Comer en México cuesta 67% más que en 2018: El ITESO alerta que la inflación en alimentos supera a la general y una familia urbana necesita hoy 20,000 pesos mensuales para cubrir sus gastos básicos

MÉXICO.- Alimentarse en México se ha convertido en un reto financiero que exige cada vez más recursos de los hogares. En los últimos ocho años, el costo de la canasta alimentaria ha registrado un incremento del 67%, una cifra que supera por mucho el 45% de la inflación general acumulada entre agosto de 2018 y marzo de 2026.

Esta brecha significa que, aunque los precios de diversos servicios han subido, la comida lo ha hecho a un ritmo mucho más acelerado, mermando directamente la capacidad de compra de las familias mexicanas.

De acuerdo con un análisis económico realizado por la Escuela de Negocios del ITESO, basado en datos actuales de inflación y precios, el encarecimiento de los productos básicos ha transformado el presupuesto mensual de millones de personas. Lo que hace ocho años se compraba con una cantidad determinada, hoy requiere una inversión casi dos veces mayor, obligando a muchos a reorganizar sus prioridades económicas para no caer debajo del umbral de la pobreza.

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El incremento en el precio de los alimentos no afecta de la misma manera a todas las regiones, pero el alza es generalizada y profunda. Las cifras actuales muestran una realidad distinta a la de hace casi una década:

• Zonas Urbanas: En 2018, una persona podía cubrir su alimentación básica con poco más de 1,500 pesos mensuales. Hoy, esa misma dieta básica exige 2,571 pesos.
• Zonas Rurales: El costo pasó de 1,150 pesos en 2018 a 1,940 pesos mensuales en la actualidad.
• Límite de Pobreza: Si sumamos alimentos, transporte, educación y servicios, una persona en la ciudad necesita hoy 4,940 pesos mensuales para no ser considerada en situación de pobreza por ingresos.

Para una familia promedio de cuatro integrantes en una zona urbana, el costo total de lo esencial escala a casi 20,000 pesos mensuales, una cifra que pone bajo presión a los salarios actuales.

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Por qué suben los alimentos más que el resto de las cosas

A pesar de que la inflación general anual en marzo de 2026 se ubicó en un 4.59%, los alimentos se dispararon hasta un 6.87%. Este fenómeno se explica por factores que van más allá de los anaqueles del supermercado.

El estudio del ITESO apunta a que el encarecimiento de los combustibles, como la gasolina y el diésel, genera un “efecto dominó”. Este aumento eleva los costos logísticos y el transporte de mercancías desde el campo hasta las ciudades. Además, factores climáticos han provocado alzas extremas en productos específicos; por ejemplo, el precio del jitomate aumentó un 126.3% en zonas rurales en tan solo un año, afectando la dieta básica de las comunidades más vulnerables.

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Un mercado laboral bajo presión

La situación económica se complica al observar el panorama del empleo en 2026. Durante el primer trimestre de este año, la creación de empleo formal registró una caída del 8.4% en comparación con el año anterior.

A esto se suma que México ha perdido más de 56,000 registros patronales desde finales de 2023, lo que sugiere el cierre de negocios o el desplazamiento de empresas hacia la informalidad.

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Esta combinación de factores crea un escenario difícil: mientras los precios de los productos esenciales siguen subiendo, la estabilidad de los ingresos familiares disminuye. Esta reducción en el poder adquisitivo frena el consumo interno, lo que a su vez dificulta que las empresas puedan generar nuevas plazas de trabajo, cerrando un círculo vicioso que afecta la economía nacional.

Ante este panorama, especialistas sugieren realizar un seguimiento estricto del presupuesto familiar. Identificar productos de temporada, comparar precios entre distintos establecimientos y priorizar el consumo de alimentos básicos puede ayudar a mitigar el impacto. La clave actual es la planeación, ya que el costo de “lo esencial” sigue siendo el principal motor de gasto en el hogar mexicano.