superó y entró en hipotermia”.
También señaló que Michel era una adulta vulnerable con problemas severos de salud mental no tratados y una barrera idiomática significativa.
¿Cuál es la versión de ICE y el Departamento de Seguridad Nacional?
La versión de las autoridades migratorias es radicalmente distinta. Lauren Bis, vocera del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), envió un correo electrónico en el que afirmó:
ICE NO tuvo NADA que ver con la muerte de esta mujer. Ella falleció TRES días después de que ICE la encontró”.
Bis se refirió a Michel como “una extranjera ilegal de Haití” que fue puesta en proceso de expulsión tras su arresto.
Según la vocera, Michel tenía todas sus pertenencias, un teléfono completamente cargado y transporte público disponible cuando fue liberada.
Además, Bis aseguró que ICE se enteró al día siguiente de la muerte de Michel que su grillete electrónico “había sido manipulado”. También acusó al personal del forense del condado de negarse a cooperar o siquiera hablar con funcionarios de ICE.
La agencia llamó al Servicio de Alguaciles de Estados Unidos para recuperar el grillete, pero no obtuvieron información sobre el estado de Michel. ICE se habría enterado de su muerte a través de los medios de comunicación.
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¿Qué falta por confirmar en este caso?
Hasta el momento, no se ha informado de manera oficial si habrá una investigación penal o administrativa contra los agentes de ICE involucrados.
Tampoco se ha precisado por qué ICE decidió trasladar a Michel a Pittsburgh, a 40 kilómetros de la cárcel donde estaba detenida, ni por qué fue liberada en una parada de autobús sin garantizarle un refugio, especialmente en condiciones climáticas adversas.
El reporte de la oficina del forense no detalla si Michel recibió atención médica o evaluación psicológica antes de su liberación, a pesar de que la propia oficina la describió como una “adulta vulnerable con problemas severos de salud mental no tratados”.
Además, no hay información confirmada sobre si los agentes de ICE sabían de su condición psiquiátrica antes de liberarla. La familia y la forense señalan que sí, pero ICE no ha reconocido públicamente ese punto.
¿Qué sigue en este caso?
La familia de Daphy Michel, a través de su abogado Joseph Patrick Murphy, prepara una demanda civil contra ICE.
Mientras tanto, organizaciones defensoras de migrantes han pedido que se investigue la cadena de decisiones que llevaron a Michel a ser liberada en esas condiciones.
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