¿Escocia o Ecuador? Cómo se define quién será el rival de México en los dieciseisavos del Mundial 2026

MÉXICO.- La fase de grupos del Mundial 2026 llegará a su fin este sábado y, aunque México ya aseguró el primer lugar del Grupo A, todavía no conoce a su rival en los dieciseisavos de final. La incertidumbre se debe al nuevo formato de la competencia, que por primera vez reúne a 48 selecciones y permite que varios terceros lugares avancen a la ronda eliminatoria.

Hasta ahora, Escocia aparece como el posible adversario del equipo mexicano, pero su clasificación sigue en riesgo. Si la selección escocesa queda eliminada, el rival del Tri cambiará automáticamente de acuerdo con el reglamento establecido por la FIFA.

¿Cómo funciona el nuevo formato del Mundial 2026?

La principal novedad de la Copa del Mundo es la participación de 48 selecciones, distribuidas en 12 grupos de cuatro equipos.

Deportes

Así quedaron los Grupos A, B y C del Mundial 2026 tras la fase de grupos

Cada selección disputa tres partidos durante la fase de grupos. Al concluir esa etapa avanzan:

• Los dos primeros lugares de cada grupo.
• Los ocho mejores terceros lugares.

En total, se clasifican 32 equipos a los dieciseisavos de final, una ronda que se disputa por primera vez en la historia del torneo.

Los otros cuatro equipos que terminen en la tercera posición quedarán eliminados.

¿Cómo se eligen a los ocho mejores terceros lugares?

La FIFA realiza una clasificación entre los 12 equipos que terminaron terceros en sus respectivos grupos.

Los criterios de desempate son:

1. Mayor cantidad de puntos.
2. Mejor diferencia de goles.
3. Mayor cantidad de goles anotados.
4. Mejor criterio de Fair Play.
5. Ranking FIFA.
6. Sorteo, en caso de persistir la igualdad.

Por ejemplo, un tercer lugar con cuatro puntos superará a otro que haya sumado tres unidades. Si ambos terminan empatados en puntos, se revisará la diferencia de goles.

¿Por qué México enfrentará a un tercer lugar?

El reglamento del torneo determina que algunos ganadores de grupo se enfrenten a selecciones que terminaron en tercer lugar.

En el caso del primer lugar del Grupo A, posición que ya aseguró México, el rival debe salir de uno de estos grupos:

• Grupo C.
• Grupo E.
• Grupo F.
• Grupo H.
• Grupo I.

Sin embargo, el rival no está predeterminado. La FIFA diseñó una tabla de escenarios que depende de cuáles terceros lugares logren avanzar.

Deportes

Así quedaron los Grupos A, B y C del Mundial 2026 tras la fase de grupos

¿Cómo se define exactamente el rival del Tri?

El procedimiento es sencillo y sigue un orden establecido en el reglamento.

Primero se revisa al tercer lugar del Grupo C. Si ese equipo logra clasificar entre los ocho mejores terceros, automáticamente enfrentará al ganador del Grupo A.

Si el tercer lugar del Grupo C queda eliminado, entonces se analiza al tercer lugar del Grupo E. Si tampoco avanza, se pasa al Grupo F, después al Grupo H y finalmente al Grupo I.

De esta forma, el rival de México se determina siguiendo una cadena de prioridades ya establecida.

¿Escocia sería hoy el rival de México?

Hasta el momento, Escocia, tercer lugar del Grupo C, aparece como el posible adversario del Tri.

Sin embargo, su situación es complicada. El conjunto escocés suma:

• 3 puntos.
• Diferencia de goles de -3.

Actualmente es uno de los terceros lugares con peor rendimiento entre los grupos involucrados, por lo que su permanencia entre los ocho mejores terceros depende de los resultados pendientes.

Por esa razón, aunque desde hace varios días Escocia figura como el rival potencial de México, todavía no existe una confirmación oficial.

¿Ecuador podría enfrentar a México?

Sí. Si Escocia queda fuera de los ocho mejores terceros, el reglamento indica que se revisará al tercer lugar del Grupo E, que actualmente es Ecuador.

La selección ecuatoriana presenta mejores números:

• 4 puntos.
• Diferencia de goles de 0.

Estos registros colocan a Ecuador en una posición más favorable para avanzar a los dieciseisavos de final, por lo que sus posibilidades de enfrentar a México son mayores conforme se acerca el cierre de la fase de grupos.

¿Cuándo se conocerá oficialmente al rival de México?

La identidad del rival mexicano se definirá hasta que concluya la jornada del sábado 27 de junio, cuando terminen todos los partidos pendientes de la fase de grupos.

Hasta entonces, la FIFA podrá establecer de manera oficial cuáles serán los ocho mejores terceros lugares y aplicar la tabla de emparejamientos correspondiente.

Mientras tanto, Escocia sigue siendo el rival provisional del Tri, aunque Ecuador aparece como la alternativa con mayores posibilidades de ocupar ese lugar en los dieciseisavos de final del Mundial 2026.