Hantavirus detectado en crucero es una rara cepa mortal que puede transmitirse entre humanos, confirman autoridades sanitarias
El Ministerio de Salud de Sudáfrica confirmó que pasajeros afectados en el crucero MV Hondius portaban la cepa andina del hantavirus.
El brote de hantavirus registrado en el crucero MV Hondius encendió alertas sanitarias internacionales luego de que autoridades de Sudáfrica confirmaran la presencia de la cepa andina del virus en pasajeros evacuados desde la embarcación. La situación ha generado preocupación debido a que esta variante es considerada la única conocida con capacidad documentada de transmitirse entre personas bajo ciertas condiciones.
La información fue confirmada por el Ministerio de Salud de Sudáfrica, la Organización Mundial de la Salud y reportes de la BBC, que detallaron el seguimiento internacional al brote surgido a bordo del crucero operado por Oceanwide Expeditions.
Hasta ahora, tres pasajeros han muerto desde que el barco zarpó desde Argentina hace aproximadamente un mes para realizar una travesía por el océano Atlántico. Además, otros pasajeros y miembros de la tripulación continúan bajo vigilancia médica mientras el barco permanece cerca de Cabo Verde antes de dirigirse hacia las Islas Canarias.
¿Qué es la cepa andina del hantavirus y por qué preocupa?
El hantavirus suele transmitirse por contacto con orina, saliva o heces de roedores infectados. Sin embargo, la variante andina representa un caso distinto dentro de este grupo de virus.
De acuerdo con autoridades sanitarias sudafricanas, la cepa andina es “la única conocida que puede transmitirse de persona a persona”.
Aun así, especialistas y la OMS aclararon que este tipo de transmisión sigue siendo poco frecuente y normalmente ocurre únicamente cuando existe contacto estrecho y prolongado entre personas.
La cepa detectada en el crucero es común en algunas regiones de América Latina.
¿Cuántos casos se han identificado en el crucero MV Hondius?
Según la actualización más reciente de la Organización Mundial de la Salud, hasta el momento se han identificado:
- 3 casos confirmados
- 5 casos sospechosos
Entre las personas afectadas hay pasajeros y miembros de la tripulación.
Uno de los casos confirmados corresponde a un ciudadano británico de 69 años que permanece hospitalizado en Johannesburgo, Sudáfrica.
Otro caso confirmado fue el de una mujer neerlandesa que murió después de que su esposo falleciera durante el viaje.
La OMS también informó que un ciudadano suizo que regresó a su país tras viajar en el barco actualmente recibe tratamiento por hantavirus en un hospital de Zúrich.
¿Qué personas fueron evacuadas del crucero?
El miércoles por la mañana fueron evacuadas tres personas para recibir atención médica especializada en Países Bajos.
De acuerdo con autoridades neerlandesas, se trata de:
- Un británico de 56 años
- Un ciudadano neerlandés de 41 años
- Una mujer alemana de 65 años
La empresa Oceanwide Expeditions señaló previamente que dos de los evacuados eran integrantes de la tripulación, incluido el médico del barco.
¿Dónde se encuentra actualmente el crucero?
El MV Hondius permanece anclado cerca de Cabo Verde, frente a la costa occidental de África.
A bordo continúan alrededor de 150 personas bajo “estrictas medidas de precaución”, según informó la empresa operadora.
El plan actual contempla que el barco llegue a las Islas Canarias en los próximos días para permitir el desembarco controlado de pasajeros y tripulación.
¿Por qué existe polémica sobre la llegada del barco a Canarias?
Aunque el Gobierno español aceptó el operativo de recepción del crucero, el presidente de Canarias, Fernando Clavijo, rechazó públicamente la decisión y pidió una reunión urgente con el presidente español, Pedro Sánchez.
No puedo permitir que entre en Canarias”, declaró Clavijo a la radio Onda Cero.
El mandatario regional afirmó que no recibió suficiente información técnica para transmitir tranquilidad a la población local.
En redes sociales también solicitó garantías sanitarias para proteger tanto a los habitantes de las islas como a los pasajeros y trabajadores involucrados en la operación.
Creo que somos un archipiélago pequeño, en el cual somos una comunidad en la que ya somos bastante flexibles a la hora de ayudar y de ser bastante flexibles con las personas, pero creo que esto ya es excesivo”, dijo Margarita María, una residente local de 62 años. “La gente está asustada, la gente está preocupada y creo que España es un país grandísimo donde hay muchísimos puertos a los que podría ir el crucero”.
¿Qué respondió la empresa del crucero?
La compañía Oceanwide Expeditions aseguró que las Islas Canarias representan el punto más cercano con capacidad médica y logística suficiente para atender la situación.
Según el comunicado difundido por la empresa:
“España tiene la obligación moral y legal de ayudar a estas personas”.
La empresa añadió que, de acuerdo con información proporcionada por la OMS, Cabo Verde no tendría capacidad para realizar el operativo médico requerido.
¿Existe riesgo para la población general?
La Organización Mundial de la Salud reiteró que el riesgo general para la salud pública sigue siendo bajo.
El director general del organismo, Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó que ya se realizan labores de rastreo y monitoreo de contactos tanto dentro del barco como entre personas que ya desembarcaron.
Hasta ahora, autoridades sanitarias han localizado a 42 de 62 personas consideradas contactos potenciales.
Entre ellas se encuentran:
- Paramédicos
- Conductores de ambulancia
- Personal portuario
- Trabajadores sanitarios
- Tripulación aérea
Las autoridades continúan con el seguimiento epidemiológico mientras se define el puerto exacto en el que atracará el crucero en España.
¿Qué ocurrirá cuando el crucero llegue a España?
El Ministerio de Sanidad español informó que pasajeros y tripulación serán sometidos a evaluaciones médicas una vez que lleguen a Canarias.
Además, las autoridades señalaron que:
- Se utilizarán espacios especiales para atención sanitaria.
- Habrá transportes separados para evitar contacto con la población local.
- Se aplicarán protocolos especiales para proteger al personal médico.
Posteriormente, los pasajeros podrán iniciar su regreso a sus respectivos países dependiendo de su estado de salud y de las evaluaciones médicas correspondientes.
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