Mujer francesa lucha contra hantavirus tras brote en crucero; médicos la mantienen con soporte pulmonar

CIUDAD DE MÉXICO.- El brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius sigue bajo una rigurosa vigilancia por parte de las autoridades sanitarias internacionales. Actualmente, una pasajera francesa fue hospitalizada en estado crítico en París. La mujer recibe soporte respiratorio avanzado tras presentar complicaciones pulmonares y cardíacas asociadas al virus.

La información fue confirmada por la Organización Mundial de la Salud, además de reportes de Associated Press y medios como el Heraldo de México que han dado seguimiento al caso desde la llegada del barco a las Islas Canarias. Aunque la OMS considera que el riesgo global es “bajo”, también advirtió que podrían surgir nuevos casos debido al largo periodo de incubación del hantavirus.

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¿Qué ocurrió en el crucero MV Hondius?

El crucero partió de Argentina el pasado 1 de abril y realizó escalas en distintos puntos del Atlántico antes de llegar a Tenerife, en las Islas Canarias. Durante el trayecto comenzaron a detectarse casos sospechosos entre pasajeros y tripulantes.

Hasta el momento, autoridades sanitarias han confirmado al menos 11 contagios relacionados con el brote. Además, se reportan tres fallecimientos vinculados al virus, entre ellos una pareja originaria de Países Bajos y un ciudadano de Alemania.

Tras el desembarco en Tenerife, pasajeros y tripulación fueron enviados a distintos países bajo protocolos de vigilancia epidemiológica. Algunos viajeros fueron trasladados directamente a hospitales debido a la presencia de síntomas graves.

Pasajera francesa permanece hospitalizada en París

Uno de los casos que más preocupa a las autoridades sanitarias corresponde a una mujer francesa internada en el Hospital Bichat-Claude Bernard.

El especialista en enfermedades infecciosas Xavier Lescure informó que la paciente permanece conectada a un sistema de soporte pulmonar artificial debido al deterioro respiratorio provocado por el virus.

De acuerdo con los reportes médicos, la mujer desarrolló complicaciones severas en pulmones y corazón, una de las consecuencias más peligrosas del Síndrome Pulmonar por Hantavirus.

Las autoridades médicas no han dado a conocer la identidad de la paciente.

¿Qué medidas tomó la OMS tras el brote?

Entre los países donde se han detectado casos confirmados, hospitalizaciones o medidas de vigilancia epidemiológica se encuentran:

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• España
• Francia
• Países Bajos
• Alemania
• Reino Unido
• Estados Unidos
• Sudáfrica

La OMS recomendó aislamiento preventivo de hasta 42 días para todas las personas que estuvieron a bordo del crucero, debido a que el periodo de incubación del hantavirus puede extenderse hasta ocho semanas.

Además, autoridades sanitarias internacionales comenzaron labores de rastreo epidemiológico para identificar posibles contactos cercanos de pasajeros y tripulantes.

La organización explicó que la variante detectada corresponde al hantavirus de los Andes, una cepa identificada en Sudamérica y considerada la única con evidencia de transmisión entre personas mediante contacto estrecho y prolongado.

Ese punto ha generado atención especial entre expertos, ya que la mayoría de los hantavirus conocidos solo se transmiten por contacto con roedores infectados.

¿Qué es el hantavirus y cómo se contagia?

El hantavirus es una enfermedad zoonótica, es decir, transmitida de animales a humanos. El contagio ocurre principalmente por exposición a partículas contaminadas con saliva, orina o heces de roedores silvestres infectados.

Las personas pueden enfermar al inhalar partículas suspendidas en el aire, especialmente en espacios cerrados o poco ventilados donde hubo presencia de roedores.

Entre los síntomas iniciales más frecuentes se encuentran:

• Fiebre
• Dolor muscular
• Fatiga
• Dolor de cabeza
• Náuseas y malestar gastrointestinal

En algunos pacientes, la enfermedad evoluciona rápidamente hacia el llamado Síndrome Pulmonar por Hantavirus, que provoca acumulación de líquido en los pulmones y dificultades respiratorias severas.

¿Por qué el hantavirus puede ser mortal?

Especialistas explican que el principal riesgo del hantavirus es el daño pulmonar acelerado que puede provocar en pocos días.

La OMS señala que la tasa de letalidad del Síndrome Pulmonar por Hantavirus puede alcanzar hasta el 50% en algunos brotes. Actualmente no existe una vacuna aprobada ni un tratamiento antiviral específico contra esta enfermedad.

Por ello, los pacientes graves reciben tratamiento de soporte en terapia intensiva, incluyendo ventilación mecánica, monitoreo cardíaco y asistencia respiratoria avanzada, como el sistema pulmonar artificial utilizado en la paciente francesa.

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¿Existe riesgo para la población general?

Hasta ahora, la OMS mantiene la evaluación de “bajo riesgo” para la salud pública internacional. Sin embargo, expertos sanitarios continúan monitoreando posibles nuevos casos debido al tiempo prolongado de incubación.

Las autoridades también recomendaron a quienes estuvieron en el crucero mantenerse atentos a síntomas respiratorios o cuadros similares a gripe durante las semanas posteriores al viaje y buscar atención médica inmediata ante cualquier señal de alerta.