Atari enterró 14 camiones con videojuegos en 1983 y 30 años después más de mil cartuchos fueron recuperados y vendidos por más de 107 mil dólares
La excavación realizada en Nuevo México en 2014 permitió recuperar los cartuchos que Atari había desechado décadas antes, algunos de los cuales fueron puestos a la venta en eBay.
En septiembre de 1983, Atari trasladó hasta un vertedero de Alamogordo, Nuevo México, 14 camiones con videojuegos y equipo informático que ya no podía colocar en el mercado. Entre los productos desechados había cartuchos de la Atari 2600, incluidos ejemplares de E.T., un juego basado en la película de Steven Spielberg.
El caso tomó otra dimensión tres décadas después. En 2014, una excavación en el mismo vertedero permitió recuperar más de mil 300 cartuchos, algunos de los cuales fueron puestos a la venta y terminaron generando más de 107 mil dólares.
La historia comenzó con productos que Atari no había logrado vender y terminó convirtiendo aquellos cartuchos enterrados en piezas por las que hubo compradores dispuestos a pagar.
¿Por qué Atari enterró los videojuegos?
Un informe publicado el 28 de septiembre de 1983 señaló que Atari había llevado 14 camiones cargados de videojuegos al vertedero de Alamogordo.
En ese momento, el responsable de la sucursal de Atari en El Paso, Texas, explicó que se trataba de objetos descartados porque tenían algún defecto.
Sin embargo, el contexto de las devoluciones mostraba otro problema. Atari acumulaba grandes cantidades de productos que no había conseguido vender y las tiendas comenzaron a devolver videojuegos y equipos a la compañía.
Las instalaciones de Atari en El Paso no estaban preparadas para recibir todo ese material. Por ello, la empresa trasladó palés de juegos y equipos informáticos desde El Paso hasta Alamogordo, donde fueron enterrados.
¿Qué ocurrió con el juego de E.T.?
Uno de los productos involucrados era la adaptación para Atari 2600 de la película de Steven Spielberg, estrenada en 1982.
Para desarrollar el videojuego, el programador Howard Scott Warshaw tuvo solo cinco semanas y media, frente a los seis o nueve meses que habitualmente se destinaban a este tipo de trabajos.
Además, Atari necesitaba vender alrededor de cuatro millones de cartuchos para recuperar el costo de la licencia del videojuego.
Las ventas quedaron muy por debajo de esa cantidad, lo que contribuyó a que la compañía acumulara productos sin vender durante 1983.
La excavación que recuperó los cartuchos
El material permaneció enterrado durante aproximadamente 30 años, hasta que en 2014 se realizó una excavación en el vertedero de Alamogordo.
Durante los trabajos fueron recuperados más de mil 300 cartuchos de videojuegos.
Entre ellos había títulos como E.T. y Centipede. La Tularosa Basin Historical Society puso más de 100 cartuchos a la venta a través de eBay.
¿Cuánto dinero generaron?
En agosto de 2015, Ars Technica informó que 800 de los cartuchos habían sido vendidos por 107 mil 930 dólares.
Así, los videojuegos que Atari había llevado al vertedero en 1983 terminaron teniendo un destino distinto al que la empresa esperaba. Lo que originalmente había sido desechado después de una etapa de productos sin vender fue recuperado tres décadas después y puesto nuevamente en circulación.
La excavación de 2014 permitió recuperar parte de aquel material y conocer qué había ocurrido con los videojuegos que habían terminado enterrados en Alamogordo.
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