¿Qué es el LZB? Sistema que habría fallado durante el accidente de trenes en España

El sistema LZB es una tecnología de señalización y control ferroviario que permite supervisar la marcha de los trenes, transmitir límites de velocidad y activar el frenado automático cuando las condiciones de circulación lo requieren.

Su funcionamiento está bajo análisis tras el choque entre un tren AVE de Renfe y una unidad de Iryo en la provincia de Toledo, España, donde los reportes de ABC Noticias situaron el saldo preliminar en 68 personas fallecidas y alrededor de un centenar de heridos.

De acuerdo con la explicación técnica publicada por Xataka y las declaraciones recogidas por ABC Noticias, una incidencia en el sistema LZB habría precedido al accidente.

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¿Qué significa LZB y para qué sirve este sistema ferroviario?

LZB corresponde a las siglas de la expresión alemana Linienzugbeeinflussung, que puede traducirse como un sistema de influencia o control continuo sobre la marcha del tren. Esta tecnología se utiliza en redes ferroviarias de España, Alemania y Austria.

Su función es transmitir información al tren para que el sistema de control pueda supervisar la velocidad, las condiciones de circulación y la distancia disponible antes de alcanzar un cambio en los límites permitidos.

Según la explicación de Xataka, el sistema emplea un cable instalado a lo largo de la vía, dispuesto con un ligero zigzag y con cruces cada 100 metros. Mediante señales eléctricas, el equipo transmite información que se procesa para controlar la circulación en distintos tramos.

El sistema contempla datos como:

• La velocidad máxima permitida en la vía.
• La velocidad a la que debe circular el tren según las condiciones del trayecto.
• La distancia disponible antes de alcanzar un nuevo límite de velocidad.
• Las condiciones de circulación necesarias para ordenar una reducción de velocidad o una detención.

El procesamiento de esta información permite supervisar la marcha y activar medidas de seguridad cuando se detectan condiciones que requieren una respuesta.

¿Cómo actúa el LZB cuando detecta una incidencia?

El sistema está diseñado para advertir al maquinista y, cuando corresponde, intervenir sobre el frenado. La secuencia descrita por Xataka contempla una advertencia sonora, la aplicación del frenado automático y, si es necesario, el frenado de emergencia.

Cuando se interrumpe la transmisión o el sistema deja de estar disponible, la circulación debe ajustarse a los procedimientos de respaldo establecidos para esa situación. La pérdida de comunicación no significa, por sí sola, que un tren pueda continuar a velocidad normal.

¿Qué diferencia hay entre el LZB, el ASFA Digital y el centro de control de Adif?

Aunque los tres intervienen en la seguridad y la gestión ferroviaria, cumplen funciones diferentes.

• LZB: Transmite información de circulación y permite supervisar la velocidad y el frenado del tren.
• ASFA Digital: Sistema de señalización y frenado automático que supervisa la respuesta del maquinista ante determinadas señales.
• CRC de Adif: Centro de Regulación y Control que supervisa la circulación, la posición de los trenes y el estado de los tramos ferroviarios.
• Cantón ferroviario: Tramo de vía utilizado para organizar la circulación y mantener la separación entre trenes.

Según Xataka, cuando el LZB queda fuera de servicio puede activarse un procedimiento de respaldo basado en el ASFA Digital y en las instrucciones del centro de control.

El ASFA Digital utiliza señales físicas situadas en la vía para informar al maquinista sobre las condiciones de circulación. El sistema puede intervenir en el frenado si no se cumplen determinadas condiciones de seguridad.

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¿Qué papel tiene el centro de control de Adif en la circulación de los trenes?

El Centro de Regulación y Control (CRC) funciona como un puesto de supervisión de la red ferroviaria. Desde allí se consulta la posición de los trenes y el estado de los diferentes tramos para gestionar el tránsito.

La información de Xataka explica que la red se divide en cantones, tramos en los que se organiza la circulación para evitar que dos trenes ocupen simultáneamente una sección en condiciones normales de operación.

La supervisión de esos tramos permite identificar cuáles están ocupados y cuáles se encuentran disponibles. Sin embargo, cuando se produce una incidencia técnica, las decisiones deben ajustarse a los protocolos de circulación degradada y a la información disponible para el personal responsable.

¿Cómo se relaciona el fallo del LZB con el accidente de trenes en Toledo?

Los primeros reportes describieron una incidencia en el sistema LZB antes del choque entre el AVE de Renfe y el tren de Iryo. Según la reconstrucción publicada por Xataka, la avería habría provocado la detención de varios trenes y la intervención del centro de control para gestionar la reanudación de la marcha.

ABC Noticias recogió declaraciones del ministro de Transportes, Óscar Puente, quien cuestionó que se autorizara al AVE a continuar cuando la señalización indicaba una condición que requería detenerse.

¿Qué falta por esclarecer sobre el accidente ferroviario en España?

La investigación debe determinar cómo se produjo la incidencia técnica, qué información recibió el centro de control, por qué se autorizó la reanudación de la marcha y cuáles eran las condiciones de señalización y velocidad de ambos trenes.

También será necesario establecer si se siguieron los procedimientos previstos para circular durante una avería y cómo se evaluó la ocupación del tramo ferroviario antes de autorizar el movimiento del AVE.

Los reportes iniciales de ABC Noticias situaron el accidente en la provincia de Toledo y elevaron el saldo provisional a 68 personas fallecidas, al menos 80 heridos y 15 personas en estado grave, según la información atribuida al presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page.

Hasta que las autoridades y los investigadores publiquen conclusiones, el fallo del LZB debe tratarse como una posible incidencia relacionada con la secuencia de los hechos, no como una causa confirmada.

La determinación de las responsabilidades dependerá de la reconstrucción técnica del accidente y de la revisión de las decisiones tomadas durante la circulación.

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