Ataque a un buque en el estrecho de Ormuz y cierre de oleoducto saudí ponen en riesgo hasta 4% del suministro mundial de petróleo
Un proyectil alcanzó una embarcación en Ormuz mientras Arabia Saudita mantiene fuera de servicio el oleoducto Este-Oeste; hasta 4% de la oferta mundial de crudo podría quedar en riesgo si la ruta no reinicia operaciones en los próximos días.
Un buque fue alcanzado por un proyectil mientras atravesaba el estrecho de Ormuz este domingo 13 de septiembre, lo que provocó un incendio y obligó a evacuar a su tripulación, de acuerdo con la agencia británica UK Maritime Trade Operations (UKMTO), citada por Reuters. El nuevo incidente ocurre mientras Arabia Saudita mantiene fuera de servicio su oleoducto Este-Oeste tras ataques con drones y aumenta la presión sobre dos rutas utilizadas para transportar petróleo desde Medio Oriente. Por ahora, no se ha confirmado quién atacó el buque ni cuánto tardará en restablecerse el oleoducto saudí, dos datos que serán determinantes para saber hasta dónde puede extenderse la presión sobre los precios internacionales de la energía.
El episodio ocurre después de una semana en la que el petróleo Brent volvió a superar los 100 dólares por barril. Reuters informó que los operadores esperaban nuevas presiones sobre los precios cuando los mercados reabran el lunes, debido a que la escalada ya amenaza tanto al estrecho de Ormuz como a las rutas hacia el mar Rojo que Arabia Saudita utiliza para mantener sus exportaciones.
¿Qué pasó con el buque atacado en el estrecho de Ormuz?
La UKMTO recibió el reporte de que un proyectil impactó una embarcación que navegaba por el estrecho de Ormuz. El golpe provocó un incendio y las autoridades locales intervinieron para evacuar a la tripulación.
Hasta la actualización difundida por Reuters no se había identificado públicamente al responsable del ataque. Tampoco se había detallado el alcance total de los daños o un posible impacto ambiental.
La agencia británica mantiene desde hace semanas advertencias para los barcos que navegan por la zona. En septiembre ha registrado distintos incidentes con embarcaciones alcanzadas por proyectiles o involucradas en operaciones militares en el estrecho y el golfo de Omán.
En otro episodio, medios estatales iraníes informaron que un buque comercial iraní fue atacado frente a la costa de Irán. La actualización de Reuters reporta una persona muerta y cuatro tripulantes heridos.
¿Por qué el estrecho de Ormuz es clave para el petróleo?
El estrecho de Ormuz conecta el golfo Pérsico con el golfo de Omán y es una de las principales salidas marítimas para los países productores de petróleo de Medio Oriente.
La guerra ha reducido de forma considerable el tráfico energético por esta vía. Fuentes de la industria consultadas por Reuters calculan que actualmente circulan entre 6 y 9 millones de barriles diarios, mientras los países de la región buscan rutas alternativas para sostener sus exportaciones.
Por eso, cada nuevo ataque a una embarcación tiene una consecuencia que va más allá del barco involucrado: aumenta el riesgo para navieras, aseguradoras y compradores de petróleo que dependen de esta ruta.
¿Qué pasó con el oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita?
El otro foco de preocupación está en Arabia Saudita. Su oleoducto Este-Oeste, de unos 1,200 kilómetros, quedó fuera de servicio después de ataques con drones registrados el viernes.
La infraestructura atraviesa la península Arábiga y permite trasladar petróleo desde las zonas productoras del este hasta Yanbu, en el mar Rojo, sin depender del estrecho de Ormuz.
Durante los últimos seis meses esa ruta permitió transportar alrededor de 4 millones de barriles diarios, equivalentes a aproximadamente 4% del suministro mundial de petróleo, según Reuters.
Las autoridades de Arabia Saudita no han informado cuánto tiempo permanecerá fuera de operación ni han detallado públicamente la magnitud de los daños. Fuentes de la industria manejan estimaciones distintas: algunas consideran que podrían requerirse días, mientras otra señaló que las reparaciones podrían extenderse entre cinco y seis semanas.
¿Cuánto petróleo podría quedar en riesgo?
La situación dependerá de cuánto tarde Arabia Saudita en reactivar el oleoducto.
Reuters reportó que el puerto de Yanbu cuenta con inventarios suficientes para mantener las exportaciones entre cinco y siete días sin recibir nuevo crudo a través del ducto. Arabia Saudita también dispone de existencias en instalaciones de Egipto, pero esas reservas son limitadas.
Los datos centrales son:
- Alrededor de 4 millones de barriles diarios eran desviados por el oleoducto hacia el mar Rojo.
- Ese volumen representa cerca de 4% del suministro mundial.
- Yanbu tendría reservas para sostener exportaciones durante aproximadamente cinco a siete días.
- No existe todavía una fecha oficial para la reapertura total del oleoducto.
Si la infraestructura permanece detenida más allá de ese periodo, Arabia Saudita tendría menos capacidad para mantener sus actuales exportaciones y la presión sobre el mercado petrolero podría aumentar.
¿Qué tienen que ver los hutíes y el estrecho de Bab el-Mandeb?
La presión sobre las rutas energéticas no se limita a Ormuz.
Los hutíes de Yemen tomaron el viernes la isla de Perim, situada en medio del estrecho de Bab el-Mandeb, en la entrada sur del mar Rojo. Este paso conecta las rutas del océano Índico con el mar Rojo y, posteriormente, con el canal de Suez.
Su avance abre otro frente de preocupación para el comercio marítimo porque Arabia Saudita depende precisamente de la salida al mar Rojo para compensar los problemas de tránsito por Ormuz.
A esto se sumaron nuevos ataques contra territorio saudí. Autoridades de Riad informaron que un proyectil atribuido a los hutíes dejó heridos y provocó daños en edificios en la región de Jazan, entre ellos una mezquita. Los hutíes también afirmaron haber atacado una base militar saudí.
¿Arabia Saudita pidió ayuda militar a Estados Unidos?
Sí, aunque la información procede de fuentes consultadas por Reuters.
Tres fuentes dijeron a la agencia que el príncipe heredero Mohammed bin Salman habló con el presidente Donald Trump y solicitó ayuda militar estadounidense para combatir a los hutíes.
Washington no aceptó por ahora intervenir directamente, pero ofreció apoyo en inteligencia. Trump confirmó posteriormente que habló con el príncipe heredero y afirmó que representantes hutíes también contactaron a su administración para pedir que Estados Unidos no entrara directamente al conflicto.
La decisión coloca a Washington ante un escenario complejo: respaldar a Arabia Saudita y proteger las rutas comerciales sin abrir otro frente militar en Medio Oriente.
¿Puede la reunión en Omán destrabar el estrecho de Ormuz?
Irán anunció que participará el lunes 14 de septiembre en una reunión en Omán con países árabes del Golfo para abordar, entre otros asuntos, el futuro de la navegación por Ormuz.
Sin embargo, no existe hasta ahora un acuerdo confirmado para reabrir plenamente el estrecho.
Un alto funcionario iraní dijo a Reuters que la reunión probablemente no terminará con la firma de un acuerdo. Omán tampoco había anunciado públicamente el encuentro ni confirmado los términos de un eventual entendimiento, mientras que Irak indicó que enviaría una delegación y Bahréin señaló que no sostendría reuniones con funcionarios iraníes.
La postura iraní continúa condicionada a sus exigencias frente a Washington. Ebrahim Azizi, presidente de la comisión de seguridad nacional del Parlamento de Irán, sostuvo:
Mientras la parte estadounidense no acepte todas las condiciones de Irán, el diálogo y la negociación no sirven de nada”.
Teherán también busca que se reconozca un mayor control iraní sobre el tránsito por el estrecho, mientras Estados Unidos rechaza que Irán pueda imponer condiciones unilaterales a la navegación internacional.
¿Por qué estos ataques pueden afectar el precio del petróleo y los combustibles?
El problema no es un solo ataque, sino la combinación de varios puntos de presión sobre la oferta.
El Brent cerró el viernes en 104.61 dólares por barril, después de superar nuevamente los 100 dólares durante la semana, mientras el crudo estadounidense terminó en 100.05 dólares. Reuters atribuyó el avance principalmente a las interrupciones del suministro y a los ataques contra rutas e infraestructura energética.
El precio minorista del diésel en Estados Unidos también alcanzó este domingo un máximo superior a 6.20 dólares por galón, de acuerdo con Reuters.
El mercado estará atento ahora a tres factores: cuánto tarda Arabia Saudita en reactivar el oleoducto Este-Oeste, si continúan los ataques contra embarcaciones en Ormuz y qué resultados deja la reunión prevista en Omán.
Mientras ninguno de esos frentes tenga una solución definida, el riesgo para el suministro de petróleo seguirá concentrado en dos de las rutas marítimas más importantes de Medio Oriente: Ormuz y Bab el-Mandeb.
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