Meta enfrenta juicio en EEUU acusada de diseñar Instagram y Facebook para generar adicción en menores
Cuatro estados buscan demostrar que la compañía engañó sobre la seguridad de sus plataformas, mientras 29 entidades reclaman por posibles violaciones a la privacidad.
Meta comenzó este miércoles 12 de agosto de 2026 un juicio federal en Oakland, California, por acusaciones de diseñar Instagram y Facebook para mantener conectados a niños y adolescentes, mientras ocultaba los posibles riesgos para su salud mental y física.
La selección del jurado abrió un proceso previsto para durar siete semanas. Los argumentos iniciales están programados para el 18 de agosto, de acuerdo con el Departamento de Justicia de California.
California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey presentarán sus acusaciones sobre el diseño de las plataformas y las declaraciones de Meta acerca de su seguridad. El tribunal también analizará los reclamos de 29 estados que señalan que la empresa recopiló y utilizó información de niños en posible incumplimiento de la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea, conocida como COPPA.
Las acusaciones todavía deben probarse durante el juicio, mientras Meta rechaza haber violado la ley y sostiene que ha desarrollado medidas para proteger a los usuarios jóvenes.
Una de mis funciones más importantes como fiscal general es proteger a nuestros hijos de cualquier daño. Tal como alega nuestra demanda, Meta prioriza las ganancias sobre la seguridad de los niños y viola constantemente las leyes de protección al consumidor”, declaró el fiscal general de California, Rob Bonta.
¿De qué acusan a Meta en el juicio?
Los estados sostienen que Meta incorporó funciones destinadas a prolongar el tiempo que los menores pasan en Instagram y Facebook.
Entre los elementos cuestionados se encuentran:
- El desplazamiento infinito de contenido.
- La reproducción automática.
- Las notificaciones constantes.
- Los sistemas que recomiendan publicaciones.
- La recopilación de información de usuarios menores de 13 años.
- Los controles utilizados para determinar la edad de quienes crean una cuenta.
Según la demanda, estas herramientas fueron diseñadas para aumentar la interacción y los ingresos de la empresa, pese a que Meta presuntamente conocía sus posibles efectos sobre niños y adolescentes.
Los estados también acusan a la compañía de engañar al público sobre la existencia y gravedad de esos riesgos. El proceso deberá determinar si estas prácticas violaron leyes de protección al consumidor y privacidad.
¿Qué responde Meta a las acusaciones?
Meta niega los señalamientos y afirma que durante años ha trabajado con padres, especialistas y autoridades para mejorar la seguridad de sus plataformas.
La empresa también sostiene que la llamada “adicción a las redes sociales” no está reconocida como un diagnóstico psiquiátrico, por lo que rechaza que haya engañado a los consumidores sobre esa condición.
Un portavoz de la compañía declaró a Reuters que Meta confía en que las pruebas mostrarán su compromiso con la protección de los jóvenes.
Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, y Adam Mosseri, responsable de Instagram, figuran entre las personas que podrían testificar durante el proceso.
¿Qué cambios buscan imponer los estados a Instagram y Facebook?
Además de posibles sanciones económicas, los estados solicitan una orden judicial que obligue a Meta a modificar sus plataformas en todo EEUU.
Entre las medidas planteadas se encuentran:
- Reforzar los controles y restricciones de edad.
- Eliminar el desplazamiento infinito para usuarios menores.
- Limitar las notificaciones y el tiempo de uso.
- Modificar las recomendaciones para priorizar el bienestar sobre la interacción.
- Borrar algoritmos y modelos de inteligencia artificial desarrollados con datos de niños.
Estas medidas son solicitudes de los fiscales y todavía no han sido ordenadas. La jueza federal Yvonne Gonzalez Rogers decidirá cuáles acusaciones quedan probadas y qué sanciones o modificaciones corresponden.
Meta calcula que las sanciones podrían alcanzar hasta 1.4 billones de dólares, aunque los estados no han informado públicamente cuánto dinero reclamarán.
¿Qué establece la ley COPPA?
La COPPA protege la información personal de los niños menores de 13 años en internet.
La norma obliga a determinados sitios y servicios digitales a obtener el consentimiento verificable de los padres antes de recopilar, utilizar o compartir información personal de un menor.
La Comisión Federal de Comercio de EEUU explica que esta protección puede incluir nombres, datos de contacto, fotografías, ubicación, identificadores de dispositivos y otra información que permita reconocer o seguir a un usuario.
Los 29 estados sostienen que Meta sabía que menores de 13 años utilizaban sus plataformas y, aun así, recopiló información sin contar con una autorización parental válida. La empresa tendrá la oportunidad de responder a esos señalamientos durante el juicio.
¿Por qué habrá un jurado si la jueza tomará la decisión?
El proceso contará con un jurado asesor, una figura poco frecuente en los tribunales estadounidenses.
El jurado responderá preguntas específicas y presentará sus conclusiones, pero estas no tendrán el mismo carácter obligatorio que un veredicto ordinario. La jueza Gonzalez Rogers podrá considerarlas o apartarse de ellas al emitir su resolución.
El juicio podría concluir en octubre. Hasta entonces, las acusaciones contra Meta no constituyen una sentencia.
¿Qué ocurrió con Meta en Nuevo México?
El proceso de California comenzó una semana después de que un tribunal de Nuevo México ordenara a Meta aportar 567 millones de dólares a un fondo destinado a atender y prevenir afectaciones a la salud mental de jóvenes.
Ese fallo también estableció límites mensuales de uso para adolescentes, restricciones a las notificaciones y mayores controles sobre el contacto de adultos con menores y las interacciones con chatbots de inteligencia artificial.
La resolución se produjo después de que un jurado impusiera previamente 375 millones de dólares por violaciones a las leyes estatales de protección al consumidor. Meta informó que apelará, por lo que el caso todavía puede ser revisado por tribunales superiores.
¿También existen demandas contra otras redes sociales?
Google, ByteDance —empresa matriz de TikTok— y Snap afrontan acusaciones similares por el supuesto diseño de productos que mantienen conectados a los menores y pueden afectar su bienestar.
Más de 3 mil demandas federales presentadas por familias, distritos escolares y otras partes fueron concentradas ante la misma jueza en California.
Un tribunal de apelaciones rechazó esta semana el intento de las tecnológicas de detener esos procesos mediante la Sección 230, una norma que generalmente protege a las plataformas frente a responsabilidades por contenido publicado por terceros.
Los tribunales deberán diferenciar entre los daños atribuidos a publicaciones de los usuarios y aquellos relacionados con decisiones propias de las empresas, como el diseño de las funciones, las notificaciones y los sistemas de recomendación.
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