La gasolina subió casi 80% con Peña Nieto: así pasó de 10.81 a más de 19 pesos por litro y estas fueron las razones detrás del “gasolinazo” que marcó uno de los episodios más polémicos de su sexenio

CIUDAD DE MÉXICO.— El precio de la gasolina Magna pasó de 10.81 pesos por litro en diciembre de 2012 a 19.39 pesos en agosto de 2018, un aumento nominal aproximado de 79.4% en ese periodo. El encarecimiento no ocurrió de una sola vez, pero 2017 se convirtió en el año que marcó la discusión pública sobre el llamado “gasolinazo”.

Ese enero, el precio máximo promedio nacional de la Magna subió de 13.98 a 15.99 pesos por litro, un incremento de 14.2% respecto de diciembre de 2016. La Premium llegó a 17.79 pesos y el diésel a 17.05, con aumentos de 20.1% y 16.5%, respectivamente, informó entonces la Secretaría de Hacienda.

El episodio provocó protestas y se convirtió en uno de los momentos más controvertidos del gobierno de Enrique Peña Nieto. En aquel momento, EL IMPARCIAL documentó la explicación presidencial sobre los factores externos y la eliminación de subsidios. Gasolinazo, culpa de Calderón y “el exterior”: Peña

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Por qué aumentó con fuerza la gasolina en 2017

La explicación oficial sostuvo que el ajuste respondió principalmente al encarecimiento de las referencias internacionales de los combustibles. Hacienda señaló que el aumento de enero no implicaba la creación de un nuevo impuesto y que los precios variarían por regiones debido, entre otros factores, a los costos de transporte y logística.

Un análisis del Centro de Estudios de las Finanzas Públicas también mostró el entorno que acompañó el cambio: entre enero de 2016 y enero de 2017, el precio internacional de referencia utilizado en su comparación aumentó 47.9% y el tipo de cambio promedio pasó de 18.07 a 21.32 pesos por dólar.

Peña Nieto defendió la medida argumentando que mantener artificialmente bajo el precio habría requerido destinar alrededor de 200 mil millones de pesos de recursos públicos. En su mensaje de enero de 2017 sostuvo además que México importaba más de la mitad de los combustibles que consumía y vinculó el incremento con el comportamiento internacional de los energéticos.

La liberalización cambió la forma de fijar los precios

El cambio de 2017 fue más allá del aumento de enero. La Reforma Energética había abierto el camino para transitar de precios fijados por la autoridad hacia un mercado en el que cada estación pudiera establecerlos de acuerdo con sus condiciones comerciales.

El proceso se realizó por regiones y concluyó el 30 de noviembre de 2017, cuando la Comisión Reguladora de Energía informó que los combustibles ya se venderían a precio de mercado en todo el país. Desde entonces, el precio dependería de elementos como la referencia internacional, almacenamiento y transporte, márgenes comerciales, impuestos y tipo de cambio.

Por eso, el llamado gasolinazo de enero no explica por sí solo todo el aumento registrado entre 2012 y 2018: antes de 2017 ya se habían aplicado incrementos graduales y, posteriormente, el país pasó a un esquema de precios determinados bajo condiciones de mercado.

Para revisar cómo evolucionó posteriormente el combustible puede consultarse el antecedente de EL IMPARCIAL sobre cuánto costaba la gasolina antes del gobierno de López Obrador.

¿Por qué aparecen porcentajes distintos sobre el aumento?

Las diferencias dependen del precio inicial, la fecha final y de si la comparación se hace en pesos nominales o descontando la inflación.

Tomando los 10.81 pesos documentados para diciembre de 2012 y los 19.39 pesos registrados en agosto de 2018, el incremento es cercano a 79.4% en términos nominales. La diferencia absoluta es de 8.58 pesos por litro.

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Un ejemplo ocurrió en enero de 2025, cuando Profeco presentó una comparación ajustada por inflación y señaló que durante el sexenio de Peña Nieto el precio de la gasolina había aumentado 42.8% en términos reales. Ese porcentaje mide algo diferente al salto nominal entre los precios observados en 2012 y 2018.

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La distinción es importante porque un aumento nominal indica cuánto más dinero se pagaba por litro, mientras que una comparación en términos reales intenta descontar el efecto acumulado de la inflación.

El gasolinazo terminó convirtiéndose en un costo político

El aumento de enero de 2017 provocó movilizaciones en distintas partes del país y coincidió con una caída pronunciada en la aprobación presidencial. Una encuesta de Grupo Reforma difundida ese mismo mes colocó la aprobación de Peña Nieto en 12%; 59% de los encuestados calificaba entonces el aumento de la gasolina como un golpe fuerte para su bolsillo.

El episodio quedó así como uno de los símbolos económicos del sexenio: combinó un aumento inmediato y visible para los consumidores con una transformación estructural de la manera en que México determinaba los precios de los combustibles.

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Las cifras que explican el cambio

• Diciembre de 2012: la gasolina Magna costaba 10.81 pesos por litro.
• Enero de 2017: el precio máximo promedio nacional pasó a 15.99 pesos, 14.2% más que en diciembre anterior.
• 30 de noviembre de 2017: concluyó la liberalización de precios en todo México.
• Agosto de 2018: la Magna se ubicaba en 19.39 pesos por litro, alrededor de 79.4% por encima del nivel de diciembre de 2012.

Precio de la gasolina por presidentes de México

• Felipe Calderón (2006–2012): $6.69 → $10.61 por litro (+58.59%).
• Enrique Peña Nieto (2012–2018): $10.61 → $19.31 por litro (+82.00%).
• Andrés Manuel López Obrador (2018–2024): $19.31 → $23.91 por litro (+23.84%).
• Claudia Sheinbaum (2024–2030, en curso): inició el 1 de octubre de 2024 con un promedio nacional de $23.91 por litro de gasolina regular; al 10 de septiembre de 2026 el promedio era de $23.69. Esto representa, hasta ahora, una disminución nominal aproximada de 0.9%.

Lo que sostuvo la oposición sobre el aumento con Peña Nieto

• Morena atribuyó el gasolinazo a la Reforma Energética y a la liberalización de los precios, al considerar que el nuevo esquema trasladaba al consumidor los precios internacionales de los combustibles.
• Legisladores opositores también señalaron el peso del IEPS y de la política recaudatoria, y plantearon reducir o modificar ese impuesto para contener el precio al público.
• Otra crítica fue la dependencia de gasolina importada y la baja utilización de las refinerías mexicanas; Morena argumentó que importar una parte importante del combustible exponía más a México a los precios externos y al tipo de cambio.
• La oposición cuestionó además que el gobierno hubiera prometido beneficios derivados de la Reforma Energética y después se produjera un fuerte incremento en los combustibles.

Lo que justificó Enrique Peña Nieto

• Peña Nieto aseguró que el incremento no se debía a la Reforma Energética ni a un nuevo aumento de impuestos, sino principalmente al encarecimiento internacional de las gasolinas.
• Argumentó que también influían el aumento del petróleo, la depreciación del peso frente al dólar y la elevada dependencia de combustibles importados.
• Sostuvo que mantener artificialmente bajo el precio habría requerido aproximadamente 200 mil millones de pesos de recursos públicos.
• Según el presidente, mantener ese subsidio habría obligado al gobierno a recortar programas sociales, aumentar deuda o buscar mayores ingresos, por lo que defendió el ajuste como una medida para proteger la estabilidad económica.
• Peña Nieto también argumentó que el subsidio beneficiaba proporcionalmente más a los hogares de mayores ingresos, porque eran quienes más gasolina consumían.