Un hombre de 82 años donó 1 millón 200 mil pesos que juntó reciclando envases a un refugio de animales para evitar que sacrificaran a cientos de perros y gatos que fueron abandonados durante la crisis sanitaria
Con más de 45 horas semanales dedicadas a juntar latas, Selwyn Nutley transformó la cultura del reciclaje en su localidad de Australia para mantener con vida a mascotas abandonadas.
AUSTRALIA. — Selwyn “Nuts” Nutley, un adulto mayor de 82 años residente de Emerald, Queensland (Australia), logró una hazaña ambiental y social sin precedentes al reciclar por su cuenta más de un millón de latas de aluminio y botellas de plástico.
A través de este esfuerzo constante, Nutley recaudó más de 100,000 dólares australianos (equivalentes a aproximadamente 1.2 millones de pesos mexicanos), los cuales fueron donados íntegramente a CQ Pet Rescue, una organización sin fines de lucro dedicada al rescate y rehabilitación de perros y gatos en situación de calle o en peligro de ser sacrificados.
El trabajo voluntario de Nutley, apoyado en el programa estatal de devolución de incentivos Containers for Change, no solo impidió el cierre definitivo del refugio durante la crisis sanitaria del COVID-19, sino que demostró la viabilidad de la economía circular cuando se enfoca en causas comunitarias y de bienestar animal.
¿Cómo logró un adulto mayor recolectar más de un millón de envases de aluminio y plástico?
Lejos de limitarse a recibir donaciones de materiales en un punto fijo, Selwyn Nutley adaptó su vehículo particular instalándole una plataforma elevadora trasera para facilitar la carga y el transporte de contenedores de gran volumen.
De manera sistemática, el voluntario recorre bares, clubes sociales, comercios y viviendas particulares en la localidad de Emerald para retirar los residuos acumulados durante la semana.
Su ritmo de trabajo alcanza en promedio las 6,000 unidades recolectadas por semana, lo que implica trasladar doce contenedores de gran tamaño hacia los centros de acopio.
La iniciativa ha adquirido un fuerte respaldo comunitario: numerosos vecinos colocan directamente bolsas y recipientes llenos de latas y botellas frente a la casa de Nutley para agilizar su labor.
De acuerdo con información de Containers for Change, el adulto mayor destina un promedio de 45 horas semanales a la recolección, clasificación y entrega de los materiales, dedicación que supera la jornada laboral de tiempo completo de un empleo formal.
¿Cuál es el impacto económico del reciclaje en la supervivencia de CQ Pet Rescue?
El valor crucial de esta recaudación se hizo evidente durante la emergencia sanitaria por la pandemia. Con la suspensión de eventos públicos y colectas presenciales, CQ Pet Rescue perdió la mayoría de sus fuentes tradicionales de ingresos.
La tesorería de la organización confirmó que los recursos obtenidos por el reciclaje encabezado por Nutley se convirtieron en la única fuente estable de financiamiento durante casi dos años continuos.
CQ Pet Rescue atiende un territorio de 52,000 kilómetros cuadrados en la región de Central Highlands, enfocando sus operaciones en animales que han sido incluidos en las listas de eutanasia de las aduanas y centros de control municipal.
Antes de concentrarse en la recolección masiva de envases —que en 2020 le permitió juntar 185,000 unidades en un solo año, equivalentes a 20,000 dólares australianos (cerca de 240 mil pesos mexicanos)—, Nutley realizaba viajes en carretera de más de 800 kilómetros para trasladar mascotas hacia hogares temporales en la ciudad de Brisbane.
¿Qué lecciones de reciclaje y protección animal deja este caso para los lectores en México?
La labor de Selwyn Nutley expone el alcance que tienen los programas de depósito y reembolso de envases (Container Deposit Schemes) cuando se vinculan con proyectos de responsabilidad social.
En México y América Latina, donde la sobrepoblación de animales en situación de calle representa un reto de salud pública y bienestar, la integración de esquemas donde cada botella o lata de PET tiene un valor de rescate inmediato abre las siguientes oportunidades:
- Sustentabilidad para refugios: Permite a los albergues independientes generar ingresos propios y recurrentes para cubrir gastos veterinarios, vacunación, esterilización y alimento, reduciendo la dependencia de donaciones monetarias esporádicas.
- Participación del comercio local: Negocios, restaurantes y salones de eventos pueden canalizar sus residuos valorizables hacia asociaciones civiles locales, convirtiendo la basura en un recurso de impacto social directo.
- Fomento de la economía circular con causa: Incentiva a la ciudadanía a clasificar los desechos desde el hogar, sabiendo que el reciclaje contribuye directamente a evitar la eutanasia de animales rescatados.
El legado de Selwyn Nutley y el futuro de la economía circular con causa social
La dedicación de Nutley, quien comenzó su voluntariado tras adoptar a su primer perro rescatado en 2014 y hoy convive con cuatro mascotas salvadas (Mindy, Lindy, Rover y Buddy), confirma que la constancia individual puede transformar radicalmente la realidad de toda una región.
La recolección de un millón de envases no solo evitó la acumulación de toneladas de basura en los vertederos locales, sino que garantizó una segunda oportunidad de vida para cientos de perros y gatos.
El modelo de Queensland se posiciona como un ejemplo internacional de cómo el reciclaje estructurado, la empatía hacia los animales y el trabajo comunitario pueden unirse para generar soluciones sostenibles a largo plazo.
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