Escribir a mano tiene beneficios para el cerebro y refuerza la memoria en la era digital, esto dice la ciencia
Escribir a mano puede mejorar el aprendizaje, la memoria y la concentración. Estudios muestran cómo esta actividad activa distintas áreas del cerebro.
Si lo piensas, ¿hace cuánto no agarras un lápiz o una pluma y escribes en papel?, probablemente lo que más uses sea el teclado de tu celular o un lápiz digital por practicidad y comodidad.
Sin embargo, escribir a mano trae beneficios y refuerza habilidades cognitivas como el aprendizaje, la memoria y la concentración lo que resulta más relevante que nunca en una era digital donde la inmediatez y la sobreestimulación de contenidos nos ha vuelto dependientes de la tecnología, de acuerdo con estudios citados por Victoria Travesso para National Geographic,
¿Por qué escribir a mano ayuda a aprender?
La escritura manual implica relacionar los sonidos, las formas de las letras y los movimientos necesarios para escribirlas. Esta combinación puede favorecer especialmente el aprendizaje de la lectura y la ortografía durante la infancia.
Los beneficios también podrían presentarse en adultos.
Un estudio realizado con 42 adultos que aprendían árabe encontró que quienes aprendieron las nuevas letras escribiéndolas a mano lograron reconocerlas más rápidamente, nombrarlas con mayor facilidad y pronunciarlas mejor que quienes aprendieron los caracteres mediante un teclado o simplemente observándolos.
Robert Wiley, profesor de Psicología de la Universidad de Carolina del Norte Greensboro y coautor de la investigación, explicó que una posible razón es que la escritura activa diferentes vías para representar un mismo concepto.
Aprender una palabra nueva requiere conectar un símbolo con información visual, motora y auditiva. La escritura manual puede generar más conexiones entre estas dimensiones que la mecanografía.
Concentración
El beneficio de escribir con lápiz y papel no estaría limitado al aprendizaje de nuevas palabras.
De acuerdo con Mellissa Prunty, investigadora de la Universidad Brunel de Londres, esta actividad constituye una habilidad cognitivo-motora compleja que demanda una mayor participación de la atención.
Así mismo, una investigación basada en encuestas a 205 adultos jóvenes de Estados Unidos y Europa encontró que muchos participantes afirmaron experimentar mayor concentración y mejor memoria cuando escribían utilizando un instrumento físico, en comparación con hacerlo mediante un teclado.
Esto apunta a la importancia del sentido del tacto y el movimiento durante el procesamiento de información.
Lisa Aziz-Zadeh, profesora del Instituto del Cerebro y la Creatividad de la Universidad del Sur de California, explica que las actividades sensoriales y motoras activan regiones cerebrales que también participan en procesos relacionados con el aprendizaje y la memoria.
¿Qué pasa en el cerebro cuando escribimos a mano?
Una investigación publicada en enero de 2024 analizó la actividad cerebral de 36 adultos jóvenes universitarios mientras realizaban tareas de escritura.
Los participantes tenían que escribir palabras de Pictionary utilizando un bolígrafo digital sobre una pantalla táctil o mediante un teclado. Los investigadores registraron su actividad cerebral mediante electroencefalografía (EEG).
De acuerdo con Audrey van der Meer, profesora de neuropsicología de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología y una de las investigadoras, la escritura a mano provocó una actividad cerebral más amplia que la mecanografía.
El estudio también encontró que distintas regiones cerebrales activadas durante la escritura manual se comunicaban mediante patrones de ondas cerebrales relacionados con procesos de aprendizaje.
Entre ellas destacaron las oscilaciones alfa y theta, que han sido asociadas con funciones relacionadas con el aprendizaje y la memoria.
Escribir a mano frente al teclado: ¿qué es mejor?
La escritura a mano y la mecanografía cumplen funciones diferentes, pero los estudios citados sugieren que escribir manualmente puede involucrar una mayor cantidad de procesos sensoriales, motores y cognitivos.
La diferencia podría explicarse por la propia naturaleza de cada actividad. Al escribir a mano, el cerebro debe coordinar el movimiento de la mano, la presión ejercida sobre la superficie, la forma de cada letra y la información que se desea plasmar.
En cambio, al escribir en un teclado, muchas de esas acciones están automatizadas y requieren movimientos más limitados y repetitivos.
¿Deberíamos seguir escribiendo a mano?
Los investigadores consideran que mantener la escritura manual, especialmente durante la infancia, puede ser beneficioso para el desarrollo de habilidades relacionadas con el aprendizaje.
Audrey van der Meer ha defendido que las escuelas mantengan un mínimo de escritura a mano en los primeros años de educación, incluso en contextos donde las tabletas y computadoras tienen una presencia cada vez mayor.
En Estados Unidos, algunos estados también han vuelto a incorporar la escritura cursiva en sus programas educativos después de que esta dejara de formar parte de los Estándares Básicos Comunes.
Para los adultos, los investigadores también recomiendan mantener el hábito. Escribir ocasionalmente con lápiz y papel puede funcionar como una forma de ejercitar las habilidades de coordinación, atención y procesamiento de información.
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