1,800 personas movieron a pie un castillo de 400 toneladas en Japón

Al grito de “so-re, so-re”, cerca de 1,800 personas participaron en Japón en el traslado manual del castillo de Hirosaki, una construcción de casi 400 toneladas que está siendo devuelta a su ubicación original después de una década de trabajos de conservación. Para hacerlo, los voluntarios tiraron de cuerdas mientras la estructura avanzaba sobre un sistema de rieles mediante la técnica tradicional japonesa conocida como hikiya.

De acuerdo con información del Ayuntamiento de Hirosaki, entre el 22 y el 26 de agosto de 2026 la torre avanzó 3.64 metros como parte de una operación que forma parte de un recorrido total de aproximadamente 78 metros.

El método permite desplazar el inmueble completo sin desmontarlo, una decisión relacionada con su condición de Bien Cultural Importante de Japón.

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La escena llamó la atención por la cantidad de personas involucradas y por la dimensión de la construcción. Sin embargo, el esfuerzo humano es solo una parte del proceso. La maquinaria especializada continuará con el resto del recorrido hasta colocar nuevamente la torre sobre su base.

“En los últimos dos días recibimos unas 8.000 solicitudes para las 1.800 plazas disponibles, lo que supone una sobredemanda de aproximadamente cuatro veces, por lo que no todos pudieron participar”, declaró Kensuke Hayasaka, jefe de la división de parques y zonas verdes de la ciudad de Hirosaki, al periódico The Guardian.

No solo de la ciudad, sino de todo Japón y del extranjero; un buen número de personas del sudeste asiático, Europa y Norteamérica”.

¿Por qué tuvieron que mover el castillo de Hirosaki?

El traslado comenzó años atrás como parte de los trabajos para reparar los muros de piedra del castillo.

En 2015, la torre fue desplazada unos 77.62 metros desde su ubicación original hacia el centro del recinto. Esto permitió desmontar y reconstruir una sección de la muralla que presentaba problemas estructurales.

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El Ayuntamiento de Hirosaki explica que durante los trabajos fueron desmontadas y estudiadas 2,185 piedras. Cada una fue identificada para facilitar su posterior colocación. La reconstrucción del muro concluyó el 19 de diciembre de 2024, cuando se colocó la última pieza.

Con la muralla reconstruida, comenzó la siguiente etapa: devolver el castillo a su posición original.

¿Qué es la técnica japonesa hikiya?

La palabra hikiya se refiere a un método tradicional japonés utilizado para trasladar edificios completos sin desmontarlos.

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La estructura se coloca sobre un sistema que permite reducir la fricción y facilitar su desplazamiento. En el caso de Hirosaki, la torre se mueve sobre rieles y los participantes tiran de cuerdas para generar un desplazamiento lento y controlado.

El procedimiento ya había sido utilizado con la propia torre en 2015. El Ayuntamiento de Hirosaki señala que aquella operación representó un proyecto de gran escala realizado aproximadamente un siglo después de una intervención similar.

La elección del método también está relacionada con el valor patrimonial de la construcción. El actual castillo de Hirosaki fue terminado en 1810 y es una estructura de tres niveles. Está catalogado como Bien Cultural Importante y es el único ejemplo de un torreón de este tipo que se conserva en la región de Tohoku.

¿Cómo lograron mover una estructura de 400 toneladas?

La operación no consiste simplemente en que miles de personas tiren al mismo tiempo.

Los participantes se organizaron en grupos rotativos de alrededor de 80 personas, que tiraron de cuerdas de aproximadamente 30 metros. El movimiento se realizó de manera gradual para controlar la estructura.

En los primeros días de la operación reportados por medios internacionales, el castillo avanzó poco más de dos metros. Posteriormente, el Ayuntamiento de Hirosaki informó que, entre el 22 y el 26 de agosto, el desplazamiento acumulado alcanzó 3.64 metros.

La participación ciudadana forma parte del carácter público del proyecto. No obstante, el traslado completo no depende de la fuerza de los voluntarios.

Dado que la torre del homenaje es un bien cultural importante declarado de interés nacional, no la desmantelamos”, dijo Hayasaka. “Estamos utilizando el métodohikiya, una técnica de reubicación de edificios que existe en Japón desde la antigüedad”.

¿Cuántas personas querían participar?

El interés superó ampliamente el número de lugares disponibles.

Según Kensuke Hayasaka, responsable de la división de parques y espacios verdes de la ciudad de Hirosaki, se recibieron alrededor de 8,000 solicitudes para 1,800 plazas. Esto significa que hubo aproximadamente cuatro solicitudes por cada lugar disponible.

Las solicitudes llegaron de distintas partes de Japón y también del extranjero, incluidos participantes de regiones de Asia, Europa y Norteamérica.

La convocatoria convirtió el traslado en una actividad abierta a la ciudadanía y permitió que distintas personas participaran directamente en una operación de conservación patrimonial.

¿El castillo será movido completamente a mano?

No.

El uso de personas tirando de cuerdas corresponde a una parte específica y simbólica del recorrido. El plan contempla que alrededor de 4,100 participantes ayuden a desplazar manualmente la torre aproximadamente cinco metros.

Después, maquinaria especializada se encargará de mover los metros restantes hasta completar el trayecto de unos 78 metros. El Ayuntamiento de Hirosaki estableció que la devolución de la torre a su base original forma parte de los trabajos programados para 2026.

Por ello, decir que “1,800 personas movieron solas un castillo de 400 toneladas” resulta impreciso. La participación humana es real, pero se desarrolla dentro de un procedimiento de ingeniería que combina técnicas tradicionales, rieles, sistemas de desplazamiento y maquinaria.

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¿Qué pasará con el castillo después de regresar a su sitio?

El regreso a la base no representa el final de la restauración.

El Ayuntamiento de Hirosaki tiene previsto continuar con trabajos de conservación y refuerzo sísmico. La estructura permanecerá cerrada al público durante varios años mientras avanzan estas intervenciones.

La información oficial señala que el castillo no podrá visitarse por dentro desde noviembre de 2025 y que la obra de conservación está prevista hasta el ejercicio fiscal japonés de 2032. Posteriormente continuarán trabajos relacionados con el entorno del edificio.

“Una vez que vuelva a su emplazamiento original, comenzarán los trabajos de conservación de la torre del homenaje y toda la estructura quedará cubierta”, declaró Hayasaka. “Tal como están las cosas, esperamos que vuelva a abrir sus puertas a los visitantes en 2033”.

Durante parte de este periodo todavía será posible observar el exterior. Sin embargo, el Ayuntamiento prevé colocar una estructura de protección alrededor del castillo a partir del otoño de 2028, por lo que su fachada dejará de ser visible durante varios años.