Meta abandona RE100, la iniciativa que promueve el uso exclusivo de electricidad renovable
Meta se incorporó a RE100 en 2016, pero ya no aparece en el listado oficial de integrantes publicado por la organización.
La empresa matriz de Facebook e Instagram dejó de formar parte de RE100, una alianza internacional integrada por cientos de compañías que buscan abastecer sus operaciones únicamente con electricidad proveniente de fuentes renovables.
La decisión ocurre mientras las grandes tecnológicas incrementan su demanda energética para desarrollar infraestructura de inteligencia artificial.
Meta confirmó que abandonó RE100, iniciativa impulsada por la organización británica Climate Group, luego de que esta determinara que la empresa ya no cumple con los criterios técnicos de membresía debido a sus inversiones en nuevos proyectos de generación eléctrica con gas natural.
Aunque la compañía asegura que mantendrá su objetivo de compensar su consumo eléctrico con energía limpia, ya no formará parte del grupo que promueve el uso exclusivo de electricidad renovable.
¿Qué es RE100 y por qué es importante?
RE100 es una iniciativa internacional creada por Climate Group para reunir a empresas comprometidas con abastecer todas sus operaciones mediante electricidad proveniente de fuentes renovables.
Actualmente, la alianza reúne a 444 compañías de distintos sectores, entre ellas:
- Apple.
- Google.
- Microsoft.
- Otras empresas multinacionales con compromisos de descarbonización.
Meta se incorporó a RE100 en 2016, pero ya no aparece en el listado oficial de integrantes publicado por la organización.
¿Por qué Meta dejó la iniciativa?
Climate Group explicó que la salida se produjo tras diversas conversaciones con la empresa.
Según un portavoz de la organización, Meta dejó de cumplir los requisitos técnicos debido a sus inversiones en nueva infraestructura de generación eléctrica basada en gas natural.
“Después de varias conversaciones en profundidad entre Meta y Climate Group, Meta se ha retirado de la iniciativa RE100, ya que no cumple con los criterios técnicos debido a las inversiones realizadas en nueva energía de gas”.
En otras palabras, la decisión no responde a que Meta abandonara sus objetivos ambientales, sino a que las nuevas inversiones energéticas ya no son compatibles con los estándares exigidos por RE100.
¿Qué dijo Meta?
La empresa aseguró que continuará ampliando sus inversiones en energías renovables.
Un portavoz señaló que salir de RE100 no modifica su compromiso de compensar el 100 % del consumo eléctrico con energía limpia.
Sin embargo, Climate Group considera que ese objetivo ya no es suficiente cuando una empresa incorpora nueva generación basada en combustibles fósiles.
¿Qué relación tiene esta decisión con la inteligencia artificial?
La salida de Meta ocurre en un momento de fuerte expansión de la infraestructura tecnológica para inteligencia artificial.
El desarrollo y operación de grandes modelos de IA requiere enormes cantidades de electricidad, principalmente para alimentar centros de datos que funcionan de manera permanente.
Ante este aumento en la demanda energética, Meta ha firmado acuerdos con empresas de servicios públicos para impulsar nuevas plantas de generación eléctrica que utilizan gas natural.
¿Por qué el gas natural genera debate?
El gas natural suele considerarse un combustible de transición entre los combustibles fósiles con mayores emisiones y las energías renovables.
Entre sus características destacan:
- Emite menos dióxido de carbono que el carbón.
- Puede suministrar electricidad de forma continua.
- Facilita cubrir incrementos rápidos en la demanda energética.
Sin embargo, organizaciones ambientales advierten que su extracción y transporte pueden provocar fugas de metano, un gas de efecto invernadero con un elevado potencial de calentamiento global.
Por ello, diversas iniciativas climáticas consideran que las nuevas inversiones en infraestructura de gas son incompatibles con los objetivos de una transición basada exclusivamente en energías renovables.
¿Otras empresas tecnológicas también están recurriendo al gas?
Sí.
Meta no es la única compañía que ha recurrido al gas natural para abastecer la creciente demanda energética de sus centros de datos.
En las últimas semanas:
- Microsoft firmó un acuerdo con Chevron para el suministro de electricidad con gas natural destinada a un centro de datos en Texas.
- Medios especializados también han informado que Google ha alcanzado acuerdos similares.
Estas decisiones reflejan el reto que enfrentan las grandes empresas tecnológicas para satisfacer el rápido crecimiento del consumo eléctrico asociado al desarrollo de inteligencia artificial, mientras mantienen sus compromisos de reducción de emisiones y transición hacia fuentes de energía más limpias.
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