Una mujer enterrada bajo un edificio en 1936 y otra hallada quemada en un auto en 2004 recuperan su identidad y cierran dos de los casos sin resolver más importantes de la policía de Toronto
Los restos de Mary Moffat y Patsy Lagarde permanecieron sin nombre durante décadas hasta que el análisis genético reveló su historia, el paradero de los responsables y permitió a sus familias conocer la verdad.
En un avance significativo para la investigación criminal, el Servicio de Policía de Toronto logró identificar los restos de dos mujeres que permanecieron sin nombre durante décadas.
La información fue proporcionada por la propia dependencia policial, que confirmó que ambos casos fueron resueltos mediante la aplicación de la genealogía genética investigativa (IGG, por sus siglas en inglés).
Los casos, conocidos como “Danforth Lady” (la mujer de Danforth) y “Highway 401 Fire Victim” (víctima del incendio en la autopista 401), representan dos de las identificaciones más relevantes de restos humanos no identificados completadas por el cuerpo policial a través de esta tecnología.
¿Qué es la genealogía genética investigativa y cómo funcionó en estos casos?
La genealogía genética investigativa es una herramienta forense que utiliza perfiles de ADN para encontrar coincidencias con familiares de la víctima en bases de datos genealógicas públicas.
A diferencia de las bases de datos criminales tradicionales, estas plataformas contienen información de personas que han compartido voluntariamente su material genético para fines de investigación de ascendencia.
En ambos casos, las investigaciones fueron seleccionadas en 2022 como parte del primer grupo de investigaciones del Proyecto 31 de IGG. Esta iniciativa busca aplicar tecnología de vanguardia a casos sin resolver que han agotado los métodos tradicionales de investigación.
El caso de Mary McLeod Moffat: una inmigrante escocesa hallada bajo un edificio
El 18 de mayo de 1995, la policía recibió un llamado en el área de Danforth Avenue y Coxwell Avenue. Los trabajadores de demolición habían descubierto los restos esqueléticos de una mujer desconocida enterrados debajo de un edificio.
Se determinó que la víctima había sido enterrada de manera intencional después de sufrir al menos seis golpes contundentes en la cabeza, infligidos con un arma similar a un martillo. La investigación fue clasificada como homicidio.
Debido a la antigüedad y al estado degradado de los restos, se pudo obtener un perfil de ADN adecuado hasta noviembre de 2024.
La genealogía inicial indicó ascendencia escocesa originaria del área de Aberdeen. Se realizaron pruebas adicionales y la fallecida fue identificada como Mary McLeod Moffat (de soltera Davidson).
Mary nació en Aberdeenshire, Escocia, en 1905 y emigró a Canadá con su familia en 1913. Los registros históricos, las entrevistas con familiares y la evidencia recuperada del lugar del entierro establecieron que probablemente fue asesinada en abril de 1936.
¿Qué se sabe del principal sospechoso?
Los investigadores determinaron que el esposo de Mary, Andrew Lloyd Moffat, la abandonó posteriormente, contrajo múltiples matrimonios adicionales y operaba un negocio de neumáticos adyacente al lugar donde sus restos fueron descubiertos décadas después.
Una investigación adicional reveló que Moffat más tarde adoptó el alias Drake Lloyd Cummings y vivió en Estados Unidos y Vancouver, antes de su fallecimiento en 1985.
Aunque no puede ser procesado, los investigadores lo identificaron como el principal sospechoso del homicidio de Mary.
El caso de Patsy Flora Lagarde: la víctima del incendio en la autopista 401
El 22 de abril de 2004, la policía respondió a un incendio en la autopista 401, en los carriles colectores en dirección este, cerca de la autopista 400. Un vehículo se incendió después de chocar intencionalmente contra un tractocamión.
Después de que el incendio fue extinguido, los investigadores localizaron el cuerpo gravemente quemado de una mujer no identificada en el asiento del pasajero.
La Oficina del Jefe de Bomberos determinó que el incendio había sido provocado intencionalmente con gasolina y que la mujer había muerto antes de que el incendio fuera iniciado, confirmando que se había utilizado para ocultar la causa de la muerte.
El caso contra el conductor
El conductor del vehículo, identificado como Suimi Kilflu “Simon” Habteab, de 38 años, de Toronto, fue condenado en 2006 por los siguientes delitos:
- Incendio provocado contra propiedad
- Incendio provocado que pone en peligro la vida
- Mal comportamiento que pone en peligro la vida
- Operación peligrosa
- Indignidad a un cadáver
Recibió una sentencia de ocho años de prisión y fue deportado de Canadá en 2012.
El proceso de identificación de Patsy
A pesar de haber imputado cargos, la víctima permaneció sin identificar durante más de 20 años, a pesar de los llamados públicos emitidos en 2009.
El análisis de ADN determinó que la víctima poseía ascendencia indígena conectada con comunidades Cree a lo largo de la Bahía de James y la Nación Cree de Fisher River en Manitoba. Los investigadores identificaron a la víctima como Patsy Flora Lagarde (también conocida como Legarde).
Patsy nació en Ontario en 1962. Sus padres eran de la Primera Nación Berens River y de la Primera Nación Long Lake #58, respectivamente. Los investigadores determinaron que tenía dos hijos biológicos, uno de los cuales vivía en Alberta.
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¿Qué impacto tiene esta tecnología en la resolución de casos sin resolver?
El detective sargento Stephen Smith, de la Unidad de Homicidios y Personas Desaparecidas – Casos sin Resolver, destacó la importancia de estos hallazgos:
Después de décadas sin respuestas, hemos podido restaurar las identidades de Mary Davidson y Patsy Lagarde, proporcionar información a sus familias y descubrir hechos importantes sobre las circunstancias que rodearon sus muertes”.
¿Qué significa esto para los familiares y para el futuro de la investigación criminal?
Para los familiares de Mary McLeod Moffat y Patsy Flora Lagarde, estas identificaciones representan el cierre de una larga espera. Poder poner un nombre y una historia a los restos de sus seres queridos permite iniciar el proceso de duelo y entender lo que realmente ocurrió.
Para el campo de la investigación criminal, estos casos demuestran el poder de la genealogía genética investigativa como herramienta complementaria a los métodos tradicionales.
La tecnología permite resolver casos que de otra manera permanecerían abiertos indefinidamente, devolviendo la dignidad a las víctimas y brindando respuestas a las familias que las esperan.
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