La Guaira vuelve a ser zona de desastre nuevamente 27 años después: Los terremotos en Venezuela reabren la memoria de la tragedia de Vargas cuando lluvias intensas provocaron inundaciones y deslizamientos que sepultaron comunidades enteras
Los sismos provocaron el colapso de edificios, daños en viviendas, grietas en torres habitacionales y afectaciones en servicios básico
VENEZUELA.- La Guaira, puerta de entrada aérea a Venezuela y principal salida al mar para millones de caraqueños, vuelve a quedar marcada por una emergencia. Los terremotos de magnitud 7.2 y 7.5 registrados el miércoles 24 de junio dejaron edificios colapsados, daños en infraestructura, personas atrapadas bajo escombros y una operación de rescate que avanza entre reclamos, duelo y búsqueda de sobrevivientes.
De acuerdo con reportes de BBC Mundo, AFP, EFE, VTV y El País, el estado costero fue declarado “zona de desastre” por las autoridades venezolanas y concentra algunas de las imágenes más graves de la emergencia.
La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, dijo que La Guaira vive “una verdadera tragedia”, mientras equipos de rescate, voluntarios y vecinos intentan ubicar a personas desaparecidas entre estructuras destruidas.
¿Por qué La Guaira es clave para Venezuela?
La Guaira está ubicada a unos 30 kilómetros de Caracas. Es una franja costera que conecta a la capital con el mar Caribe y con el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía, el principal punto de entrada aérea del país.
También es el balneario más cercano para los habitantes de Caracas. Durante fines de semana y días festivos, miles de personas bajan desde la capital para visitar playas, clubes marítimos, mercados populares y restaurantes de comida de mar.
Esa cercanía explica por qué el impacto de los terremotos rebasa lo local. Lo ocurrido en La Guaira afecta a familias que viven ahí, a quienes trabajan en la zona, a turistas internos, al transporte hacia Caracas y a la operación aérea del país.
¿Qué daños dejaron los terremotos en La Guaira?
Los sismos provocaron el colapso de edificios, daños en viviendas, grietas en torres habitacionales y afectaciones en servicios básicos.
En zonas como Catia La Mar, reportes de AFP documentaron decenas de estructuras dañadas o reducidas a escombros. Habitantes pasaron la noche en la calle por temor a réplicas y por el riesgo de nuevos derrumbes.
“Fue terrible. Todo, todo se desplomó”, relató Yilsmaris Blanco, de 39 años, a AFP.
En otros puntos, vecinos gritaban nombres de familiares desaparecidos mientras voluntarios golpeaban concreto con mazos y luego pedían silencio para escuchar posibles señales de vida bajo los escombros.
¿Qué pasó con el aeropuerto de Maiquetía?
El Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía fue cerrado de forma temporal por daños en su infraestructura.
De acuerdo con VTV y reportes internacionales, el inmueble presentó afectaciones en paredes, techos y otras áreas tras los sismos. La suspensión de operaciones dejó detenidas rutas internacionales y complicó la entrada de ayuda, personal especializado y pasajeros.
El cierre es relevante porque Maiquetía no solo sirve a La Guaira. Es la terminal aérea que conecta a Caracas con el exterior y una infraestructura estratégica para la movilidad del país.
¿Por qué esta emergencia recuerda a la tragedia de Vargas de 1999?
La actual emergencia reabrió una memoria colectiva en Venezuela: la tragedia de Vargas de 1999, ocurrida en el mismo territorio que hoy se llama La Guaira.
En diciembre de ese año, lluvias intensas provocaron inundaciones, aludes y deslizamientos que sepultaron comunidades enteras del litoral central. Miles de personas murieron o desaparecieron, y numerosas zonas tardaron años en reconstruirse.
El recuerdo sigue presente porque muchas familias nunca tuvieron una cifra definitiva de víctimas ni una recuperación completa. Durante años, al recorrer la costa todavía podían verse edificios dañados, muros abandonados y señales del desastre.
Para muchos venezolanos, La Guaira quedó asociada a una frase que resume esa tragedia: “el día que la montaña se tragó al mar”.
¿Qué ocurrió en 1999 y por qué sigue siendo una herida abierta?
La tragedia de Vargas ocurrió en medio de una temporada de lluvias. Entre el 14 y el 16 de diciembre de 1999 se registraron precipitaciones extraordinarias que saturaron las montañas y provocaron flujos de lodo, piedras y agua hacia la costa.
En esos días también se realizaba el referéndum constitucional impulsado por el entonces presidente Hugo Chávez. La emergencia nacional fue declarada, pero la votación no se suspendió.
Una de las frases más recordadas de aquel momento fue pronunciada por Chávez al parafrasear a Simón Bolívar: “Si la naturaleza se opone, lucharemos contra ella”.
La tragedia dejó miles de viviendas destruidas y un número de víctimas que nunca quedó plenamente cerrado. Las estimaciones han variado de forma amplia, lo que mantiene el episodio como una de las catástrofes naturales más graves en la historia reciente de Venezuela.
¿Qué zonas de La Guaira están entre las más afectadas ahora?
Los reportes ubican a Catia La Mar como una de las zonas con mayores daños. Ahí se han observado edificios con grietas, muros caídos y torres totalmente colapsadas.
También se han mencionado afectaciones en áreas cercanas a la costa y en sectores habitacionales donde familias enteras quedaron atrapadas o fueron evacuadas.
El estadio de béisbol Jorge Luis García Carneiro fue considerado como posible punto de refugio temporal y atención para heridos, de acuerdo con reportes citados por agencias internacionales.
¿Qué dicen los sobrevivientes?
Los testimonios muestran una combinación de alivio por seguir con vida y desesperación por quienes siguen atrapados.
Larry Rojas, de 49 años, habló frente a un edificio derrumbado donde su familia había quedado atrapada. “No tenemos nada, ahora mismo no tenemos nada”, dijo a AFP.
Otros habitantes señalaron que había personas con vida bajo los escombros y pidieron ayuda técnica, maquinaria y equipos especializados para levantar columnas y abrir pasos seguros.
José Pacheco, jefe de operaciones del Grupo de Rescate Unido de Venezuela, dijo a AFP que la zona requería “ayuda técnica” y señaló que las estructuras estaban colapsadas.
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¿Por qué las labores de rescate son tan difíciles?
Después de un sismo de gran magnitud, los rescates en edificios colapsados requieren precisión. No basta con retirar escombros. Hay que evitar que una losa, una columna o una pared inestable caiga sobre sobrevivientes o rescatistas.
Por eso, los equipos piden silencio para escuchar voces, golpes o llantos. También revisan grietas, accesos, huecos de aire y puntos donde podría haber personas atrapadas.
La falta de electricidad, el calor, la saturación de hospitales, la ausencia de maquinaria suficiente y el temor a réplicas vuelven más compleja la respuesta.
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¿Qué deben saber los ciudadanos ante una zona declarada en desastre?
En una emergencia sísmica, las autoridades suelen pedir evitar traslados no esenciales hacia las zonas afectadas. Esto permite que ambulancias, maquinaria, rescatistas y ayuda humanitaria circulen con mayor rapidez.
También se recomienda:
- No ingresar a edificios dañados.
- Alejarse de muros, cables y postes caídos.
- Reportar personas atrapadas a cuerpos de emergencia.
- Evitar difundir cifras no confirmadas.
- Canalizar donativos por centros de acopio oficiales.
- No bloquear vías usadas por equipos de rescate.
La ayuda espontánea puede ser valiosa, pero debe organizarse para no poner en riesgo a más personas.
La Guaira enfrenta otra tragedia, pero también una carrera por encontrar vida
La Guaira vuelve a vivir una emergencia que combina desastre natural, memoria histórica y una operación humanitaria en desarrollo. La zona que en 1999 fue golpeada por lluvias y deslaves ahora enfrenta los efectos de dos terremotos que dañaron viviendas, edificios, servicios y rutas clave.
El balance de víctimas continúa en actualización. La prioridad sigue siendo ubicar sobrevivientes, atender heridos, habilitar refugios y evaluar qué estructuras pueden permanecer en pie.
Para Venezuela, lo ocurrido en La Guaira no es solo una noticia de daños materiales. Es el regreso de una palabra que sus habitantes conocen demasiado bien: tragedia. Y también una prueba para la capacidad del país de responder, coordinar ayuda y acompañar a quienes hoy buscan entre ruinas a sus familias.
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