Salvan vidas, pero arriesgan la suya: Bomberos en Sonora ponen en riesgo su salud por falta de equipo adecuado

PRIMERA DE DOS PARTES

La falta de equipos adecuados de protección, de protocolos de seguridad, y la poca inversión que se ha realizado en los Departamentos de Bomberos, han provocado que los elementos estén más expuestos y en riesgo a enfermedades que al mismo fuego, afirman mandos de la corporación en Sonora.

Necesitamos que den a conocer que el 90% de los bomberos de Sonora no cuentan con el equipo necesario”, señaló Omar Mendoza, secretario de la Asociación de Jefes y Bomberos del Estado.

“Son pocos los departamentos de Bomberos que sí cumplen y que tienen la manera de ofrecer protección para sus elementos, tal vez menos del 10%”, señaló.

Como asociación estamos trabajando para que haya una modificación en el artículo 115 de la Constitución, sobre la prestación de servicio de los municipios, para que aparezcamos y podamos tener un derecho de presupuesto”, agregó.

En Sonora, de 39 estaciones de Bomberos que existen, sólo Hermosillo y Ciudad Obregón han brindado equipos de protección nuevos para sus elementos en la historia de la entidad, destacó Luis Alberto Valencia Medina, presidente del mismo organismo.

EQUIPOS CADUCADOS

Los demás reciben donaciones, ya sea de estas dos ciudades o de Estados Unidos, y aunque muchos visiblemente se ven funcionales, son equipos que ya cumplieron su tiempo de vida, y que según los protocolos internacionales de seguridad ya no deben ser utilizados.

De los 39 departamentos de Bomberos, 37 obtienen su equipo de protección personal por medio de donaciones de Estados Unidos, y no sólo su equipo de protección, sino que también las unidades, herramientas, y equipo de radiocomunicación en algunos casos.

“El resto (de estaciones) del Estado sobrevive con lo que les dan, que son en su mayoría equipos que ya vencieron su fecha de caducidad y que ya no debería seguirse utilizando”, afirmó Valencia.

Sabemos que las tecnologías que existen ahora para protegernos son muy avanzadas, y creemos que es un derecho que nosotros las tengamos”, apuntó.

Esto pone en riesgo a los apagafuego de sufrir quemaduras, intoxicaciones, golpes de calor o contaminación por gases, pero ante la falta de recursos para comprar equipamiento nuevo, no tienen más opciones que utilizar la única protección que tienen a la mano, expuso.

TRAJES QUE NO PROTEGEN

“El riesgo que tienen es que pueden sufrir quemaduras porque los equipos están fabricados con telas especiales nomex, que son retardantes al calor, pero esos retardantes a su debido tiempo ya no funcionan y es mucho más fácil que el equipo se pueda encender.

“En el tema pulmonar y respiratorio los equipos de respiración autónoma son seminuevos, y aunque se le ha indicado a los bomberos en los últimos años hacer un uso debido y correcto para maximizar su eficiencia, la filtración obviamente es mayor que cuando están en buen estado, porque ya no filtran los contaminantes de la misma forma”, explicó Valencia Medina.

Y aunque todos los bomberos deberían estar protegidos adecuadamente, no hay un presupuesto estatal, a excepción de la donación del replacamiento, que esté destinado a la compra de estos recursos.

Aunado a eso, la protección para sólo un bombero puede costar más de 80 mil pesos, lo que hace casi imposible para los departamentos poder abastecerse de equipos de protección suficientes.

“Un equipo de respiración autónoma es muy caro”, añadió, “hablamos de 2, 3, 4 hasta 5 mil dólares, que se necesitan para poder adquirir un equipo de respiración autónoma nuevo.

Y si en ocasiones no hay para comprar un litro de diesel para echarle a las unidades, menos va a haber para comprar un equipo de respiración autónoma o un equipo de protección entero”, expuso Valencia Medina.

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DAÑOS A LA SALUD

Esta falta de inversión a la salud de los bomberos de Sonora ha tenido consecuencias.

Prueba de ello, es que entre las principales causas de muerte de los elementos son problemas cardiacos, cáncer o enfermedades pulmonares, señaló Omar Mendoza, siendo cuestiones como la respiración de humo, contaminantes tóxicos, y los altos niveles de estrés los detonantes de estas patologías.

Lo que hemos encontrado en los últimos 30 años de servicio es que muchos de nuestros elementos se están enfermando de cáncer, ya hemos tenido decesos por diferentes tipos de cánceres, pero nunca se ha hecho una estadística porque las instancias de salud no lo atribuyen como un riesgo de trabajo.

“Sin embargo en los últimos años vemos que es un padecimiento que ataca constantemente a los bomberos retirados, que generalmente son diagnosticados estando en servicio”, dijo.

En el último mes falleció un joven en San Luis Río Colorado, pero es un patrón que han visto constante en Ciudad Obregón, Hermosillo, Nogales, generalmente donde hay departamentos con mayor antigüedad o años de servicio, dijo Mendoza.

SUFREN DE ESTRÉS

Los infartos son otra constante causa de muerte para personas que desempeñan este trabajo, muchos, incluso, estando en servicio, añadió.

De los mil 600 bomberos activos que hay en todo el Estado actualmente, entre asalariados y voluntarios, cerca de un 20% sufre de enfermedades crónicas degenerativas como la hipertensión o diabetes, relacionadas con las altas cantidades de estrés que manejan, los extenuantes horarios de trabajo, y la falta de planes nutrimentales para los elementos, dijo.

“Nuestro mayor problema es que nivel nacional no se cuenta con un respaldo jurídico o un marco legal que facilite al 100% a los gobiernos, en sus tres niveles, a proveer a los bomberos del equipo necesario de protección personal”, comentó Mendoza.

Creemos que hace falta voluntad política para que los departamentos estemos en el plan de Desarrollo Federal, Estatal y Municipal de manera ya reglamentada o legalmente sustentada con una ley, y que tengamos derecho a parte de los presupuestos municipales”, continuó.

Tanto Omar Mendoza como Luis Alberto Valencia mencionaron que como asociación desean volver a tener un patronato estatal de bomberos, para proteger sobre todo a las estaciones más pequeñas y necesitadas.

No obstante, es necesario el respaldo de las autoridades para lograrlo, destacaron, pues el apoyo por replacamiento ya no es suficiente, sobre todo en las ciudades con menos de 100 mil habitantes, y sin una ley que los proteja, la falta de equipamiento va a ser un riesgo constante para las nuevas generaciones de apagafuegos.