En redes presumían una vida de lujos, pero en el supermercado abusaban del sistema de autocobro para pagar menos y ahora enfrentan cargos de robo por más de 5,000 dólares

ESTADOS UNIDOS.- — Melany Viljoen, estrella de The Real Housewives of Pretoria, fue arrestada junto a su esposo Petrus Viljoen en Florida, acusados de hurto mayor en un supermercado Publix. La detención ocurrió el 10 de marzo, tras una investigación por presunto robo de más de 5,300 dólares en mercancía.

Arresto en Boca Raton tras meses de investigación

De acuerdo con People, la personalidad sudafricana del reality y su pareja fueron detenidos por la Policía de Boca Raton durante una parada de tráfico mientras circulaban en una Range Rover negra, vehículo que habría sido utilizado en los presuntos hechos.

Ambos enfrentan cargos por hurto coordinado superior a 3,000 dólares y permanecen bajo una fianza de 10,000 dólares cada uno, según los registros judiciales.

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La investigación por el supuesto robo en Publix se inició en agosto de 2025, pocos meses después de que la pareja se estableciera en el sur de Florida.

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Acusaciones por más de 5,300 dólares en mercancía

De acuerdo con la declaración jurada, los Viljoen habrían sustraído productos valorados en 5,302.17 dólares entre agosto de 2025 y marzo de 2026 en la sucursal ubicada en South Federal Highway.

La mercancía incluía artículos cotidianos como vino, agua con gas, papel higiénico, huevos y vegetales. La acusación sostiene que en total 392 artículos no fueron escaneados en 52 transacciones.

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El presunto esquema habría generado pérdidas acumuladas para la cadena de supermercados durante varios meses.

Método de “cambio de etiquetas” en cajas de autopago

Las autoridades señalan que la pareja utilizó la técnica conocida como “ticket-switching”, que consiste en escanear códigos de barras de productos más baratos en lugar de los artículos reales.

Imágenes de vigilancia habrían mostrado cómo colocaban artículos económicos debajo de productos de mayor valor en las cajas de autopago. También se reportó que en ocasiones abandonaban el establecimiento con carritos llenos tras evadir el proceso completo de cobro.

Los investigadores documentaron que 369 de los artículos quedaron registrados en video como no escaneados.

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Declaraciones ante la policía

Tras revisar las grabaciones de seguridad, Melany Viljoen, de 39 años, habría admitido su participación en los hechos y explicó a las autoridades que actuó por encontrarse en “modo de supervivencia” y sin empleo debido a su situación migratoria.

Por su parte, Petrus Viljoen, de 57 años, reconoció aparecer en las imágenes, pero negó haber cometido delito. Sin embargo, el informe policial indica que la evidencia sugiere colaboración entre ambos.

Antecedentes y proceso judicial en curso

Medios sudafricanos han reportado que el esposo enfrenta en su país investigaciones relacionadas con presuntos delitos financieros. No obstante, el caso en Florida se encuentra actualmente bajo revisión judicial independiente.

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Se programó una audiencia para el 9 de abril, donde se evaluarán los cargos por hurto mayor en comercios.

La situación legal de la figura televisiva y su esposo continúa en desarrollo, mientras la investigación permanece abierta.