La misión Crew-9 despegará el sábado 28 luego del paso de la tormenta tropical Helene

La misión Crew-9, inicialmente programada para este jueves, se ha reprogramado para el próximo sábado 28 de septiembre, con destino a la Estación Espacial Internacional (EEI), debido a la amenaza de la tormenta tropical Helene, según ha informado la NASA.

Después de varios días de incertidumbre, tanto NASA como SpaceX han decidido posponer el lanzamiento de la Crew-9, que ahora partirá desde la Estación de la Fuerza Espacial en Cabo Cañaveral “no antes de la 1:17 p.m. (ET)” del sábado. La decisión se tomó ante la amenaza de intensos vientos y lluvias que se esperan en la costa oeste de Florida, mientras Helene avanza hacia el Golfo de México.

Otra vez se aplaza el lanzamiento

Este es el tercer aplazamiento del lanzamiento de la Crew-9. El primer intento, que debía realizarse el 18 de agosto, se postergó para coordinar el regreso del Starliner de Boeing. El segundo, previsto para el 24 de septiembre, fue suspendido debido a la tormenta tropical.

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La misión Crew-9, que será la novena operación tripulada del programa Dragon, está encabezada por el astronauta de la NASA Nick Hague, acompañado por Aleksandr Gorbunov, un cosmonauta de Roscosmos. Ambos pasarán aproximadamente cinco meses en la EEI realizando investigaciones científicas y llevando a cabo una caminata espacial.

Tripulación

Originalmente, la Crew-9 iba a contar con cuatro tripulantes, pero finalmente viajarán solo Hague y Gorbunov. Esto se debe a que la nave Dragon traerá de vuelta a los astronautas Barry “Butch” Wilmore y Sunita “Suni” Williams, quienes llegaron a la EEI a bordo de la cápsula Starliner.

A principios de este mes, la nave Starliner de Boeing regresó sin sus dos tripulantes debido a problemas técnicos no resueltos, lo que obligó a la NASA a extender la estancia de Wilmore y Williams en la EEI hasta febrero de 2025. Está previsto que la cápsula Dragon los traiga de regreso en esa fecha.

Como resultado de los problemas con la misión de prueba del Starliner, se decidió cambiar la plataforma de lanzamiento de la Crew-9. Inicialmente, el despegue estaba programado desde el complejo 39A del Centro Espacial Kennedy, pero ahora se realizará desde el complejo 40 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. Será la primera vez que esta instalación albergue el lanzamiento de una misión tripulada, indica EFE.

En Datos

• Lanzamiento reprogramado: La misión Crew-9 partirá el sábado 28 de septiembre hacia la EEI, después de haber sido retrasada por la tormenta tropical Helene.
• Tercer intento de lanzamiento: El primer lanzamiento fue pospuesto en agosto y el segundo en septiembre, debido a diferentes problemas técnicos y climáticos.
• Tripulación reducida: La misión llevará solo a dos tripulantes, Nick Hague de la NASA y Aleksandr Gorbunov de Roscosmos, en lugar de los cuatro planeados inicialmente.
• Cambio de plataforma de lanzamiento: El despegue se realizará desde el complejo 40 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en lugar del complejo 39A del Centro Espacial Kennedy.