Descubren más de 100 antiguos niños mayas sacrificados en Chichén Itzá

Un estudio reciente ha revelado el descubrimiento de un sitio de entierro masivo en Chichén Itzá, antigua ciudad Maya en la Península de Yucatán, México. Más de 100 niños, algunos tan jóvenes como de 3 años, fueron sacrificados y enterrados en una fosa, indicando que formaban parte de rituales antiguos Maya. El sitio fue descubierto en 1967 dentro de un chultún, una cámara subterránea de almacenamiento de agua.

Análisis de ADN y radiocarbono

Los investigadores realizaron análisis de ADN en 64 esqueletos, descubriendo que todos eran varones e incluían dos pares de gemelos.

Las fechas de radiocarbono mostraron que la cisterna estaba en uso desde principios del siglo VII hasta mediados del siglo XII. El análisis genético indicó que una cuarta parte de los individuos estaban estrechamente relacionados, sugiriendo que familias específicas tenían acceso a este entierro. Este hallazgo implica que el entierro se consideraba un honor significativo.

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Características inusuales del entierro

Este sitio de entierro es único en comparación con otros entierros Maya conocidos. Normalmente, los entierros Maya incluían a jóvenes mujeres o una mezcla de ambos sexos, como en el Cenote Sagrado en Chichén Itzá. El entierro exclusivamente masculino, con muchos individuos relacionados, ha cambiado la narrativa sobre las prácticas sacrificiales Maya. Los investigadores ahora trabajan para comprender el propósito detrás de este entierro en particular.

Posibles razones del sacrificio

La causa exacta de la muerte de los niños aún es desconocida, ya que no se encontraron signos de trauma en los huesos. El autor principal Rodrigo Barquera sugirió que análisis adicionales podrían revelar si los niños fueron envenenados. La presencia de gemelos varones en el entierro proporciona una pista, ya que en la mitología Maya, los gemelos varones desempeñaban roles significativos, como los gemelos héroes que se aventuraron al inframundo para vengar a su padre. Este entierro podría ser un memorial a estos gemelos héroes.

El estudio también encontró vínculos ancestrales entre los niños sacrificados y las personas modernas en la región. Las poblaciones modernas mostraron una mayor incidencia de genes relacionados con la resistencia a Salmonella enterica, lo que sugiere que las epidemias introducidas durante el período colonial pueden haber influido en estos rasgos genéticos.

Los investigadores planean interactuar con las comunidades locales para obtener más información sobre su cultura y patrimonio. Barquera enfatizó para LiveScience la importancia de este compromiso, afirmando: “Podemos aprender mucho de ellos”.

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