Diez estados de EEUU legalizaron paneles solares que se conectan a una toma doméstica y pueden instalarse sin permisos ni electricistas, aunque los equipos todavía deben obtener certificaciones que comprueben su seguridad

Los paneles solares enchufables comenzaron a extenderse en Estados Unidos como una alternativa para propietarios e inquilinos que desean producir electricidad sin pagar el costo ni completar los trámites asociados con una instalación fotovoltaica convencional en el techo.

Estos equipos pueden colocarse en balcones, patios traseros, terrazas o jardines y conectarse a una toma doméstica. La energía producida se utiliza para alimentar los aparatos que se encuentran funcionando dentro de la vivienda, lo que reduce parcialmente el consumo tomado de la red eléctrica.

Diez estados habían aprobado legislación relacionada con esta tecnología durante 2025 y 2026, aunque las fechas de entrada en vigor, los límites de potencia y las condiciones de instalación no son iguales en todos. Algunos marcos legales todavía requieren reglamentos, certificaciones o periodos de implementación antes de permitir su uso generalizado.

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La información fue publicada originalmente por El Diario MX, a partir de un reportaje sobre la expansión de estos sistemas en los patios y balcones de hogares estadounidenses.

¿Qué son los paneles solares enchufables?

Un sistema solar enchufable está formado por uno o varios paneles fotovoltaicos, un microinversor, cables y elementos de protección.

Los paneles producen corriente continua a partir de la luz solar. El microinversor transforma esa energía en corriente alterna compatible con el sistema eléctrico de la vivienda y después la envía mediante una conexión doméstica.

A diferencia de una instalación de techo, estos equipos suelen ser portátiles y tienen una capacidad limitada. Su propósito es compensar una parte del consumo cotidiano, no cubrir toda la demanda de una casa ni sustituir permanentemente el servicio de la compañía eléctrica. La legislación de Utah, por ejemplo, define estos dispositivos como sistemas móviles de hasta mil 200 vatios conectados a una toma estándar de 120 voltios.

¿Por qué pueden reducir la factura eléctrica?

La electricidad generada por el panel se dirige hacia los aparatos que están consumiendo energía en ese momento.

Si durante las horas de sol están funcionando el refrigerador, computadoras, lámparas o pequeños electrodomésticos, una parte de su consumo puede cubrirse con la producción solar. La vivienda necesita entonces comprar menos electricidad a la red.

Melani Jackson instaló cuatro paneles en el patio de su casa en Salt Lake City y reportó un ahorro acumulado de aproximadamente 77 dólares durante seis meses, según el caso presentado en el reportaje original.

Este resultado no representa una cantidad garantizada. El ahorro depende de factores como:

• La potencia del sistema.
• Las horas de luz solar directa.
• La orientación y las sombras.
• La tarifa local de electricidad.
• El consumo de la vivienda durante el día.
• La existencia o no de una batería.

La Administración de Información Energética de EEUU documentó que los precios residenciales de la electricidad continuaron aumentando durante 2026, después de registrar incrementos sostenidos desde 2022. Este contexto ha fortalecido el interés por alternativas domésticas de menor costo.

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¿En qué estados se han aprobado estas leyes?

Utah fue el primer estado en establecer una categoría legal específica para pequeños sistemas solares portátiles. Su legislación impide que las compañías eléctricas exijan autorización previa o cobren tarifas adicionales cuando el dispositivo cumple con los límites y medidas de seguridad establecidos.

Durante 2026 también avanzaron leyes en estados como Colorado, Connecticut, Maine, Maryland, New Hampshire, Vermont y Virginia. Otros estados completaron procesos legislativos o aprobaron medidas cuya aplicación depende de la firma del gobernador o de una fecha posterior.

Colorado aprobó uno de los marcos más amplios. Su legislación reconoce dispositivos solares portátiles conectados directamente a una toma y limita las restricciones que pueden imponer las empresas eléctricas y las asociaciones de propietarios. Parte de sus disposiciones comenzará a aplicarse en 2027.

La aprobación de una ley no significa que cualquier panel comprado por internet pueda conectarse de inmediato. Cada estado puede establecer requisitos diferentes sobre potencia, instalación, desconexión automática, certificación y notificación.

¿Realmente no requieren permisos ni electricistas?

Una de las principales ventajas de estos sistemas es que las leyes buscan tratarlos de forma similar a un electrodoméstico, siempre que cumplan con las condiciones técnicas.

En esos casos, el usuario podría instalar el equipo sin tramitar una interconexión convencional, solicitar un permiso municipal o contratar a un electricista. Sin embargo, esta facilidad se aplica únicamente a sistemas que respetan los límites legales y cuentan con mecanismos de seguridad.

Las reglas también pueden variar según el edificio. Quienes viven en condominios, departamentos rentados o comunidades administradas deben revisar las disposiciones del propietario o de la asociación, especialmente cuando los paneles se colocan en fachadas, balcones o áreas comunes.

¿Por qué se necesita una certificación de seguridad?

Un aparato doméstico convencional toma energía de una conexión. Un panel solar enchufable hace el proceso inverso: introduce electricidad al circuito de la vivienda.

Si el sistema no está diseñado correctamente, podría provocar una sobrecarga, mantener energizadas las clavijas después de desconectarlo o enviar electricidad hacia la red durante un apagón.

Este último escenario representa un riesgo para los trabajadores de las compañías eléctricas que reparan líneas que consideran fuera de servicio.

La legislación de Utah exige que los equipos incluyan un mecanismo que evite energizar la instalación durante una interrupción del suministro. Este sistema de desconexión automática es una de las protecciones centrales para los usuarios y los trabajadores.

¿Qué es la certificación UL 3700?

UL Solutions presentó en enero de 2026 un programa específico para evaluar y certificar sistemas fotovoltaicos enchufables bajo el marco UL 3700.

Las pruebas buscan comprobar la seguridad del equipo completo, incluidos el panel, el microinversor, los conectores, las protecciones contra sobrecargas y el mecanismo que detiene el envío de energía durante una falla o apagón.

En julio de 2026 fue presentado en el mercado estadounidense un microinversor descrito por su fabricante como compatible con UL 3700. Sin embargo, la certificación de un componente no significa necesariamente que todos los kits que lo incorporan hayan sido evaluados como un sistema completo.

Los consumidores deben revisar que la certificación corresponda al producto adquirido y que haya sido emitida por un laboratorio reconocido.

¿Cuánto cuestan estos equipos?

Los sistemas más pequeños pueden costar unos cientos de dólares, mientras que las configuraciones con varios paneles, baterías o mecanismos de monitoreo pueden superar los mil dólares.

Bright Saver, una organización estadounidense que promueve esta tecnología, ha ofrecido kits de baja potencia a precios cercanos a 400 dólares. Otras compañías comercializan sistemas de mayor capacidad por cantidades que pueden superar los 2 mil dólares.

El periodo necesario para recuperar la inversión depende del ahorro mensual. Un equipo económico instalado en una zona con tarifas elevadas y buena exposición solar puede amortizarse más rápido que uno colocado en un lugar con sombra o electricidad barata.

¿Pueden utilizarse estos paneles en México?

Las leyes mencionadas corresponden exclusivamente a estados de EEUU y no autorizan su instalación automática en México.

Las viviendas mexicanas pueden tener voltajes y configuraciones similares, pero los requisitos de seguridad, interconexión, medición y suministro corresponden a la regulación nacional y a las condiciones de la instalación eléctrica de cada inmueble.

Comprar un panel enchufable por internet y conectarlo sin revisar sus protecciones puede generar riesgos. Antes de usarlo deben comprobarse la certificación, la compatibilidad del microinversor, la capacidad del circuito y el mecanismo de desconexión.

La expansión dependerá de equipos certificados

Los paneles solares enchufables pueden facilitar el acceso a la generación doméstica para personas que viven en departamentos, rentan una vivienda o no pueden pagar una instalación de techo.

Su crecimiento dependerá de que las legislaturas establezcan reglas claras y de que los fabricantes presenten sistemas certificados que no representen riesgos para consumidores, viviendas o trabajadores de las compañías eléctricas.

La tecnología puede reducir una parte de la factura, pero el ahorro no es igual para todos los hogares y no elimina la necesidad de contar con el suministro de la red.