En México critica la acción de Colombia de gestionar la eutanasia, de al menos 80 hipopótamos debido a la reproducción descontrolada de esta especie introducida hace más de tres décadas por el narco Pablo Escobar

MÉXICO.- El gobierno de Colombia autorizó el sacrificio de al menos 80 hipopótamos que habitan en la cuenca del río Magdalena, una decisión que ha generado críticas por parte de organizaciones internacionales que habían propuesto su rescate y reubicación en otros países.

En el caso de México, Ernesto Zazueta Zazueta, presidente de la Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México (AZCARM), el proyecto de traslado fue desarrollado durante tres años junto con el Ostok Sanctuary y el Greens Zoological Rescue and Rehabilitation Center, pero no obtuvo la autorización del Ministerio de Medio Ambiente de Colombia.

La decisión de las autoridades colombianas se da en un contexto donde la población de estos animales supera los 160 ejemplares, todos descendientes de un grupo introducido ilegalmente en la década de 1980, indicó El Universal.

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Colombia aprueba plan para sacrificar hipopótamos descendientes de los que llevó Pablo Escobar al país en los años 80, ante su crecimiento sin control e impacto en ecosistemas y comunidades

¿Por qué hay hipopótamos en Colombia?

El origen de esta población se remonta a los años 80, cuando cuatro hipopótamos fueron introducidos de forma ilegal en el país.

Con el paso del tiempo:

• Los animales se reprodujeron sin control
• No enfrentaron depredadores naturales
• Se adaptaron a la cuenca del río Magdalena

Esto provocó que la población creciera hasta superar los 160 ejemplares, generando un impacto ambiental y riesgos para comunidades cercanas.

¿Qué proponía el plan para evitar el sacrificio?

La AZCARM, junto con organizaciones internacionales, diseñó un plan que contemplaba:

• Trasladar 60 hipopótamos a India
• Reubicar 10 ejemplares en México
• Aplicar protocolos internacionales de rescate y traslado

El objetivo era llevar a los animales a espacios controlados y seguros, evitando su sacrificio y reduciendo el impacto ambiental en Colombia.

Según Zazueta Zazueta, el proyecto incluía logística, manejo especializado y cumplimiento de normas internacionales, pero no recibió autorización oficial.

¿Por qué Colombia decidió sacrificar a los hipopótamos?

Aunque no se detallaron todos los argumentos técnicos en esta postura, la medida responde a varios factores:

• Crecimiento descontrolado de la población
• Riesgos ecológicos por tratarse de una especie invasora
• Impacto en ecosistemas locales
• Dificultad operativa para su manejo

El presidente de la AZCARM calificó la decisión como una medida extrema y señaló que existen alternativas que pudieron explorarse antes de optar por el sacrificio.

¿Qué implicaba la reubicación de estos animales?

El traslado de hipopótamos no es un proceso sencillo. Requiere:

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• Alta inversión económica
• Transporte especializado internacional
• Protocolos sanitarios estrictos
• Coordinación entre gobiernos y organizaciones

A pesar de ello, Zazueta consideró que era una opción viable frente al sacrificio:

“La reubicación implica una fuerte inversión y complejidad logística, pero es una alternativa que vale la pena desarrollar”.

¿Por qué este caso genera debate ambiental?

El caso de los hipopótamos en Colombia es considerado un ejemplo de especie invasora que:

• Se reproduce sin control
• Modifica ecosistemas
• Puede representar riesgo para humanos

Sin embargo, también plantea un dilema:

• Control poblacional vs conservación animal
• Soluciones inmediatas vs estrategias a largo plazo

Zazueta advirtió que, en un contexto global de pérdida de biodiversidad, eliminar animales cuando existen alternativas puede ser cuestionable desde el punto de vista ambiental.

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¿Qué sigue para los hipopótamos del río Magdalena?

Con la autorización del gobierno colombiano:

• Se prevé el sacrificio de al menos 80 ejemplares
• No se concretó el plan internacional de traslado
• El resto de la población seguirá bajo manejo de autoridades

Hasta ahora, no se ha informado si se retomarán alternativas como esterilización o reubicación parcial.

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La forma en que se resuelva podría influir en cómo otros países enfrentan situaciones similares con especies introducidas fuera de su hábitat natural.