Alex Saab, aliado de Nicolás Maduro, se declara culpable de lavado en Estados Unidos, acepta entregar 195 millones de dólares y podría recibir una reducción de condena por colaborar con la Fiscalía
El exministro venezolano acordó colaborar con investigaciones federales y podría recibir una reducción de su condena; aún no está confirmado si su cooperación será utilizada directamente en el proceso penal contra Nicolás Maduro.
MIAMI.- Alex Saab, exministro venezolano y uno de los principales aliados del expresidente Nicolás Maduro, se declaró culpable este martes 15 de septiembre en una corte federal de Miami de un cargo de lavado de dinero vinculado con una trama de sobornos y contratos públicos en Venezuela. El acuerdo importa porque Saab aceptó cooperar con investigaciones federales y entregar 195 millones de dólares en ganancias derivadas del esquema, una decisión que podría aportar información sobre operaciones financieras vinculadas con funcionarios del antiguo gobierno venezolano.
Associated Press confirmó el acuerdo tras la audiencia ante la jueza Kathleen Williams, mientras que el Departamento de Justicia de Estados Unidos había documentado desde mayo las acusaciones relacionadas con contratos de alimentos y operaciones petroleras. Por ahora, no se ha confirmado que Saab vaya a testificar contra Maduro.
El cambio de declaración supone un giro en un proceso que se extendió durante años entre Venezuela, Cabo Verde y Estados Unidos. Saab había recibido un indulto del entonces presidente Joe Biden en 2023 y regresó a Venezuela, pero autoridades estadounidenses abrieron posteriormente una investigación sobre hechos que, según AP, no estaban cubiertos por aquella medida. En mayo de 2026 fue enviado nuevamente a Estados Unidos desde Venezuela, ahora bajo el gobierno interino de Delcy Rodríguez.
¿De qué se declaró culpable Alex Saab en Estados Unidos?
Saab admitió su responsabilidad en un cargo de lavado de dinero relacionado con una conspiración para obtener contratos gubernamentales mediante sobornos, de acuerdo con AP.
El Departamento de Justicia había presentado el caso como una conspiración para lavar instrumentos monetarios relacionada con el programa venezolano de distribución de alimentos conocido como CLAP, creado para suministrar productos básicos a la población.
Según la acusación, la operación incluyó:
- Uso de empresas ficticias.
- Facturas y registros de embarques falsificados.
- Sobornos y pagos a funcionarios.
- Desvío de recursos provenientes de contratos públicos.
- Transferencias de parte del dinero mediante cuentas bancarias estadounidenses.
- Operaciones relacionadas posteriormente con ventas de petróleo de la estatal PDVSA.
Las autoridades sostuvieron que los contratos estaban relacionados con importaciones de alimentos desde Colombia y México.
¿Cuánto dinero aceptó entregar Alex Saab?
Como parte del acuerdo de culpabilidad, Saab aceptó entregar 195 millones de dólares considerados ganancias criminales por la Fiscalía estadounidense.
También se comprometió a colaborar con las investigaciones federales que continúan abiertas. AP reportó que esa cooperación incluye información que podría involucrar a cuatro coacusados cuya identidad no ha sido revelada públicamente.
El delito contempla una pena máxima de 20 años de prisión. Sin embargo, los fiscales acordaron recomendar una sentencia en la parte baja del rango aplicable y solicitar posibles reducciones adicionales si consideran que la cooperación de Saab resulta útil.
La condena definitiva será determinada posteriormente por la corte.
¿Alex Saab podría declarar contra Nicolás Maduro?
Es una posibilidad, pero hasta ahora no está confirmado.
Autoridades estadounidenses han considerado durante años a Saab como uno de los operadores financieros cercanos a Maduro. AP señala que los fiscales podrían buscar su cooperación en investigaciones relacionadas con el exmandatario venezolano, aunque el acuerdo conocido este martes no confirma que vaya a convertirse en testigo en su juicio.
Maduro permanece bajo custodia en Estados Unidos después de ser capturado junto con su esposa, Cilia Flores, durante una operación militar estadounidense en Caracas el 3 de enero de 2026.
Ambos se declararon inocentes de los cargos presentados en Nueva York. Un juez federal fijó para el 1 de junio de 2027 el inicio del juicio contra Maduro y Flores por acusaciones relacionadas con narcotráfico. La defensa de Maduro también ha anunciado que buscará desestimar el proceso argumentando inmunidad como jefe de Estado.
¿Qué relación tuvo Saab con el gobierno de Maduro?
Saab pasó de ser un empresario con contratos públicos a ocupar cargos dentro de la estructura gubernamental venezolana.
Maduro lo nombró ministro de Industria y Producción Nacional en 2024. Antes también había sido designado al frente del Centro Internacional de Inversión Productiva de Venezuela.
Su importancia aumentó conforme las sanciones estadounidenses dificultaron las operaciones comerciales y petroleras de Venezuela dentro del sistema financiero occidental.
El gobierno de Maduro respaldó públicamente a Saab después de su detención en Cabo Verde en 2020. Delcy Rodríguez, entonces vicepresidenta venezolana, participó en una campaña que lo presentó como un “diplomático venezolano inocente” que había sido “secuestrado” por Estados Unidos, según AP.
La relación cambió después de la captura de Maduro en enero de 2026. Rodríguez asumió el gobierno interino, retiró a Saab del gabinete y posteriormente fue enviado a Estados Unidos en mayo.
¿Qué pasó con el indulto que Joe Biden concedió a Saab en 2023?
Saab ya había enfrentado un proceso penal en Estados Unidos.
Fue detenido en Cabo Verde en 2020 durante una escala mientras viajaba hacia Irán y posteriormente extraditado a Estados Unidos. Había sido acusado desde 2019 durante la primera administración de Donald Trump.
En diciembre de 2023, el entonces presidente Joe Biden le concedió clemencia como parte de un acuerdo que permitió la liberación de estadounidenses presos en Venezuela.
Sin embargo, investigadores federales continuaron revisando otras operaciones atribuidas a Saab. Según AP, el nuevo expediente corresponde a conductas que las autoridades consideran fuera del alcance del indulto concedido en 2023.
¿Cómo funcionaba la operación relacionada con el programa CLAP?
El Departamento de Justicia sostiene que Saab y otras personas aprovecharon contratos relacionados con los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP), creados para entregar alimentos como arroz, harina de maíz y aceite.
La acusación señala que los involucrados utilizaron empresas fachada, documentos de embarque falsos y facturas fraudulentas para extraer recursos de los contratos destinados a adquirir alimentos.
Parte de esos recursos pasó posteriormente por cuentas bancarias en Estados Unidos, lo que permitió a fiscales estadounidenses presentar cargos dentro de su jurisdicción.
La investigación sostiene además que, desde 2019 y hasta al menos enero de 2026, la red consiguió acceso a petróleo perteneciente a Petróleos de Venezuela (PDVSA) y utilizó operaciones de venta para generar recursos y moverlos dentro del mismo esquema financiero.
¿Por qué el caso ocurre en un momento clave para Venezuela?
El proceso contra Saab ocurre mientras Washington y Caracas atraviesan una reconfiguración política y económica tras la salida de Maduro del poder.
Desde enero, Delcy Rodríguez encabeza Venezuela y ha establecido una relación más cercana con la administración de Donald Trump. Estados Unidos también ha flexibilizado algunas restricciones petroleras y empresas extranjeras han avanzado en nuevos proyectos energéticos.
En paralelo, el gobierno de Trump llegó a un acuerdo relacionado con North American Blue Energy Partners (NABEP), empresa controlada por el empresario venezolano Alejandro Betancourt.
El esquema contempla una concesión de 100 años sobre 17 campos petroleros con alrededor de 65 mil millones de barriles en reservas. De acuerdo con Reuters, Estados Unidos tendría una participación accionaria de 35% en la empresa matriz y acceso garantizado a 20% de la producción, además de prioridad para adquirir parte del petróleo restante.
El acuerdo petrolero y los procesos judiciales contra Saab y Maduro avanzan por vías distintas, pero forman parte de un nuevo escenario en las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela.
Te puede interesar: Trump arremete contra jueces de la Corte Suprema que él nombró tras fallo que frena restricciones al voto por correo en EEUU
Sigue nuestro canal de WhatsApp
Recibe las noticias más importantes del día. Da click aquí
Te recomendamos
Un sitio de 
Grupo Healy © Copyright Impresora y Editorial S.A. de C.V. Todos los derechos reservados