México podría volver a Categoría 2 ante la FAA y una degradación encarecería vuelos a Estados Unidos y frenaría nuevas rutas de aerolíneas nacionales
La evaluación de la autoridad aeronáutica mexicana podría tener consecuencias para los pasajeros y las compañías nacionales si Estados Unidos determina que México ya no cumple con los estándares internacionales de supervisión. Especialistas advierten menos opciones de vuelos, límites al crecimiento y presión sobre las tarifas.
CIUDAD DE MÉXICO.- La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) realiza del 10 al 14 de agosto de 2026 una evaluación a la Agencia Federal de Aviación Civil (AFAC), confirmó la propia autoridad mexicana. El resultado importa porque una eventual degradación de México de Categoría 1 a Categoría 2 limitaría la capacidad de las aerolíneas nacionales para abrir nuevas rutas o aumentar frecuencias hacia Estados Unidos, lo que podría reducir la oferta y presionar los precios de los boletos. Sin embargo, hasta ahora no está confirmada una degradación: lo que existe es una revisión dentro del Programa Internacional de Evaluación de la Seguridad Aérea (IASA).
De acuerdo con especialistas consultados por Reforma, entre los principales afectados estarían los pasajeros que vuelan entre México y Estados Unidos y las aerolíneas mexicanas con operaciones en ese mercado. Carlos Torres, especialista del sector, advirtió que una nueva Categoría 2 congelaría la expansión de rutas y frecuencias de las compañías nacionales, mientras sus competidoras estadounidenses podrían ganar participación.
La evaluación tampoco significa que los aviones mexicanos hayan sido declarados inseguros. La FAA explica que el programa IASA revisa la capacidad de la autoridad de aviación de un país para supervisar a sus aerolíneas conforme a los estándares de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), no la seguridad particular de cada compañía o aeronave.
¿Qué está revisando la FAA en México?
El programa IASA analiza si la autoridad de aviación civil cuenta con leyes, personal, capacitación, procedimientos y sistemas de vigilancia suficientes para cumplir con las normas internacionales de seguridad aérea.
La FAA considera ocho elementos críticos, entre ellos:
- Legislación aeronáutica.
- Reglamentos operativos.
- Organización de la autoridad de aviación civil.
- Capacitación y cualificación del personal técnico.
- Herramientas y orientación técnica.
- Procesos de licencias y certificación.
- Vigilancia de las operaciones.
- Resolución de problemas de seguridad.
La AFAC informó que recibe esta evaluación entre el 10 y el 14 de agosto. Por ahora, el procedimiento debe distinguirse de una decisión final: una inspección no equivale automáticamente a perder la Categoría 1.
El último listado de resultados que la FAA mantiene publicado en su página coloca a México en Categoría 1, aunque el documento está fechado el 18 de abril de 2025.
¿Qué pasaría con los vuelos a Estados Unidos si México cae a Categoría 2?
La consecuencia principal sería un freno a la expansión de las aerolíneas mexicanas en Estados Unidos.
La propia FAA establece que, cuando un país con vuelos existentes hacia territorio estadounidense queda en Categoría 2, sus compañías pueden mantener las operaciones que ya tienen, pero quedan sujetas a una mayor vigilancia y no pueden ampliar libremente sus servicios.
En términos prácticos:
- Los vuelos existentes no tendrían que cancelarse automáticamente por el cambio de categoría.
- Las aerolíneas mexicanas no podrían abrir normalmente nuevas rutas hacia Estados Unidos.
- Tampoco podrían incrementar libremente sus frecuencias.
- La expansión de servicios quedaría limitada mientras México permanezca en Categoría 2.
- Las compañías estadounidenses no quedarían sujetas a esas mismas restricciones por la calificación IASA de México.
Carlos Torres resumió el posible efecto como “un congelamiento de todas las rutas y frecuencias” para las compañías mexicanas que pretendan crecer hacia Estados Unidos.
¿Por qué podrían subir los precios de los boletos?
Una reducción de la capacidad para incrementar vuelos podría traducirse en menor oferta frente a una demanda que se mantenga, especialmente en rutas con alto flujo de pasajeros.
El Departamento de Transporte de Estados Unidos ha señalado en análisis del mercado aéreo entre ambos países que una mayor capacidad puede contribuir a reducir tarifas y estimular la demanda. Por la misma lógica de mercado, una oferta con menos posibilidades de crecer puede disminuir la presión competitiva sobre los precios.
De acuerdo con Reforma, especialistas recordaron que durante la degradación anterior las tarifas llegaron a registrar aumentos cercanos al 10%. Ese dato funciona como antecedente y no significa que los boletos subirían automáticamente otro 10% en caso de una nueva degradación, ya que los precios también dependen de la demanda, temporada, combustible, capacidad disponible y competencia entre aerolíneas.
Torres señaló además que el mercado México-Estados Unidos representa alrededor de 70% del tráfico internacional del país y estimó que las aerolíneas nacionales ofrecen entre 1.5 y 1.7 millones de lugares mensuales en ese corredor, por lo que cualquier limitación a su crecimiento tendría un alcance amplio. Estas cifras corresponden a la estimación del especialista citada por Reforma.
¿Cómo afectaría a las aerolíneas mexicanas?
El efecto no estaría únicamente en las ventas actuales. También podría alterar los planes de crecimiento, incorporación de frecuencias y apertura de destinos de las empresas mexicanas que participan en el mercado estadounidense.
El antecedente muestra el alcance de esa restricción. La FAA confirmó que, cuando México recuperó la Categoría 1 el 14 de septiembre de 2023, las aerolíneas mexicanas volvieron a tener la posibilidad de agregar servicios y rutas hacia Estados Unidos.
Datos analizados posteriormente por el Departamento de Transporte estadounidense muestran que, después de recuperar la categoría, las empresas mexicanas pudieron volver a ampliar capacidad en ese mercado. El organismo recordó que la Categoría 2 había mantenido congelado su crecimiento desde 2021.
Una eventual nueva degradación también aparecería en un momento de reorganización de la industria mexicana.
¿Qué pasaría con los planes de Viva y Volaris?
Viva y Volaris anunciaron en diciembre de 2025 un acuerdo para integrar sus sociedades controladoras dentro de un nuevo grupo, aunque ambas aerolíneas conservarían sus marcas y operaciones separadas. La transacción fue planteada como una vía para aumentar escala, mejorar costos y ampliar la conectividad.
Por ello, especialistas consideran que una Categoría 2 podría limitar una parte de sus posibilidades de crecimiento hacia Estados Unidos si el nuevo grupo busca ampliar rutas o frecuencias en ese mercado.
La degradación no impediría por sí sola la creación de la controladora, pero sí podría condicionar la expansión internacional de las aerolíneas mexicanas bajo las reglas de la FAA. La operación corporativa, además, sigue un proceso regulatorio separado.
¿Cuándo perdió México la Categoría 1 anteriormente?
México fue degradado a Categoría 2 el 25 de mayo de 2021, después de que la FAA determinó deficiencias en la supervisión de la seguridad aérea del país.
El proceso para recuperar la calificación se extendió durante más de dos años. Finalmente, el 14 de septiembre de 2023, la FAA anunció el regreso de México a Categoría 1 después del trabajo realizado con la AFAC para atender los problemas detectados.
El cambio permitió nuevamente:
- Abrir rutas de aerolíneas mexicanas hacia Estados Unidos.
- Agregar servicios y frecuencias.
- Retomar determinados esquemas de comercialización y códigos compartidos con compañías estadounidenses.
¿La revisión de la FAA es igual al conflicto aéreo entre México y Estados Unidos?
No. Son asuntos diferentes.
El programa IASA evalúa la capacidad de México para supervisar la seguridad operacional de su aviación conforme a estándares internacionales.
Por separado, el Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) tomó medidas desde 2025 relacionadas con el cumplimiento del acuerdo bilateral de transporte aéreo. En octubre de ese año canceló o rechazó 13 rutas actuales o previstas de aerolíneas mexicanas y congeló parte del crecimiento desde el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México, dentro de una disputa relacionada con slots y operaciones de carga.
Una eventual Categoría 2 agregaría, por tanto, una restricción adicional y de naturaleza distinta al entorno regulatorio que enfrentan las compañías mexicanas.
¿Qué debe hacer quien ya tiene un vuelo comprado a Estados Unidos?
Por ahora, no existe una degradación confirmada que obligue a cambiar planes de viaje.
Además, las reglas de la FAA indican que incluso si un país pasa a Categoría 2, las aerolíneas que ya operan hacia Estados Unidos pueden continuar sus servicios en los niveles existentes, aunque con mayor vigilancia y sin capacidad normal para expandirse.
Para los pasajeros, lo relevante será seguir la información de la FAA, la AFAC y su propia aerolínea una vez que concluya el proceso de evaluación.
El mayor efecto de una eventual degradación no sería la desaparición inmediata de los vuelos actuales, sino un freno a nuevas rutas y frecuencias, menor margen de crecimiento para las compañías mexicanas y una posible presión sobre los precios si la oferta queda limitada. El resultado dependerá de las conclusiones que emita la FAA tras revisar la información recopilada durante la evaluación.
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