Japón podría tener su primera mina de oro nueva en 50 años tras hallazgos de empresas extranjeras en depósitos que se creían agotados
Los descubrimientos en Kagoshima y Hokkaido podrían reescribir la historia minera de un país que no registra una mina nueva desde 1981.
Japón podría estar a punto de reescribir su historia minera. Varias empresas con capital extranjero han descubierto depósitos de mineral de oro con concentraciones de alta ley en distintas regiones del país, un hallazgo que acerca la posibilidad de abrir la primera mina comercial de nueva creación en casi cincuenta años, según The Mainichi.
Los descubrimientos, realizados en las prefecturas de Kagoshima y Hokkaido, sugieren que aún existen vetas económicamente viables que permanecían sin explotar, lo que ha llevado a las compañías a acelerar sus planes de exploración y desarrollo.
El contexto: una industria minera con décadas de inactividad
Japón no registra el descubrimiento de una mina de oro comercialmente viable desde 1981, cuando se encontró el yacimiento de Hishikari en la prefectura de Kagoshima.
Ese depósito, que sigue en operación, tiene una ley promedio de aproximadamente 20 gramos de oro por tonelada métrica, una cifra considerada excepcionalmente alta a nivel mundial.
Si alguna de las empresas extranjeras logra confirmar reservas suficientes para iniciar la explotación, marcaría un hito en la industria del país.
El oro es un recurso escaso. Según datos del sector, de las aproximadamente 220,000 toneladas de oro que se estima pueden ser extraídas, tres cuartas partes ya han sido explotadas. Las reservas restantes se calculan en alrededor de 66,000 toneladas.
Este metal es un material clave en la fabricación de dispositivos electrónicos y equipos médicos, debido a su resistencia a la corrosión y su alta conductividad.
Te puede interesar: Austria descubrió una red que utilizaba una empresa en Viena para enviar máquinas CNC a fabricantes de armas rusos pese a las sanciones de la Unión Europea
Los hallazgos en Kagoshima y Hokkaido
En marzo de 2026, la empresa canadiense de exploración Irving Resources Inc. anunció el descubrimiento de múltiples depósitos de mineral de alta ley en el sitio de la antigua mina Yamagano, ubicada en el norte de la prefectura de Kagoshima.
Las muestras arrojaron contenidos de oro que van de 10.30 a 46.10 gramos por tonelada. Para poner esta cifra en perspectiva, en la mayoría de las minas de oro en el extranjero, un grado de alrededor de 3 gramos por tonelada ya se considera económicamente viable para su extracción.
La mina Yamagano fue descubierta originalmente en 1640 y llegó a ser el mayor productor de oro de Japón durante el período Edo tardío (1603-1867). Sin embargo, cesó sus operaciones en 1965. La empresa canadiense sostiene que, hasta ahora, solo se han explotado vetas limitadas del yacimiento, lo que deja abierta la posibilidad de que existan depósitos significativos aún sin descubrir.
En la prefectura de Hokkaido, Irving Resources también ha realizado hallazgos relevantes. Desde 2019, la compañía ha llevado a cabo perforaciones exploratorias en el pueblo de Oumu, en el norte de la isla.
En su primera campaña de perforación de ese año, encontró mineral con una ley extremadamente alta de 118.5 gramos de oro por tonelada. Más recientemente, en octubre de 2025, la empresa informó que había localizado oro con una ley máxima de 24.22 gramos, junto con plata y otros minerales, en múltiples pozos de exploración en la misma zona.
Otra compañía canadiense, Japan Gold Corp., anunció en julio de 2025 el hallazgo de mineral con una ley de 24.1 gramos de oro en los alrededores de la antigua mina Konomai, en la ciudad de Monbetsu, también en Hokkaido.
Te puede interesar: Científicos en Japón logran reconstruir imágenes básicas de los sueños utilizando inteligencia artificial y resonancia magnética
El camino hacia la explotación comercial
A pesar de estos descubrimientos prometedores, las empresas aún enfrentan un largo proceso antes de poder iniciar la producción comercial. Para que un proyecto minero sea viable, es necesario realizar perforaciones exploratorias adicionales que confirmen la existencia de reservas suficientes y permitan calcular con precisión el volumen y la ley del mineral.
Las compañías involucradas han manifestado su intención de continuar con las investigaciones y avanzar en los estudios de factibilidad.
El interés de empresas extranjeras en la minería de oro en Japón representa un cambio significativo en un país donde la industria ha estado prácticamente inactiva durante décadas. Si los proyectos llegan a concretarse, no solo marcarían el regreso de la minería de oro a gran escala, sino que también podrían reactivar economías locales en regiones que históricamente dependieron de esta actividad.
Sigue nuestro canal de WhatsApp
Recibe las noticias más importantes del día. Da click aquí
Te recomendamos
Un sitio de 
Grupo Healy © Copyright Impresora y Editorial S.A. de C.V. Todos los derechos reservados