Muere niña en Francia tras enfermar después de comer en una pizzería; investigan una posible infección por E. coli y el origen del caso

Una niña de aproximadamente 3 años murió a inicios de agosto en Quimper, Francia, después de enfermar y permanecer varios días hospitalizada. Su madre sostiene que la menor pudo haber contraído la bacteria Escherichia coli —conocida como E. coli— tras comer el 25 de julio en una pizzería de la ciudad.

Sin embargo, la relación entre el alimento consumido, una posible infección por E. coli y la causa de muerte no ha sido confirmada oficialmente.

La Prefectura de Finisterre informó que se abrió una investigación penal bajo la autoridad de la Fiscalía de Quimper para esclarecer las circunstancias del fallecimiento, según el medio francés Ouest france.

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¿Qué se sabe sobre la muerte de la niña en Quimper?

El caso comenzó a difundirse en redes sociales después de que la madre de la menor compartiera su testimonio y relatara la rápida evolución de la enfermedad de su hija.

Según su versión, la niña había comido en un establecimiento de Quimper el 25 de julio y posteriormente comenzó a presentar problemas de salud. La menor fue hospitalizada y murió a principios de agosto, de acuerdo con la información publicada por medios franceses.

La investigación abierta busca determinar qué ocurrió y establecer, con pruebas médicas y sanitarias, si existió alguna relación entre el fallecimiento y una intoxicación o infección de origen alimentario. Hasta ahora, las autoridades no han establecido oficialmente la causa exacta de la muerte ni confirmado que una pizza estuviera contaminada con E. coli.

Este punto es relevante porque la sospecha sobre el restaurante proviene, por ahora, del testimonio de la familia y forma parte de las líneas que deberán ser investigadas por las autoridades.

¿Qué es la bacteria E. coli y por qué puede ser peligrosa?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) explica que Escherichia coli es una bacteria que suele encontrarse en el intestino de humanos y animales de sangre caliente. La mayoría de sus cepas son inofensivas, pero algunas, como las productoras de toxina Shiga, pueden provocar enfermedades graves transmitidas por alimentos.

Estas infecciones pueden producir síntomas gastrointestinales y, en determinados casos, derivar en complicaciones graves. La OMS advierte que una de ellas es el síndrome hemolítico urémico, que puede poner en riesgo la vida, especialmente entre niños pequeños y personas adultas mayores.

El Ministerio de Salud de Francia señala, además, que este síndrome es una enfermedad potencialmente grave y una causa importante de insuficiencia renal aguda en niños pequeños.

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¿Cuáles son los síntomas de una infección por E. coli?

Los síntomas pueden variar según la cepa y la gravedad de la infección. Entre las señales que pueden presentarse se encuentran:

• Dolor o cólicos abdominales.
• Diarrea.
• Diarrea con sangre en algunos casos.
• Náuseas y vómitos.
• Fiebre.
• Deshidratación.

La OMS indica que las infecciones causadas por E. coli productora de toxina Shiga pueden provocar cólicos abdominales y diarrea, que en algunos pacientes puede evolucionar a diarrea sanguinolenta.

Ante síntomas intensos, persistentes o signos de deshidratación, especialmente en niñas y niños pequeños, es importante buscar atención médica.

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¿Cómo se transmite la E. coli por los alimentos?

La E. coli productora de toxina Shiga puede transmitirse mediante el consumo de alimentos contaminados. Entre los productos que con mayor frecuencia se han asociado con este tipo de infecciones están la carne molida cruda o poco cocida, la leche sin pasteurizar, algunas verduras crudas y los brotes o semillas germinadas contaminados.

La bacteria también puede transmitirse por otras vías, como el agua contaminada, el contacto directo con animales infectados o, en determinadas circunstancias, de persona a persona.

Por ello, no es posible atribuir una infección a un alimento específico sin una investigación epidemiológica y sanitaria que lo demuestre.

¿Cómo prevenir una infección por E. coli?

La OMS recomienda mantener medidas básicas de higiene y seguridad alimentaria para reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos.

Entre sus principales recomendaciones están mantener limpias las manos y superficies, separar los alimentos crudos de los ya cocinados y cocinar completamente los productos que lo requieran. En el caso de la E. coli productora de toxina Shiga, la OMS señala que una cocción adecuada puede destruir la bacteria cuando todas las partes del alimento alcanzan al menos 70 grados Celsius.