FRONTERA/GAMER: Stranger Than Heaven es un videojuego sobre la unión a través de nuestras diferencias

Mexicali, B.C.-La locación en la que pude ser de las primeras personas en jugar la versión más completa de Stranger Than Heaven, es un limbo audiovisual generado por pantallas gigantes a todo nuestro alrededor. Aquí dentro es un portal al pasado y a las cinco décadas del Japón por las cuales se desarrolla la trama del juego, mientras afuera resuena el Nueva York moderno, la ciudad más cosmopolita del mundo.

Desde el estrado nos da la bienvenida Mikinobu Abe, el director del lanzamiento y una de las nuevas caras de RGG Studio y SEGA, su inglés es perfecto y su estilo impecable. A su lado se encuentra el actor Yu Shirota Fernández, que en el vistoso kimono lleva la cultura de su tierra y de su padre japonés; mientras en la sangre, el apellido y calidez, lleva la esencia de su madre española.

La elección de Shirota para protagonizar Stranger Than Heaven no es casualidad. Interpreta a Makoto Daito, un huérfano de ascendencia mixta que en 1915 tiene que escapar del racismo en contra de los asiáticos en los Estados Unidos, tan solo para llegar a ser despreciado en Japón por sus ojos azules y su linaje americano.

Mexicali

Control Resonant te lleva a un Manhattan paranormal

Más tarde, Mikinobu Abe nos revela que mucho del argumento del juego está inspirado por sus propias vivencias como un asiatico mixto que nació en los Estados Unidos, creció en Australia y volvió a Japón. Una historia de vida que lo ha llevado a conocer muchas cosas, pero que al mismo tiempo lo hace sentir como un exiliado que no pertenece a ningún lugar.

Y es en ese extraño sentimiento, en el que habita el corazón temático de la historia de Stranger Than Heaven. Un relato sobre la fusión de la cultura japonesa con la estadounidense, mientras Makoto Daito aprovecha sus antecedentes para navegar por la apertura de Japón ante el extranjero, la guerra y el nacimiento de nuevas formas de expresión artística.

De Snoop Dogg a Ado

El ejemplo más claro es el aspecto musical del título. No solo cuenta con un paisaje sonoro multicultural, que combina los estilos de los tiempos en los que se desarrolla con la modernidad y que cuenta con la colaboración de artistas de talla internacional como Snoop Dogg o Ado. Si no que, también forma parte clave de la jugabilidad por su profundo minijuego de administración del mundo del espectáculo.

Pues mientras Makoto Daito madura y se involucra en la música, utilizará su experiencia para coleccionar sonidos, reclutar músicos y adaptar el jazz importado de América a las susceptibilidades de las audiencias japonesas. Una demostración de que, a pesar de los conflictos entre naciones por motivos que rara vez están alineados con las necesidades de los pueblos, siempre habrá gente dispuesta a conectar a través del arte.

Una noche antes del evento, visité una de las múltiples pizzerías de la Gran Manzana, y durante mi sesión de juego no dejaba de pensar en cómo un aspecto icónico de la ciudad y de la americanidad, no existiría sin la gran migración italiana del siglo XIX. Además de que, hoy en día, son atendidas casi exclusivamente por migrantes mexicanos.

En la actualidad, Estados Unidos está viviendo un complicado momento político en el que directamente desde su gobierno federal se expele la idea del desprecio al inmigrante, algo que, como extranjero viviendo aquí, se puede palpar en el día a día, como si desde los altos mandos hubiera un permiso especial para denigrar.

Durante la sesión grupal de preguntas y respuestas con Mikinobu Abe, le pregunté si ve algunos paralelismos entre el tema del juego y lo que vive hoy Estados Unidos. Hábilmente evitó responder directamente y solo mencionó que su intención no es mandar mensaje político alguno con el juego.

Más tarde, platicando uno a uno con él, me externó que el verdadero mensaje de Stranger Than Heaven es la unión a través de nuestras diferencias. Porque cuando dejas de poner una barrera ante lo que crees desconocido, pueden nacer cosas totalmente nuevas, inspiradas por la mezcla y la armonía entre las culturas.

Así sucede día a día en cada restaurante de Nueva York, así sigue sucediendo en la industria musical y así ocurre con los videojuegos, donde un pequeño niño japonés nacido en los Estados Unidos, hoy puede contar su historia de vida a través de Stranger Than Heaven.