“Esperé casi 40 años para verlo muerto”, la madre de una niña asesinada rompe el silencio tras la ejecución de dos reos en un mismo día en Florida
Un expolicía de 68 años y un hombre de 80 años recibieron la inyección letal con horas de diferencia en la prisión estatal de Florida.
El estado de Florida llevó a cabo este martes un hecho poco común en el sistema penal estadounidense: dos ejecuciones en un solo día.
La información fue proporcionada por The Associated Press (AP), que documentó cómo los reos, un expolicía condenado por el asesinato de una niña de 11 años y un octogenario que disparó contra los padres de su exnovia, recibieron la inyección letal en la misma cámara de la prisión estatal de Florida, cerca de Starke, con casi cinco horas de diferencia entre ambos procedimientos.
Esta decisión, tomada por el gobernador Ron DeSantis, refleja una tendencia que ha convertido a Florida en el estado con el mayor número de ejecuciones en el país.
Los crímenes que llevaron al corredor de la muerte
El caso de James Aren Duckett
En 1987, James Aren Duckett trabajaba como oficial de policía en el centro de Florida. En lugar de proteger a la comunidad, violó y ahogó a Teresa McAbee, una niña de 11 años.
Duckett, de 68 años, fue ejecutado a la 1:19 de la tarde y se convirtió en el undécimo reo en recibir la pena capital en Florida este año.
Antes de morir, el expolicía declinó hacer una declaración final y permaneció sin respuesta cuando el director de la prisión lo sacudió y llamó su nombre minutos después de que comenzara la inyección.
La madre de la víctima, Dorthy Tula, rompió en llanto al declarar:
Esperé casi 40 años para verlo muerto”.
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El hombre de 80 años que disparó contra los padres de su exnovia
Horas después, a las 6:13 de la tarde, Dominick Anthony Occhicone, de 80 años, fue declarado muerto.
Occhicone fue condenado por disparar fatalmente contra Raymond y Martha Artzner, los padres de su exnovia, en junio de 1986.
Con esta ejecución, se convirtió en el reo más viejo ejecutado en Florida desde que el estado comenzó a llevar registros modernos hace un siglo. A nivel nacional, solo un condenado de mayor edad ha recibido la inyección letal en tiempos modernos: Walter Moody Jr., de 83 años, ejecutado en Alabama en 2018.
A diferencia de Duckett, Occhicone sí ofreció últimas palabras. Desde la camilla, con una vía intravenosa en el brazo y un consejero espiritual cerca, se disculpó con las familias afectadas:
Lamento todo el daño que causé. Sé que no significa mucho, pero lo siento. Nunca tuve la intención de hacer lo que hice”.
Los hijos de las víctimas emitieron un comunicado en el que describieron el cierre de un capítulo doloroso:
Los años transcurridos desde el 10 de junio de 1986 han estado llenos de noches sin dormir, sillas vacías en las reuniones familiares y esas conversaciones uno a uno que se perdieron. El día de hoy no borra ese dolor y no deshace el daño, pero sí cierra una puerta y termina un capítulo de nuestras vidas que se ha prolongado demasiado tiempo”.
La decisión del gobernador y el ritmo acelerado de ejecuciones
El gobernador Ron DeSantis, quien tiene la autoridad bajo la ley de Florida para fijar las fechas de ejecución, decidió a principios de este mes llevar a cabo ambas ejecuciones el mismo día.
Aunque no ha explicado públicamente los motivos de esta programación, en el pasado ha señalado que algunos condenados a muerte cometieron crímenes tan antiguos como los de la década de 1980 y que la demora en la aplicación de la justicia es una forma de negarla.
Este ritmo acelerado ha convertido a Florida en el estado con más ejecuciones en el país, con 12 hasta la fecha en 2026, más que todos los demás estados combinados. A nivel nacional, se han llevado a cabo 19 ejecuciones en lo que va del año.
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El proceso de ejecución en Florida y los antecedentes históricos
Todas las ejecuciones en Florida se realizan mediante la inyección de tres fármacos: un sedante, un paralítico y una droga que detiene el corazón, según el Departamento de Correcciones de Florida.
La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó el martes las últimas apelaciones de ambos hombres, lo que permitió que las ejecuciones se llevaran a cabo según lo programado.
Las ejecuciones múltiples en un mismo día no son comunes en la historia reciente. El último caso ocurrió en Arkansas en 2017, cuando dos hombres fueron ejecutados con tres horas de diferencia.
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