Medusas obligan a detener tres reactores de la central nuclear en Francia y activa contigencia en empresa pública de electricidad, pese a que no es la primera vez que ocurre

La llegada masiva de medusas a las estaciones de bombeo de agua de mar de la central nuclear de Gravelines, en el norte de Francia, obligó a detener tres de sus seis reactores y reducir la potencia de un cuarto como medida preventiva.

La empresa pública Électricité de France (EDF) informó que el episodio ocurrió el lunes 10 de agosto de 2026 y aseguró que la situación no tuvo consecuencias para la seguridad de las instalaciones, el personal ni el medio ambiente.

La central cuenta con seis reactores de agua a presión de 900 megavatios eléctricos cada uno. En 2025 produjo 32.27 teravatios-hora de electricidad, una cantidad equivalente a alrededor del 60% del consumo eléctrico anual de la región de Hauts-de-France, según datos de EDF, indicó 20 minutos.

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¿Qué pasó en la central nuclear de Gravelines?

EDF explicó que primero activó las medidas preventivas previstas para enfrentar una llegada masiva de medusas. Sin embargo, el volumen de organismos que alcanzó las instalaciones terminó provocando la parada automática de las unidades 3 y 4, de acuerdo con los procedimientos de operación.

Ante la evolución del episodio, los operadores decidieron detener también el reactor 2 y reducir de manera preventiva al 50% la potencia del reactor 1. La unidad 5 ya se encontraba fuera de servicio por mantenimiento programado, mientras que la unidad 6 permaneció funcionando y disponible para la red eléctrica.

Así se encontraba la planta al momento del comunicado de EDF:

• Reactor 1: funcionando al 50% de su potencia.
• Reactor 2: detenido de forma preventiva por los operadores.
• Reactores 3 y 4: detenidos automáticamente por los sistemas de protección.
• Reactor 5: fuera de servicio por mantenimiento programado.
• Reactor 6: operando y disponible para la red eléctrica.

¿Por qué las medusas pueden detener una central nuclear?

El problema no ocurre dentro del reactor nuclear, sino en las instalaciones utilizadas para captar y filtrar el agua de mar necesaria para los sistemas de refrigeración.

Las estaciones de bombeo de Gravelines cuentan con rejillas y grandes tambores filtrantes diseñados para impedir la entrada de objetos y organismos presentes en el agua. Una concentración extraordinaria de medusas puede acumularse en esos filtros, reducir el flujo de agua y provocar que los sistemas de protección disminuyan la potencia o detengan un reactor.

La Autoridad de Seguridad Nuclear y Radioprotección de Francia (ASNR) explicó tras el episodio de 2025 que estas estaciones abastecen tanto sistemas relacionados con la producción eléctrica como circuitos importantes para la refrigeración y la seguridad de las instalaciones.

¿La invasión de medusas representa un riesgo nuclear?

EDF aseguró que el episodio de agosto de 2026 no tuvo consecuencias para la seguridad nuclear de la planta, los trabajadores o el medio ambiente. Las paradas automáticas forman parte precisamente de los mecanismos destinados a proteger las instalaciones cuando determinadas condiciones de operación salen de los márgenes establecidos.

En un antecedente ocurrido en agosto de 2025, la ASNR confirmó que los sistemas vinculados con la seguridad permanecieron disponibles pese a que cuatro reactores tuvieron que detenerse por la acumulación de medusas. Ese episodio fue clasificado posteriormente en nivel 0 de la escala INES, correspondiente a una desviación sin importancia para la seguridad nuclear.

¿Ya había ocurrido una invasión de medusas en Gravelines?

Entre el 10 y el 11 de agosto de 2025, los reactores 2, 3, 4 y 6 se detuvieron automáticamente debido a una llegada masiva y repentina de medusas a las estaciones de bombeo. La acumulación afectó parcialmente las rejillas y tambores utilizados para filtrar el agua de mar.

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Después de aquel episodio, EDF reforzó sus mecanismos de vigilancia. La empresa instaló cámaras en los tambores filtrantes y en el canal de entrada de agua, incrementó la capacitación de sus trabajadores y estableció sistemas de observación en el mar con organizaciones de pescadores y equipos de rescate.

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El plan incluye la posibilidad de realizar operaciones de pesca dirigidas cuando se detecten concentraciones excesivas de medusas cerca de las instalaciones. EDF informó en junio de 2026 que el convenio de vigilancia con France Pêche Durable et Responsable contempla una inversión de 1.5 millones de euros durante tres años.

Esas medidas permitieron detectar y combatir el nuevo episodio de agosto de 2026, aunque no evitaron por completo que las medusas alcanzaran los sistemas de captación. Reuters reportó que barcos pesqueros habían sido movilizados desde el fin de semana y que los organismos acumulados en las instalaciones estaban siendo retirados para permitir el restablecimiento progresivo de las unidades.

¿Cuándo volverán a funcionar los reactores detenidos?

En su comunicación oficial del 11 de agosto, EDF no estableció una fecha precisa para el regreso a operación de las unidades 2, 3 y 4. La prioridad es garantizar que las estaciones de bombeo y filtración puedan funcionar correctamente antes de recuperar la producción.

Reuters informó, citando a personal de la empresa, que ya no se observaba una nueva llegada de medusas y que la limpieza estaba cerca de concluir, por lo que se esperaba un reinicio relativamente rápido. Esa previsión, sin embargo, no constituye un calendario oficial de EDF.

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