¿Por qué se celebra a la Virgen de Guadalupe el 12 de diciembre? Esta es la historia, el origen y el significado detrás del día más importante para la devoción guadalupana en México

CIUDAD DE MÉXICO.- La madrugada de este viernes 12 de diciembre de 2025, la Basílica de Guadalupe en la Ciudad de México volvió a convertirse en el punto de reunión de millones de peregrinos que llegan desde todo el país y del extranjero para honrar a la Virgen de Guadalupe.

Como cada año, los accesos, plazas y calles cercanas lucen saturados de cantos, colores y ofrendas. Desde la noche del jueves, mariachis y coros entonaron las mañanitas frente al recinto, mientras los fieles levantaban flores y velas en un ambiente marcado por la emoción y el agradecimiento.

A pesar del paso del tiempo, la devoción guadalupana continúa siendo uno de los fenómenos religiosos y culturales más significativos del país. Pero ¿por qué se celebra el 12 de diciembre?, ¿qué ocurrió en el Tepeyac?, ¿cómo surgió la tradición que hoy reúne a millones? A continuación se presenta una explicación completa y ordenada para comprender el sentido de esta fecha.

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¿Por qué el 12 de diciembre es el Día de la Virgen de Guadalupe?

La Iglesia católica conmemora el 12 de diciembre porque, según la tradición, ese día de 1531 ocurrió la última aparición de la Virgen de Guadalupe ante Juan Diego y el milagro que cambió el curso de la devoción: la impresión de su imagen en la tilma del indígena.

Este hecho marcó el cierre de un episodio que inició tres días antes y dio origen a una de las celebraciones religiosas más extendidas en México.

Para millones de personas, el 12 de diciembre es una fecha para agradecer, pedir por la salud de la familia o simplemente cumplir con una promesa realizada a la “Morenita del Tepeyac”.

La información sobre los orígenes históricos de esta celebración proviene de fuentes como el Instituto de Investigaciones Históricas de la UNAM y el sitio especializado Caballeros de Colón, así como medios nacionales como Milenio y Reporte Indigo.

El Tepeyac antes de la devoción guadalupana

De acuerdo con el Instituto de Investigaciones Históricas de la UNAM, el origen remoto del culto se encuentra en un santuario prehispánico dedicado a Tonantzin, ubicado en el cerro del Tepeyac. Tras la llegada de los frailes evangelizadores, en 1525 el sitio fue transformado en una ermita católica.

Para cumplir una labor evangelizadora, los frailes colocaron una pintura de la Virgen María bajo la advocación de la Inmaculada Concepción. Esta obra, realizada por un artista indígena llamado Marcos, incorporaba rasgos físicos cercanos a la población originaria, lo que facilitó la identificación y aceptación del nuevo culto.

Las apariciones de 1531: el relato que dio origen a la tradición

Según la tradición católica recopilada por Caballeros de Colón, las apariciones comenzaron el 9 de diciembre de 1531. Juan Diego Cuauhtlatoatzin subía al Tepeyac cuando escuchó un canto y, al mirar hacia lo alto, vio a una mujer que lo llamó por su nombre. Ella se presentó como “la perfecta siempre Virgen Santa María” y le pidió llevar un mensaje al obispo Juan de Zumárraga: construir un templo en ese lugar.

El obispo solicitó una prueba para verificar el origen divino del mensaje. Durante esos días, Juan Diego también atendía la enfermedad de su tío, por lo que evitó el cerro. Sin embargo, el 12 de diciembre, la Virgen lo interceptó, lo tranquilizó y le aseguró que su familiar ya estaba sano.

Ese mismo día, Juan Diego encontró en la cima del cerro un jardín de flores frescas, algo inusual en pleno invierno. Las recogió en su tilma y las llevó al obispo. Al extender la tela, ocurrió el milagro: la imagen de la Virgen quedó plasmada, gesto que marcó el nacimiento de la tradición guadalupana.

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El relato piadoso: una narración que ha pasado de generación en generación

Una de las versiones más difundidas describe a Juan Diego caminando al amanecer, cuando una voz lo llamó por su nombre. Al subir, encontró a una figura “de sobrehumana belleza” que le dijo:

“Juanito, el más pequeño de mis hijos, yo soy la siempre Virgen María, Madre del verdadero Dios. Deseo vivamente que se me construya aquí un templo”.

Aunque este relato forma parte de la tradición oral y de documentos de carácter religioso, continúa presente en la memoria colectiva como una narración fundacional de identidad y fe.

¿Dónde se encuentra hoy la tilma de la Virgen de Guadalupe?

La tilma fue resguardada inicialmente en una pequeña capilla en el Tepeyac. En 1709, se trasladó a la Basílica Vieja, donde permaneció por más de dos siglos.

En 1974, debido al hundimiento del terreno y a la necesidad de un recinto más amplio, la imagen se movió a la Nueva Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe, donde permanece exhibida en el altar mayor dentro de una estructura de protección que permite su observación continua.

La Basílica en la actualidad: un punto de encuentro para millones

Este 2025 no fue la excepción. Desde la madrugada, miles de personas formaron largas filas para entrar al recinto, encender una vela o dejar flores frente a la imagen. Otros caminaron durante días desde sus comunidades para cumplir promesas o agradecer por favores recibidos.

El santuario se convierte hoy en un espacio de reunión que integra fe, historia y práctica comunitaria. Para muchos peregrinos, la visita del 12 de diciembre representa un acto profundo de identidad y continuidad cultural.

Otras efemérides del 12 de diciembre

Además del Día de la Virgen de Guadalupe, en México y el mundo también se conmemoran:

• Día Internacional de la Cobertura Sanitaria Universal
• Día Internacional de la Neutralidad
• Día Internacional del Lince Ibérico
• Día Mundial de la Disfagia

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