El Niño podría elevar las temperaturas hasta 1.2 °C y provocar hasta 451 mil muertes por calor en el mundo hasta la primavera de 2027, según una investigación que estima hasta 990 fallecimientos relacionados con las altas temperaturas en México
El estudio estima que, hasta la primavera de 2027, podrían registrarse hasta 451 mil muertes relacionadas con el incremento de las temperaturas en distintos países.
El fenómeno climático de ‘El Niño’ podría provocar un incremento importante de las temperaturas durante los próximos meses, elevando también el riesgo de enfermedades y muertes relacionadas con el calor extremo.
De acuerdo con una investigación del Laboratorio de Impacto Ambiental, las temperaturas terrestres podrían ubicarse hasta 1.2 grados Celsius por encima de lo normal, un escenario que podría generar cientos de miles de muertes asociadas al calor a nivel mundial.
El estudio estima que, hasta la primavera de 2027, podrían registrarse hasta 451 mil muertes relacionadas con el incremento de las temperaturas en distintos países.
¿Cuántas personas podrían morir por calor en México?
México aparece entre los países contemplados en las proyecciones de mortalidad asociadas al aumento de las temperaturas.
De acuerdo con las estimaciones citadas en la investigación, el país podría registrar hasta 990 muertes atribuibles al calor durante el periodo analizado.
La cifra sería inferior a la proyectada para algunas naciones del hemisferio sur, donde se espera una mayor afectación.
Entre los países con las estimaciones más elevadas se encuentran:
- Nigeria: hasta 31 mil 400 posibles muertes.
- Indonesia: alrededor de 19 mil 300.
- Sudán: aproximadamente 17 mil 500.
- Estados Unidos: hasta 3 mil 500.
- México: hasta 990.
Estas cifras corresponden a proyecciones, por lo que no representan un número confirmado de fallecimientos. Su objetivo es dimensionar el posible impacto de temperaturas excepcionalmente altas.
‘El Niño’ traerá más días de calor extremo
La investigación advierte que las condiciones térmicas asociadas con este episodio podrían asemejarse a las temperaturas que, bajo determinados escenarios de cambio climático, podrían convertirse en habituales durante las próximas décadas.
Uno de los principales indicadores señalados es el posible incremento de los días extremadamente calurosos.
El estudio calcula que estas condiciones podrían generar 44 por ciento más días de calor extremo, aumentando la exposición de la población a temperaturas capaces de representar un riesgo para la salud.
Los investigadores plantean que este episodio puede servir como una referencia de los efectos que podrían presentarse con mayor frecuencia conforme avance el cambio climático.
¿Quiénes enfrentan mayor riesgo durante una ola de calor?
Las temperaturas extremas no afectan de la misma manera a toda la población. El riesgo puede incrementarse entre personas que tienen mayores dificultades para regular su temperatura corporal o que carecen de condiciones adecuadas para mantenerse frescas e hidratadas.
Entre los grupos que requieren especial atención se encuentran:
- Personas adultas mayores.
- Niñas y niños pequeños.
- Personas con enfermedades crónicas.
- Trabajadores expuestos directamente al sol.
- Personas que realizan actividad física intensa durante periodos de altas temperaturas.
- Poblaciones con acceso limitado a agua potable o espacios refrigerados.
La combinación de temperaturas elevadas, exposición prolongada y falta de hidratación puede incrementar el riesgo de complicaciones relacionadas con el calor.
¿Qué se puede hacer para evitar muertes por calor?
Los investigadores señalan que existen medidas de adaptación capaces de reducir el impacto de las temperaturas extremas.
Entre las acciones propuestas se encuentran:
- Implementar sistemas de alerta por calor, para informar oportunamente a la población sobre episodios de temperaturas peligrosas.
- Reforzar la atención sanitaria para las personas consideradas vulnerables.
- Habilitar centros de refrigeración o enfriamiento, particularmente durante las jornadas de mayor temperatura.
- Instalar puntos de hidratación en zonas de alta concentración de personas.
- Ampliar la disponibilidad de agua para las comunidades que enfrenten dificultades de abastecimiento.
- Mejorar la planificación de las ciudades ante episodios prolongados de calor.
- Recopilar información para determinar cuáles medidas de adaptación son más efectivas.
Estas acciones buscan reducir la exposición de la población y permitir una respuesta más rápida cuando se presenten temperaturas extremas.
El acceso al agua, otro desafío
La disponibilidad de agua representa un elemento fundamental para enfrentar episodios de calor extremo.
La investigación plantea la necesidad de garantizar suficiente agua para que la población pueda mantenerse hidratada, especialmente durante los periodos de mayor temperatura.
Sin embargo, el abastecimiento y la calidad del agua continúan representando desafíos en distintas regiones de México.
Por ello, los expertos plantean que la preparación frente a ‘El Niño’ no debe limitarse a emitir advertencias meteorológicas, sino que también debe contemplar infraestructura, servicios de salud, agua y espacios seguros para proteger a la población.
‘El Niño’ como advertencia ante el cambio climático
Los investigadores consideran que las temperaturas excepcionalmente cálidas asociadas con este fenómeno pueden funcionar como una referencia de las condiciones que podrían presentarse con mayor frecuencia en un escenario de calentamiento global.
En este sentido, las proyecciones de mortalidad no solamente buscan estimar el impacto de un episodio climático específico, sino también mostrar la importancia de desarrollar estrategias de adaptación antes de que ocurran las olas de calor.
La recomendación central es recopilar evidencia sobre las medidas que funcionan y utilizar esa información para orientar las inversiones y la planificación.
¿Qué significa esto para México?
Para México, el escenario proyectado implica la necesidad de reforzar la preparación ante temperaturas extremas, particularmente en regiones donde las condiciones de calor ya representan un desafío recurrente.
Las alertas tempranas, el acceso al agua, los servicios médicos y los espacios de enfriamiento pueden convertirse en herramientas importantes para disminuir el impacto de estos episodios.
Aunque la estimación de 990 posibles muertes es una proyección y no un pronóstico definitivo, el estudio plantea que el aumento de las temperaturas representa un riesgo que puede reducirse mediante prevención, adaptación y planificación anticipada.
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