Canadá propone prohibir redes sociales a menores de 16 años y regula la inteligencia artificial

CANADÁ.- Canadá presentó un proyecto de ley sobre seguridad digital que busca restringir el acceso de menores de 16 años a plataformas de redes sociales, establecer estándares de seguridad para estas plataformas y crear un organismo regulador digital para supervisar tecnologías como los chatbots de inteligencia artificial. La propuesta se registra en un contexto global donde varios países están revisando sus normas para proteger a niños y adolescentes en el entorno digital, y llega semanas después de que se presentara una demanda contra OpenAI en aquel país por supuesta falta de advertencia a autoridades sobre planes de violencia delictiva.

El proyecto fue dado a conocer este miércoles en el Parlamento canadiense por el gobierno del primer ministro Mark Carney.

Según funcionarios, de aprobarse tomaría alrededor de un año y requeriría otros 18 meses para que el organismo regulador digital comience a funcionar, indicó Reuters.

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Qué busca el proyecto de ley

Restricción del uso de redes sociales para menores

El corazón del proyecto de ley es impedir que menores de 16 años accedan a redes sociales, salvo que estas plataformas demuestren el cumplimiento de estándares estrictos de seguridad. Esto implica que las empresas deberán adaptar sus sistemas de verificación de edad y protección de datos antes de permitir el registro de usuarios jóvenes.

Este enfoque sigue la línea de Australia, que en diciembre se convirtió en el primer país del mundo en prohibir redes sociales a menores de 16 años. En ese país, tras la entrada en vigor de la ley, las plataformas desactivaron casi 5 millones de cuentas juveniles por no cumplir con la nueva normativa.

Creación de un organismo regulador digital

El proyecto contempla la instalación de una autoridad reguladora que establecerá las normas de seguridad digital en plataformas de redes sociales y en tecnologías basadas en inteligencia artificial. Este organismo deberá garantizar estándares claros para proteger la información de los usuarios, especialmente de los menores.

La regulación de chatbots con IA es un punto central. La medida llega tras la demanda de familias afectadas por un tiroteo masivo en Canadá, donde se alega que una empresa de IA no alertó a la policía sobre indicios de violencia planificada a través de su plataforma.

Comparación internacional: ¿quién más regula el acceso de menores?

Canadá no es el único país que plantea este tipo de medidas. En Europa y otras regiones, varios gobiernos han anunciado cambios regulatorios sobre redes sociales y menores:

• Francia, Dinamarca y Polonia están considerando endurecer las normas para el uso de redes sociales por parte de menores de edad.
• Grecia anunció que prohibirá el acceso a plataformas digitales a menores de 15 años a partir de enero de 2027.
• Australia ya implementó su prohibición para menores de 16 años y ha sido un referente para otras legislaciones similares.

Estos movimientos forman parte de un debate global sobre cómo equilibrar la libertad digital con la protección de la infancia y la adolescencia.

¿Por qué se propone esta ley en Canadá?

El proyecto de ley canadiense responde a varias preocupaciones ciudadanas y sociales:

1. Protección de menores: Reducir el riesgo de exposición de niños y adolescentes a contenidos nocivos, explotación y manipulación algorítmica.
2. Seguridad digital: Establecer reglas claras para plataformas que procesan grandes cantidades de datos personales.
3. Responsabilidad de la IA: Controlar el uso de inteligencia artificial en servicios que interactúan con el público.
4. Prevención de violencia y delitos: Evitar que tecnologías sean utilizadas para planear o coordinar acciones delictivas sin supervisión.

La propuesta fue anunciada poco después de que se ventilara que familias de víctimas en un tiroteo masivo presentaron una demanda contra una empresa de IA por supuestamente no alertar a las autoridades sobre señales de alerta en una de sus plataformas.

Proceso legislativo y plazos

Los funcionarios del gobierno indicaron que, de ser apoyado por la mayoría parlamentaria, el proyecto de ley podría aprobarse en aproximadamente un año.

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Una vez aprobado, se necesitarían al menos 18 meses más para establecer el organismo regulador digital y las normas que deberán cumplir las plataformas digitales.

El primer ministro Mark Carney y su gobierno cuentan con una mayoría reducida en el Parlamento de Canadá, lo que implica que la aprobación depende del apoyo de diversas fuerzas políticas antes del receso legislativo de verano boreal.

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Qué debe saber el lector sobre esta propuesta

• Es un proyecto de ley, lo que significa que aún no es una norma aprobada.
• Si se convierte en ley, afectará a empresas de redes sociales y plataformas digitales que operen en Canadá.
• Los menores de 16 años tendrían prohibido usar redes sociales que no cumplan con los nuevos estándares de seguridad.
• La regulación también abarcaría herramientas de inteligencia artificial que interactúan con usuarios, con especial atención en la protección de datos y la prevención de riesgos.

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Canadá se suma a una tendencia global para regular el acceso digital de menores y reforzar la seguridad en línea. Su proyecto de ley plantea medidas firmes para limitar el uso de redes sociales por parte de jóvenes y crear un organismo fiscalizador que supervise tecnologías como la inteligencia artificial.

La aprobación de este proyecto tendrá implicaciones para plataformas internacionales, familias que buscan mayor protección para sus hijos y el rumbo de la legislación digital en otras naciones.