Demandan a reconocida tienda en EEUU por vender café bajo en cafeína y que nunca se alertó a los consumidores sobre su contenido

ESTADOS UNIDOS.- Una nueva demanda colectiva presentada en California colocó nuevamente bajo atención a la cadena de supermercados Trader Joe’s, luego de que varios consumidores acusaran a la empresa de vender un café que supuestamente contenía menos cafeína de la que esperaban.

La querella fue presentada este jueves y señala que el producto “French Roast Low Acid”, comercializado en tiendas Trader Joe’s de todo Estados Unidos, habría sido promocionado de manera engañosa al no informar claramente que tenía una cantidad reducida de cafeína.

Los demandantes sostienen que compraron el café creyendo que contenía niveles normales de cafeína y aseguran que la información del empaque pudo influir directamente en sus decisiones de compra, destacó CBS.

¿Qué dice la demanda contra Trader Joe’s?

La demanda colectiva fue presentada por cuatro consumidores que compraron el café en distintas sucursales de la cadena.

Según el documento judicial, las pruebas realizadas al producto habrían mostrado que el café contenía aproximadamente la mitad de cafeína en comparación con mezclas tradicionales.

Sin embargo, los clientes afirman que el empaque no advertía claramente esta diferencia.

Los abogados de los demandantes argumentan que, dentro de la industria del café, normalmente solo se especifica el contenido reducido de cafeína cuando un producto ha sido modificado mediante procesos especiales.

La demanda explica:

“El café con cafeína normal no lleva ninguna etiqueta especial que indique que contiene cafeína, pero los cafés ‘descafeinados’ y ‘con media cafeína’ sí están etiquetados como tales”.

¿Por qué los consumidores consideran que hubo publicidad engañosa?

El centro del conflicto está en la expectativa de los compradores.

Los demandantes aseguran que el nombre “Low Acid” hacía referencia únicamente al nivel de acidez del café y no a una posible reducción de cafeína.

Por ello, argumentan que los consumidores razonablemente podían asumir que el producto mantenía niveles normales de cafeína.

La demanda sostiene que: “Los consumidores compraron el producto creyendo que tiene toda la cafeína cuando no es así”.

Además, los clientes afirman que la cantidad de cafeína es un factor importante al momento de elegir qué café comprar.

¿Por qué la cafeína influye tanto en la compra de café?

El documento judicial subraya que muchas personas consumen café principalmente por su contenido de cafeína.

La demanda incluso señala: “Es tan común que ya es un cliché que los bebedores de café dependen de la cafeína”.

Los demandantes sostienen que la cafeína forma parte central del valor del producto porque muchas personas la utilizan para:

• Mantener energía durante el día
• Mejorar concentración
• Reducir sensación de cansancio
• Incrementar rendimiento laboral o académico

Por ello, aseguran que un café con menos cafeína tendría un valor comercial distinto.

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¿Qué piden los demandantes?

La demanda busca:

• Una compensación económica por daños
• Que Trader Joe’s deje de vender el producto bajo el mismo esquema de publicidad
• Cambios en el etiquetado del café

Los consumidores sostienen que, si hubieran sabido que el producto tenía menos cafeína, quizá no lo habrían comprado o habrían pagado menos por él.

¿Trader Joe’s respondió a las acusaciones?

Hasta el momento de la publicación de los reportes, Trader Joe’s no había emitido una respuesta pública formal sobre la demanda.

De acuerdo con información retomada por CBS News, la empresa no respondió inmediatamente a solicitudes de comentarios relacionadas con el caso.

Por ahora, el proceso judicial continúa en etapa inicial y todavía no existe una resolución sobre las acusaciones.

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¿Qué significa “low acid” en un café?

El término “low acid” se utiliza para describir cafés con menor acidez, lo que puede ayudar a algunas personas que presentan:

• Reflujo
• Sensibilidad estomacal
• Irritación digestiva

Sin embargo, baja acidez no necesariamente significa menos cafeína.

Por eso, uno de los puntos centrales de la demanda es que los consumidores aseguran que ambas características debieron aclararse por separado.

¿Por qué este caso puede afectar a otras marcas?

Especialistas consideran que el caso podría generar más presión sobre la industria alimentaria para detallar con mayor claridad el contenido real de cafeína en bebidas y productos relacionados.

Actualmente, no todos los cafés comerciales indican exactamente cuánta cafeína contienen.

Si la demanda avanza, podría abrir nuevas discusiones sobre:

• Etiquetado de alimentos
• Publicidad engañosa
• Transparencia en bebidas energéticas y café
• Derechos del consumidor

Por ahora, el caso sigue bajo revisión judicial en California.