Un hombre de 82 años que comenzó a correr apenas podía aguantar un minuto y terminó batiendo el récord mundial de los 50 kilómetros en su categoría con un ritmo que avergonzaría a deportistas de la mitad de su edad, mientras la ciencia lo estudia para entender qué tiene su cuerpo que el tiempo parece ignorar
Juan López, de 82 años, bajó en casi 49 minutos la anterior marca mundial de su categoría en 50 kilómetros
España — Juan López comenzó a correr cuando su cuerpo apenas le daba para aguantar un minuto. “Yo empecé y duraba un minuto y no aguantaba”, cuenta hoy con la calma de quien ya ha corrido miles de kilómetros desde entonces. Lo que parecía un comienzo destinado al fracaso se convirtió, con el paso de los años, en una de las historias deportivas más improbables y conmovedoras de las últimas décadas.
La puerta de entrada fue una promesa familiar. Motivado por su hija, López se animó a hacer el Camino de Santiago. Al terminar, no paró. Siguió corriendo. Y siguió. Y siguió.
A los 82 años, este atleta español ya es un fenómeno que tiene a la comunidad científica prestándole atención. En 2025, durante el Campeonato Máster de España de 50 y 100 km celebrado en Málaga, López bajó en 49 minutos la anterior marca mundial de su categoría, cerrando la prueba de 50 kilómetros en 4 horas, 47 minutos y 39 segundos. Para dimensionarlo: eso equivale a mantener un ritmo de 5 minutos y 44 segundos por kilómetro durante casi cinco horas. Sin parar.
Ese mismo año sumó también la medalla de oro en el Campeonato de Europa de maratón, con un tiempo oficial de 3 horas y 39 minutos.
Los especialistas que lo estudian buscan comprender qué ocurre en el cuerpo de un hombre de su edad que le permite rendir a niveles que harían quedar en evidencia a deportistas aficionados de cuarenta o cincuenta años. La combinación de disciplina, entrenamiento constante y una historia de inicio tardío resulta, para la ciencia del deporte, un caso prácticamente único.
Y todo porque un día decidió cumplir una promesa y ponerse a caminar el Camino de Santiago.
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