El papa León XIV ingresa al hospital para ser operado de un nódulo pulmonar este 13 de octubre: qué se sabe de su salud y cuánto durará su recuperación

CIUDAD DEL VATICANO.- El papa León XIV ingresó este martes 13 de octubre de 2026 al Hospital Universitario Agostino Gemelli de Roma para someterse a una cirugía destinada a extirpar un nódulo pulmonar detectado durante una revisión médica. La intervención está programada para la tarde y representa el primer problema de salud de consideración divulgado durante sus 17 meses de pontificado. Aunque el Vaticano informó que la lesión fue localizada a tiempo, todavía no se ha confirmado públicamente si es benigna o cancerosa.

De acuerdo con la oficina de prensa de la Santa Sede, a través de Vatican News, el pontífice de 71 años permanecerá hospitalizado aproximadamente una semana y sus compromisos públicos fueron suspendidos hasta el 20 de octubre. La operación estará a cargo del equipo de cirugía torácica dirigido por el profesor Stefano Margaritora. Se espera que el Vaticano proporcione información sobre su evolución durante la noche del martes.

La hospitalización ocurre a menos de un mes de la gira que León XIV tiene prevista por Uruguay, Argentina y Perú, entre el 6 y el 17 de noviembre. El pontífice ha expresado su intención de mantener el viaje, aunque su realización dependerá de la evolución médica posterior a la cirugía.

¿Por qué operarán al papa León XIV y qué problema de salud tiene?

La intervención fue programada después de que los médicos identificaran una pequeña lesión en uno de los pulmones del pontífice durante estudios de rutina.

El domingo 11 de octubre, León XIV informó públicamente sobre el hallazgo y explicó que el nódulo estaba “bien delimitado” y había sido detectado en una etapa temprana.

Estas características permitieron a los especialistas establecer un plan para retirarlo mediante una operación. Sin embargo, el hecho de que un nódulo esté localizado no determina por sí mismo si existe una enfermedad cancerosa.

Según Reuters, el pontífice salió del Vaticano en una caravana de vehículos que se dirigió al Hospital Gemelli, situado aproximadamente a nueve kilómetros de la Santa Sede.

La oficina de prensa vaticana confirmó posteriormente su ingreso y precisó que la intervención se realizaría durante la tarde.

¿Qué es un nódulo pulmonar y significa que el papa tiene cáncer?

Un nódulo pulmonar es una pequeña lesión localizada dentro del pulmón que puede aparecer en estudios médicos, incluso cuando una persona no presenta síntomas.

Su presencia no significa necesariamente que exista cáncer. Algunos nódulos son consecuencia de infecciones anteriores, procesos inflamatorios o alteraciones benignas del tejido pulmonar.

De acuerdo con la Sociedad Torácica Estadounidense (American Thoracic Society), menos del 5% de los nódulos pulmonares, considerados en conjunto, resultan cancerosos.

Sin embargo, esa cifra corresponde a una estimación general y no permite establecer el riesgo individual del papa.

Los médicos consideran distintos factores para evaluar estas lesiones:

• Tamaño del nódulo: las lesiones de mayor tamaño pueden requerir estudios adicionales.
• Edad del paciente: el riesgo de cáncer pulmonar aumenta con la edad.
• Antecedentes de tabaquismo: fumar o haber fumado modifica el nivel de riesgo.
• Características en las imágenes médicas: la forma, los bordes y los cambios del nódulo ayudan a decidir el seguimiento.
• Estudios del tejido: una biopsia o el análisis de la lesión retirada pueden ayudar a determinar su naturaleza.

Hasta el momento, la Santa Sede no ha difundido un diagnóstico de cáncer en León XIV ni resultados definitivos de un análisis del tejido pulmonar.

¿Cómo será la cirugía del papa León XIV y qué riesgos tiene?

La operación se realizará en el Hospital Gemelli de Roma, bajo la responsabilidad del equipo de cirugía torácica dirigido por Stefano Margaritora.

Aunque el Vaticano confirmó el procedimiento, no había precisado públicamente todos los detalles técnicos de la intervención.

El doctor Federico Venuto, jefe de cirugía torácica del Hospital Policlínico Umberto I de Roma, explicó a Reuters que este tipo de operaciones suele efectuarse mediante técnicas mínimamente invasivas.

En algunos casos se utiliza un instrumento denominado toracoscopio, que incorpora una cámara y permite observar el interior del tórax durante la intervención.

“La tasa de complicaciones es extremadamente baja”, señaló el especialista a Reuters al referirse a este tipo de procedimientos.

Sin embargo, esa valoración general no equivale a un pronóstico individual. Los riesgos concretos dependen del estado de salud del paciente, las características de la lesión y la técnica que finalmente utilice el equipo médico.

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¿Cuánto tiempo permanecerá hospitalizado el papa León XIV?

La Santa Sede informó que el periodo de hospitalización previsto es de aproximadamente siete días, aunque el tiempo definitivo dependerá de su evolución.

El director de la oficina de prensa vaticana, Matteo Bruni, confirmó que el pontífice permanecerá bajo atención médica después de la intervención.

Por esta razón, se anunciaron cambios en su agenda:

• 13 de octubre: ingreso al Hospital Gemelli y cirugía durante la tarde.
• Del 14 al 19 de octubre: periodo previsto de hospitalización y recuperación.
• Hasta el 20 de octubre: cancelación de sus actividades públicas programadas.
• Después de la intervención: se esperan informes médicos que permitan conocer su evolución.

La suspensión de las actividades públicas no significa que el pontífice haya dejado de ocupar su cargo.

De acuerdo con la información recopilada por Associated Press, el derecho canónico no contempla la transferencia automática de la autoridad papal por una hospitalización o incapacidad temporal. Las actividades administrativas ordinarias pueden continuar mediante las autoridades de la Santa Sede.

¿Qué se sabe sobre el estado de salud del papa León XIV antes de la cirugía?

León XIV, elegido en mayo de 2025, ha mantenido una agenda de reuniones, celebraciones religiosas y compromisos internacionales durante su pontificado.

A sus 71 años, también es conocido por practicar actividades deportivas, particularmente tenis. No se conocen antecedentes públicos de tabaquismo.

El lunes 12 de octubre, un día antes de su hospitalización, el pontífice realizó sus audiencias programadas y participó en actividades oficiales del Vaticano.

Durante su única aparición pública de esa jornada, habló con voz firme, según reportó Reuters.

Aunque esta actividad indica que pudo mantener sus compromisos antes de la intervención, no sustituye una evaluación médica sobre su condición pulmonar.

La hospitalización constituye el primer episodio de salud de esta magnitud anunciado desde que asumió el liderazgo de la Iglesia católica.

¿El papa León XIV cancelará su viaje a Uruguay, Argentina y Perú en noviembre?

Por ahora, el Vaticano no ha anunciado la cancelación de la gira por Sudamérica, prevista del 6 al 17 de noviembre de 2026.

El recorrido contempla tres países:

• Uruguay.
• Argentina.
• Perú.

Durante el anuncio de su operación, realizado el domingo 11 de octubre, León XIV manifestó su intención de continuar con el viaje.

Perú ocupa un lugar en la trayectoria del pontífice, nacido en Chicago con el nombre de Robert Francis Prevost, debido a los años que vivió y desarrolló su labor religiosa en ese país.

Sin embargo, la posibilidad de realizar un recorrido internacional después de una cirugía pulmonar dependerá de la recuperación y las recomendaciones del equipo médico.

Hasta el momento, el viaje permanece en la agenda, pero no se ha informado una evaluación médica definitiva que garantice su realización.

¿Por qué el Hospital Gemelli de Roma tiene antecedentes en la atención médica de los papas?

El Hospital Universitario Agostino Gemelli es uno de los centros médicos de Roma que han atendido a distintos pontífices durante las últimas décadas.

Entre ellos se encuentran Juan Pablo II y Francisco, quienes recibieron atención en este hospital durante sus respectivos pontificados.

El papa Francisco, predecesor de León XIV, falleció en abril de 2025 a los 88 años, después de un periodo marcado por problemas de salud y hospitalizaciones.

En el caso de León XIV, la intervención se produce después de un hallazgo durante una revisión médica y no como consecuencia de una emergencia respiratoria comunicada por el Vaticano.

¿Qué falta por conocer sobre la operación del papa León XIV?

La información médica pendiente permitirá establecer tanto la evolución del pontífice como los siguientes pasos de su tratamiento.

Entre los aspectos que todavía requieren confirmación oficial se encuentran el resultado de la operación, el diagnóstico definitivo del nódulo, la necesidad de tratamientos adicionales y la fecha en la que podrá retomar sus actividades.

El Vaticano prevé proporcionar una actualización sobre la intervención durante la noche de este martes 13 de octubre.

Por ahora, la información confirmada es que León XIV ingresó al hospital para que le retiren una lesión pulmonar detectada en una revisión médica, con una recuperación estimada de una semana.

El hallazgo de un nódulo no debe interpretarse como un diagnóstico de cáncer. La naturaleza de la lesión y las decisiones médicas posteriores deberán establecerse a partir de los estudios correspondientes y los comunicados oficiales de la Santa Sede.

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