Yuma busca renovar permiso para descargar hasta 22.5 millones de galones de agua desalinizada al río Colorado

Yuma, AZ.–La autoridad ambiental de Arizona abrió un periodo de participación pública para la renovación del permiso que permitiría a la Planta Desalinizadora de Yuma descargar hasta 22.5 millones de galones diarios de agua desalinizada al río Colorado, en un proceso que tiene relevancia para la región fronteriza y el suministro de agua que continúa hacia México.

El periodo de comentarios sobre el permiso AZPDES No. AZ0025348 inicia este 10 de agosto y permanecerá abierto hasta el 10 de septiembre de 2026.

La solicitud fue presentada por la Oficina del Área de Yuma del Departamento del Interior de Estados Unidos, a través de la Oficina de Reclamación (Bureau of Reclamation).

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La propuesta contempla además una descarga de hasta 0.4 millones de galones diarios de agua desalinizada procedente del Water Quality Improvement Center, ubicado en las instalaciones. Ambos sistemas utilizan ósmosis inversa para tratar los flujos de retorno de riego provenientes de la extensión del dren principal de Yuma.

¿Por qué es importante para México?

La Planta Desalinizadora de Yuma fue construida para tratar los flujos agrícolas con alta salinidad del distrito Wellton-Mohawk y recuperar agua que, por su calidad, de otra manera tendría dificultades para incorporarse al sistema del río Colorado.

El objetivo histórico de la instalación está relacionado con el cumplimiento de los compromisos de calidad del agua que Estados Unidos debe entregar a México.

El agua tratada por la planta puede reincorporarse al río Colorado antes de llegar a la frontera, contribuyendo a conservar agua de mejor calidad para las entregas hacia México.

La instalación fue terminada en 1992 y, aunque se ha mantenido, su operación ha sido limitada debido a las condiciones de disponibilidad de agua en la cuenca.

El proceso de renovación del permiso no significa por sí mismo que la planta vaya a operar de manera permanente, sino que la autoridad ambiental está sometiendo a revisión la autorización para las descargas contempladas en el proyecto.

Ciudadanía puede presentar comentarios

Las personas interesadas podrán enviar comentarios durante el periodo comprendido entre el 10 de agosto y el 10 de septiembre.

Las observaciones pueden presentarse por correo electrónico ante la División de Calidad del Agua de Arizona (ADEQ) o por correo postal a sus oficinas en Phoenix. La dependencia también puso a disposición pública el proyecto de permiso y su ficha técnica para consulta.

El tema tiene particular importancia en la región debido a que la descarga de la planta ocurre en el tramo bajo del río Colorado, cerca de la frontera internacional.

Estudios del Servicio Geológico de Estados Unidos han analizado precisamente la descarga de la planta y su zona de mezcla en el río, incluyendo parámetros como boro, cobre, pH y toxicidad del efluente.