Artista demanda a FIFA por 25 millones de dólares tras borrar su mural de ballenas, dedicado a la conservación marina, para promover el Mundial 2026 en Dallas; la obra tenía 27 años
El artista Wyland acusa a organizadores del torneo y dueños del edificio de destruir sin permiso un ícono cívico protegido por ley federal.
DALLAS.- El artista Wyland presentó una demanda por 25 millones de dólares contra la FIFA, el comité organizador local del Mundial 2026 y otros responsables, luego de que su mural de ballenas de tamaño real fuera pintado sin su consentimiento en un edificio del centro de Dallas.
De acuerdo con AP, la obra, conocida como “Whaling Wall 82”, cubría aproximadamente 17 mil pies cuadrados (1,580 metros cuadrados) en dos muros del inmueble y permaneció intacta durante casi tres décadas.
Los trabajadores comenzaron a borrar el mural el mes pasado, lo que generó indignación entre los residentes y una petición en línea con más de 2,600 firmas.
El artista alega que los organizadores violaron una ley federal de 1990 que protege las obras de arte de “estatura reconocida”.
¿Qué pasó con el mural y por qué se borró?
El mural “Whaling Wall 82” fue pintado a mano por Wyland en 1999. Representa ballenas nadando a tamaño real y fue creado para promover la conservación de la vida oceánica.
Es parte de una serie de más de 100 murales similares que el artista ha pintado en todo el mundo.
Sin que Wyland fuera notificado, trabajadores comenzaron a pintar sobre el mural el mes pasado, según la demanda del artista.
El comité organizador del área de Dallas para el Mundial 2026 explicó en un comunicado que, en lugar del mural de Wyland, se planea una nueva obra de arte “que capture este momento histórico actual y refleje la energía, unidad y espíritu global que rodean al Mundial 2026”.
El comité también aseguró que una parte del mural de Wyland sería preservada, aunque no especificó cuál ni en qué condiciones.
Robert Wyland has painted over 100 whale murals. Detroit whale watchers rejoice when advertisements come down & the whales are visible again. His Dallas mural was not as lucky. It was recently painted over for ad space ahead of the FIFA World Cup. https://t.co/kBd10gimmB pic.twitter.com/uk6poBCw1W
— Dave (@DE_Gifford) June 3, 2026
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¿Quién demandó a quién y por qué cantidad?
El artista Wyland presentó la demanda el lunes 1 de junio en la Corte de Distrito de Estados Unidos en Dallas. Los demandados son:
- La FIFA (Federación Internacional de Fútbol Asociación).
- El comité organizador local del Mundial 2026.
- El dueño del edificio.
- La empresa administradora del inmueble.
Wyland busca al menos 25 millones de dólares en daños.
Su demanda afirma que los organizadores del Mundial y los responsables del edificio “rápida e irrevocablemente destruyeron un ícono cívico” para promover el torneo.
También señala que violaron la Ley de Derechos de Artistas Visuales (Visual Artists Rights Act, VARA), una ley federal de 1990 que protege a los artistas visuales contra la destrucción de obras expuestas al público, incluso si no le pertenecen físicamente.
¿Cuál ha sido la respuesta de FIFA y de los organizadores locales?
Hasta el momento, las posturas son diferentes:
- FIFA: un portavoz declaró el martes que la federación “no tiene ninguna participación en esto” y remitió a un periodista al comité organizador local. FIFA no es mencionada directamente en la demanda como responsable de la decisión de borrar el mural, pero sí aparece como demandada.
- Comité organizador del norte de Texas: un portavoz declinó hacer comentarios. El comité no aparece nombrado como demandado en la demanda, aunque sus acciones están en el centro del conflicto.
- Administradora del edificio: un portavoz de la empresa Slate, que gestiona el inmueble donde estaba el mural, explicó en un comunicado que los organizadores locales del Mundial le pidieron a Slate en marzo que donara el espacio del mural para “una nueva instalación de arte público”.
La empresa afirmó:
Slate no recibe ninguna compensación por el uso del espacio del muro y los grupos locales dijeron que el Sr. Wyland había sido notificado”.
Es decir, la administradora del edificio actuó bajo el entendido de que el artista ya sabía y había aceptado.
Antecedentes de demandas similares
Hay un antecedente clave: en 2018, un juez ordenó a un dueño de una propiedad pagar 6.7 millones de dólares a un grupo de artistas de graffiti de Nueva York por blanquear decenas de sus murales en un edificio que alguna vez fue una fábrica en Queens.
Esa decisión fue confirmada en apelación.
¿Qué importancia tiene Dallas en el Mundial 2026?
Dallas es una de las sedes más importantes del Mundial 2026, que será coorganizado por Estados Unidos, México y Canadá.
La ciudad texana albergará nueve partidos en el AT&T Stadium, ubicado en Arlington. Esta es la mayor cantidad de encuentros entre todas las sedes del torneo.
Por eso, los preparativos en Dallas tienen una visibilidad y una presión especial. El mural de Wyland estaba en el centro de la ciudad, a poca distancia de muchas de las actividades promocionales del Mundial.
¿Qué reacción ha tenido la comunidad?
La destrucción del mural generó malestar entre los residentes de Dallas. Una petición en línea que protesta por la destrucción de la obra y pide la protección del arte público en la ciudad ha recibido más de 2,600 firmas.
Aunque no es una cifra masiva, refleja que una parte significativa de la comunidad considera que el mural era un patrimonio local.
Además, varios residentes y activistas culturales han señalado que el mural no solo era una obra artística, sino también un mensaje de conservación marina en una ciudad sin salida al mar, lo que lo hacía particularmente valioso como herramienta educativa.
FIFA painted over a beautiful, long-standing mural in Downtown Dallas.
— Casey Telford (@CaseyToGo) May 16, 2026
It was gifted to the city by marine life artist & conservationist Wyland in the 90s as a reminder to protect our beloved oceans.
What an unnecessary loss, especially given no matches are actually in Dallas. pic.twitter.com/yQ7f6gJN10
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¿Qué sigue en este caso?
El proceso judicial recién comienza. Wyland presentó la demanda el lunes. Ahora los demandados tendrán un plazo para responder.
Sin embargo, la presión mediática y la cercanía del Mundial 2026 podrían acelerar un acuerdo extrajudicial.
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