¿La enfermedad del ‘ciervo zombi’ es un riesgo para los humanos?

La enfermedad del ciervo zombi, también conocida como caquexia crónica (CWD), es una enfermedad neurodegenerativa que afecta a ciervos, alces, caribúes y renos. Es causada por priones, proteínas anormales que infectan a otros individuos y provocan daños en el cerebro y el sistema nervioso.

La CWD se transmite entre animales a través de fluidos corporales y puede contaminar el suelo, el agua o los alimentos. Los síntomas incluyen descoordinación motora, pérdida de peso drástica, apatía y otras manifestaciones neurológicas. La enfermedad tiene un periodo de gestación de aproximadamente 12 meses antes de la aparición de los síntomas, que se agravan con el tiempo.

Impacto en humanos hasta el momento

Lo curioso

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No hay evidencias de que la CWD pueda afectar a los humanos. Sin embargo, estudios en primates han mostrado que la enfermedad representa un riesgo, especialmente para aquellos que consumen carne de animales infectados o están en contacto con sus fluidos. Aunque no se han reportado casos en humanos, los estudios experimentales generan preocupación sobre la posibilidad de que la CWD pueda suponer un riesgo para las personas.

La Organización Mundial de la Salud y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan evitar el consumo de carne de animales infectados y tomar precauciones al manipular ciervos en áreas donde se ha detectado la enfermedad. Es importante evitar la exposición humana al CWD y seguir las directrices de las autoridades de salud.

La vigilancia y la investigación son clave para entender mejor la enfermedad y prevenir su posible transmisión a humanos. Mientras tanto, la precaución y la prevención son esenciales para proteger tanto a los animales como a nuestra salud.