Mientras en México la pobreza se refleja en techos de lámina y colonias sin servicios, en Japón los hogares vulnerables viven en departamentos con todo, pero con ingresos bajos, empleo inestable y riesgo de aislamiento
México y Japón tienen tasas de pobreza distintas, pero sus indicadores no miden lo mismo.
Comparar la pobreza entre México y Japón puede parecer sencillo si se colocan dos porcentajes uno junto al otro. Sin embargo, hacerlo así puede llevar a una conclusión equivocada. Los países utilizan conceptos y metodologías diferentes para identificar a la población en situación de pobreza.
Los datos oficiales más recientes muestran que 29.6% de la población de México estaba en pobreza multidimensional en 2024, equivalente a 38.5 millones de personas, de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), que realizó el cálculo con la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares (ENIGH) 2024 y la metodología que había desarrollado el CONEVAL.
En Japón, el último dato oficial comparable de pobreza relativa disponible corresponde a 2021 y fue de 15.4%. El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar japonés establece para esta medición una línea de pobreza equivalente a 50% de la mediana del ingreso disponible equivalente.
La diferencia no significa, por sí sola, que la pobreza sea dos veces mayor en México que en Japón. Los porcentajes responden a preguntas distintas. En México se considera el ingreso y el acceso efectivo a determinados derechos sociales; en Japón, la cifra citada identifica a quienes se encuentran por debajo de un umbral relativo de ingresos.
Entender esa diferencia permite leer los datos con mayor precisión y también explica por qué la pobreza puede manifestarse de maneras distintas en ambos países.
¿Cuál es el dato más reciente de pobreza en México?
El dato oficial más reciente corresponde a 2024, no a 2026.
Ese año, el INEGI reportó que 29.6% de la población mexicana se encontraba en situación de pobreza multidimensional. Esto representó 38.5 millones de personas.
Dentro de ese grupo había:
- 31.5 millones de personas en pobreza moderada, equivalentes a 24.2% de la población.
- 7.0 millones en pobreza extrema, equivalentes a 5.3%.
- 41.9 millones de personas vulnerables por carencias sociales, 32.2% de la población.
- 7.6 millones vulnerables por ingresos, 5.8%.
En contraste, 42.3 millones de personas, 32.5% de la población, no eran pobres ni vulnerables bajo esta clasificación.
La evolución también muestra una reducción importante. Entre 2018 y 2024, la proporción de población en pobreza multidimensional pasó de 41.9% a 29.6%. En términos absolutos, la población en esta situación disminuyó de 51.9 a 38.5 millones de personas.
Eso permite hablar de una reducción de la pobreza, pero no significa que el problema haya desaparecido. Casi cuatro de cada 10 personas todavía estaban en pobreza multidimensional en 2024.
¿La pobreza en México realmente está bajando?
Sí. Los datos oficiales muestran una disminución entre 2018 y 2024.
La comparación debe hacerse con cuidado porque el indicador utilizado es la pobreza multidimensional. El INEGI señala que entre 2016 y 2024 la proporción pasó de 43.2% a 29.6%, una reducción de 13.6 puntos porcentuales al comparar los porcentajes publicados, y de 13.7 millones de personas en términos absolutos.
El cambio también debe observarse junto con las distintas dimensiones de la pobreza. Una persona puede dejar de estar clasificada como pobre y, aun así, permanecer en una situación de vulnerabilidad por ingresos o por alguna carencia social.
Por eso, decir simplemente que “México redujo la pobreza” es correcto si se refiere al indicador oficial, pero resulta incompleto si se interpreta como que todas las dificultades económicas y sociales desaparecieron.
¿Cómo se mide la pobreza en México?
México utiliza una medición multidimensional. Esto significa que no basta con observar cuánto dinero recibe una persona o un hogar.
La metodología considera el bienestar económico y el acceso a derechos sociales. El INEGI explica que una persona se encuentra en pobreza multidimensional cuando no tiene garantizado al menos uno de sus derechos sociales y sus ingresos son insuficientes para satisfacer sus necesidades.
Entre los elementos considerados están:
- Rezago educativo.
- Acceso a los servicios de salud.
- Acceso a la seguridad social.
- Calidad y espacios de la vivienda.
- Acceso a servicios básicos de la vivienda.
- Acceso a alimentación nutritiva y de calidad.
- Ingreso corriente per cápita.
- Elementos relacionados con el contexto territorial.
La metodología también utiliza información de la ENIGH y mantiene los criterios desarrollados originalmente por el CONEVAL para preservar la continuidad de la serie. Desde 2025, el INEGI asumió formalmente las funciones de medición de pobreza y conserva esa metodología.
Esto es importante porque la pobreza mexicana no se define únicamente por tener un ingreso bajo. También incorpora las condiciones en las que vive una persona y el acceso que tiene a determinados derechos.
¿Qué significa que una persona esté en pobreza relativa en Japón?
En Japón, una de las principales medidas utilizadas es la pobreza relativa.
El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar establece la línea de pobreza en 50% de la mediana del ingreso disponible equivalente. Para 2021, esa línea fue de 1.27 millones de yenes, y la tasa de pobreza relativa fue de 15.4%.
La lógica es diferente a la mexicana.
La medición no pregunta únicamente si una persona puede cubrir una necesidad básica concreta. Busca identificar qué proporción de la población tiene ingresos considerablemente inferiores a los de la sociedad en la que vive.
Por esa razón, una persona puede tener vivienda, servicios y acceso a determinadas prestaciones y, al mismo tiempo, encontrarse por debajo del umbral de pobreza relativa.
El concepto está relacionado con la desigualdad económica y la posición de una persona respecto del ingreso de la población, no únicamente con la falta absoluta de bienes o servicios.
¿Cuál es la tasa de pobreza de Japón?
El dato oficial más reciente que debe utilizarse para esta comparación es 15.4%, correspondiente a 2021.
Es importante no presentarlo como una cifra de 2026. Japón realizó en 2026 una nueva edición de su Encuesta de Condiciones de Vida de la Población, pero el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar informó que sus resultados serían publicados en 2027.
Por ello, a agosto de 2026, el 15.4% sigue siendo el dato oficial de pobreza relativa que corresponde al último resultado disponible de esa serie.
Además, el propio ministerio advierte que distintas encuestas japonesas pueden producir tasas de pobreza relativa diferentes. Por ejemplo, en documentación oficial señaló una diferencia entre la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida y otra encuesta de estructura familiar y gasto.
Esto refuerza una idea importante: incluso dentro de un mismo país, el resultado depende de la fuente y de la metodología utilizada.
¿Por qué 29.6% de México y 15.4% de Japón no son comparables directamente?
Porque los porcentajes no están construidos con la misma definición.
En México, el 29.6% corresponde a pobreza multidimensional. En Japón, el 15.4% corresponde a pobreza relativa.
En términos simples, la comparación enfrenta dos preguntas distintas:
México: ¿la persona tiene ingresos suficientes y, además, tiene garantizado el acceso a determinados derechos sociales?
Japón: ¿el ingreso disponible de la persona se encuentra por debajo de la mitad de la mediana nacional, después de considerar la estructura del hogar?
Por eso, no sería correcto afirmar que “México tiene el doble de pobreza que Japón” únicamente porque 29.6 es casi el doble de 15.4.
La diferencia puede servir como punto de partida para analizar las condiciones sociales de ambos países, pero no permite establecer por sí sola una clasificación directa sobre cuál tiene más o menos pobreza.
¿Cómo cambia la forma en que se ve la pobreza en México?
La medición multidimensional permite incorporar problemas que pueden tener una manifestación cotidiana.
Una persona puede tener un ingreso que la coloque en una determinada situación económica y, además, presentar una carencia relacionada con salud, seguridad social, educación, vivienda o alimentación.
Esto significa que dos personas con ingresos similares pueden enfrentar situaciones distintas si una de ellas tiene acceso efectivo a derechos sociales y la otra no.
También existen diferencias importantes dentro de México. La medición nacional reúne realidades urbanas y rurales y entidades con condiciones económicas y sociales muy distintas.
Por eso, el porcentaje nacional sirve para conocer el panorama general, pero no describe por sí mismo la situación de cada estado, municipio, comunidad o familia.
¿Cómo puede manifestarse la pobreza relativa en Japón?
La pobreza relativa puede ser menos evidente si se observa únicamente la infraestructura o la disponibilidad de servicios.
Una persona puede vivir en un entorno donde existen servicios y, aun así, tener un ingreso muy inferior al de la población de referencia.
El problema puede aparecer entonces en la capacidad para enfrentar gastos, mantener determinado nivel de consumo o participar plenamente en la vida económica y social.
Además, la propia estadística japonesa muestra diferencias importantes entre grupos. En 2021, por ejemplo, la tasa de pobreza entre hogares con hijos y un solo adulto llegó a 44.5%, según el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar. La tasa para hogares con dos o más adultos fue de 8.6%.
Esto muestra que hablar de “la pobreza en Japón” como una sola experiencia también puede ocultar diferencias relevantes entre grupos de población.
¿Qué grupos son especialmente vulnerables en Japón?
La estadística oficial permite identificar diferencias entre determinados grupos.
Uno de los datos más relevantes es el de los hogares con hijos encabezados por un solo adulto. En 2021, su tasa de pobreza relativa fue de 44.5%.
También se registró una tasa de pobreza infantil de 11.5% para las personas de 17 años o menos.
Estos datos muestran que un país con una economía desarrollada no está libre de pobreza. La diferencia está, en buena medida, en cómo se define y en qué problemas busca captar cada indicador.
¿Qué revela realmente la comparación entre México y Japón?
La comparación revela, sobre todo, que la pobreza no tiene una sola forma de medirse ni una sola forma de manifestarse.
México construye un indicador que combina bienestar económico, derechos sociales y contexto territorial. Japón utiliza, entre otros indicadores, una medida de pobreza relativa basada en la posición del ingreso de las personas respecto de la mediana nacional.
Esto cambia la lectura de los porcentajes.
Un 29.6% de pobreza multidimensional en México significa que 38.5 millones de personas fueron identificadas bajo los criterios de ingreso y carencias establecidos por la metodología oficial en 2024.
Un 15.4% de pobreza relativa en Japón significa que, bajo esa definición y con datos de 2021, una parte de la población se encontraba por debajo de la línea equivalente a 50% de la mediana del ingreso disponible equivalente.
No son dos termómetros que estén midiendo exactamente la misma temperatura.
¿Qué dato debe tener en cuenta el lector en 2026?
La referencia más importante es la fecha de cada medición.
Para México, el dato oficial disponible corresponde a 2024 y fue publicado por el INEGI en agosto de 2025. Para Japón, el dato de pobreza relativa citado corresponde a 2021. Los resultados de la encuesta japonesa de 2026 todavía no estaban disponibles a agosto de 2026 y el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar prevé publicarlos en 2027.
Por ello, una comparación responsable debe presentarse como una revisión de los últimos datos oficiales disponibles, no como una fotografía estadística idéntica de ambos países en 2026.
También conviene evitar otra confusión: desde 2025, el INEGI es la institución responsable de la medición de pobreza en México. El instituto asumió las funciones que anteriormente correspondían al CONEVAL y anunció que mantendría la metodología para preservar la continuidad de la serie.
¿Entonces México tiene más pobreza que Japón?
No puede afirmarse eso únicamente a partir de los porcentajes 29.6% y 15.4%.
Sí puede decirse que la incidencia reportada por los indicadores oficiales es mayor en México, pero ambos porcentajes miden conceptos diferentes y corresponden, además, a años distintos.
La diferencia es especialmente importante cuando se busca explicar la realidad a un lector que puede interpretar las cifras como si fueran equivalentes.
La forma correcta de leerlas es esta: México reportó 29.6% de pobreza multidimensional en 2024, mientras Japón registró 15.4% de pobreza relativa en 2021. Cada cifra debe entenderse dentro de su propia metodología.
La cifra importa, pero también importa qué está midiendo
La comparación entre México y Japón muestra por qué las estadísticas de pobreza necesitan contexto.
México registró una reducción significativa de la pobreza multidimensional entre 2018 y 2024. El indicador pasó de 41.9% a 29.6%, pero todavía alcanzó a 38.5 millones de personas en 2024.
Japón, por su parte, registró una pobreza relativa de 15.4% en 2021. Esa cifra no significa que 15.4% de su población enfrente las mismas condiciones que las personas clasificadas en pobreza multidimensional en México.
La conclusión más útil es, por tanto, sencilla: antes de comparar dos porcentajes de pobreza hay que saber qué mide cada uno, de qué año es y qué condiciones considera. Sin esos tres elementos, una cifra puede parecer clara y, al mismo tiempo, llevar a una interpretación equivocada.
Sigue nuestro canal de WhatsApp
Recibe las noticias más importantes del día. Da click aquí
Te recomendamos
Un sitio de 
Grupo Healy © Copyright Impresora y Editorial S.A. de C.V. Todos los derechos reservados