Un aire acondicionado puede tirar hasta 20 litros de agua al día y una estudiante de Nuevo Laredo encontró la forma de usarlos para producir alimentos con un sistema que cualquier familia puede replicar en casa

Cualquier persona que tenga aire acondicionado en casa ha visto ese chorro de agua que cae por la manguera de drenaje, especialmente en los días más calurosos. La mayoría lo ignora. Dania Yasaret decidió preguntarse qué se podía hacer con él.

La idea surgió a través de una de las problemáticas que se viven como la escasez de agua y las altas temperaturas en la ciudad que llegan hasta los 40 grados, lo cual hace que prácticamente todo el día se tenga el aire acondicionado encendido.

Un aire acondicionado doméstico genera agua de condensación como subproducto del proceso de enfriamiento. En climas extremos como el de Nuevo Laredo, donde las temperaturas superan los 40 grados centígrados durante varios meses, los equipos trabajan de forma casi continua y ese goteo constante puede acumular hasta 20 litros de agua al día por unidad.

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En una ciudad donde los cortes de suministro de agua afectan a miles de familias, ese líquido que normalmente termina en el drenaje representa un recurso valioso que nadie estaba aprovechando.

¿Quién es Dania Yasaret y qué desarrolló?

Dania Yasaret Saldaña Martínez es alumna del Centro de Bachillerato Tecnológico Industrial y de Servicios CBTis 234 de Nuevo Laredo, Tamaulipas. Su proyecto se llama Hidro AC+ y consiste en un sistema híbrido diseñado para capturar, tratar y reutilizar el agua de condensación generada por los aires acondicionados para producir alimentos.

Según reportó Milenio y confirmó El Mañana de Nuevo Laredo, la ganadora de la región 2 (noreste), representante del estado de Tamaulipas, presentó su proyecto Hidro AC+, un sistema híbrido que captura, trata y reutiliza el agua de los aires acondicionados para poder ser utilizada en cultivos hidropónicos, en el evento organizado por la Universidad Autónoma de México, el Centro Regional de Seguridad Hídrica bajo auspicio de la UNESCO y la Embajada de Suecia en México.

¿Cómo funciona Hidro AC+?

El sistema opera en tres etapas que cualquier persona puede entender.

La primera es la captación: en lugar de dejar que el agua de condensación caiga al drenaje, el sistema la recolecta en un depósito mediante una modificación sencilla en la manguera de desagüe del equipo.

La segunda es el tratamiento: el agua de condensación no es potable en su estado natural porque puede contener bacterias, polvo y residuos del filtro del aire acondicionado. Hidro AC+ la somete a un proceso de filtración y enriquecimiento con nutrientes que la convierte en apta para uso agrícola.

La tercera es la producción: el agua ya tratada se destina a dos tipos de cultivos. El primero es mediante la técnica NFT (Nutrient Film Technique), un sistema hidropónico donde una delgada película de agua enriquecida circula constantemente por las raíces de las plantas. El segundo son camas de suelo elevado, donde se combina ese agua con sustrato para cultivos en tierra.

¿Qué se puede cultivar con este sistema?

El sistema de Dania está diseñado principalmente para la producción de hortalizas de ciclo corto como lechugas, espinacas, cilantro, rábanos y hierbas aromáticas, que son precisamente los cultivos que más se adaptan a la técnica NFT y que pueden cosecharse en semanas.

La ventaja de los sistemas hidropónicos en este contexto es que consumen entre 70 y 90 por ciento menos agua que los cultivos en tierra, lo que potencia aún más el ahorro del recurso hídrico que ya implica reutilizar el agua del aire acondicionado.

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¿Por qué es importante en el contexto de Nuevo Laredo?

Nuevo Laredo es una de las ciudades con mayor estrés hídrico del norte de México. La combinación de altas temperaturas, crecimiento urbano acelerado y escasez del recurso genera cortes periódicos de agua que afectan a colonias enteras durante días.

En ese contexto, el modelo de Dania propone algo que va más allá de un experimento escolar: una forma de producir alimentos localmente con agua que de otra manera se desperdiciaría, usando un recurso, el calor, que en esa región abunda.

El proyecto también tiene viabilidad económica. Los materiales necesarios para construir una versión básica del sistema son accesibles y de bajo costo, lo que lo hace replicable por familias, escuelas y comunidades sin necesidad de inversión significativa.

¿Cómo puedo hacer algo similar en casa?

El principio básico de Hidro AC+ puede adaptarse de forma artesanal con materiales sencillos. Para empezar necesitarías redirigir la manguera de desagüe de tu aire acondicionado hacia un recipiente limpio con tapa. Dejar reposar el agua al menos 24 horas para que los sólidos se depositen en el fondo. Filtrarla con una tela fina o un filtro de café antes de usarla. Utilizarla para regar plantas en maceta, no para consumo humano.

Para una versión más completa como la de Dania, se puede agregar un filtro de carbón activado y fertilizante hidropónico líquido disponible en tiendas de jardinería. Con eso, el sistema ya puede alimentar cultivos de hortalizas en casa.

¿Qué sigue para Dania y su proyecto?

El proyecto de Dania Yasaret, ganadora de la Región Noreste, combina el tratamiento del agua de condensación con técnicas de agricultura sustentable para optimizar recursos hídricos.

Tras ganar la Región Noreste del Premio Nacional Juvenil del Agua, representó al estado de Tamaulipas en la final nacional del concurso. El premio tiene alcance nacional e internacional dada la participación de la UNESCO y la Embajada de Suecia, lo que podría abrir puertas para que el proyecto escale más allá de una propuesta escolar.

Lo más significativo de Hidro AC+ no es solo que funciona. Es que lo desarrolló una estudiante de bachillerato en una ciudad fronteriza, respondiendo a un problema real que afecta a su comunidad, con materiales accesibles y una lógica que cualquier persona puede entender y replicar.