La principal fabricante de papas fritas de Japón modificará el diseño de sus empaques a blanco y negro debido a escasez de solvente de tinta por el conflicto en Medio Oriente

El conflicto bélico en Medio Oriente está impactando directamente en la industria alimenticia de Japón.

La empresa Calbee Inc., líder en la producción de papas fritas en el país, anunció el martes que cambiará sus empaques a blanco y negro para 14 de sus productos más populares a partir de finales de mayo, según The Mainichi.

La razón es la reducción en el suministro de nafta derivada del petróleo, un componente esencial para las tintas de impresión de los envoltorios.

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¿Qué es la nafta y por qué escasea?

La nafta es un derivado del petróleo. Se utiliza comúnmente como materia prima para plásticos y como solvente de tintas de impresión.

Los empaques de los alimentos dependen de estas tintas para mostrar colores, marcas e información al consumidor.

Aunque desde el 8 de abril rige un alto al fuego, el continuo bloqueo de rutas estratégicas de comercio, como el estrecho de Ormuz, ha sumado a la inestabilidad en la región que ha afectado el suministro de derivados del petróleo.

¿Qué productos tendrán empaques en blanco y negro?

Calbee modificará el diseño de sus presentaciones más populares. Los productos afectados incluyen:

Papas fritas en presentaciones de 55 gramos, 70 gramos y 160 gramos con sabores como:

• Ligeramente saladas
• Con consomé
• Sal de algas

También se cambiará el empaque de:

• Kappa Ebisen (camarones fritos) en su bolsa de 77 gramos
• Frugra cereal en tamaños de 330 gramos y 700 gramos

A finales de junio, Calbee también rediseñará el empaque de Kataage Potato Lightly Salted (65 gramos) y el sabor Black Pepper.

¿Otras empresas están tomando medidas similares?

No es un caso aislado. Itoham Yonekyu Holdings Inc. informó el martes que también está considerando simplificar los empaques de sus productos.

Sin embargo, la empresa primero evaluará el impacto en sus ventas antes de tomar una decisión.

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Otras compañías japonesas han optado por una ruta diferente: aumentar los precios para cubrir los mayores costos de los materiales de empaque.

• Mizkan Holdings Co. incrementará el precio de venta recomendado de su natto (frijol de soya fermentado) en junio.
• Yamazaki Baking Co. y Pasco Shikishima Corp. subirán los precios de sus panes y otros productos a partir de los envíos de julio.

¿Qué dice el gobierno japonés sobre esta escasez?

Los efectos de la escasez de nafta ya se extienden por la industria alimenticia. Esto contrasta con las declaraciones del gobierno de la primera ministra Sanae Takaichi, que había asegurado que el suministro seguía siendo suficiente.

El Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca de Japón, que supervisa la industria alimenticia, investigó la situación el martes tras solicitar una reunión con directivos de Calbee.

La dependencia está analizando el estado de la distribución de envases alimenticios derivados del petróleo y los recursos para la agricultura. El ministerio planea trabajar para aliviar los problemas de suministro.

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¿Cómo afecta el conflicto en Medio Oriente a esta situación?

Estados Unidos e Israel lanzaron la guerra contra Irán el 28 de febrero. Desde el 8 de abril, un alto al fuego ha mantenido en pausa la mayoría de los combates. Sin embargo, la tensión no ha cesado.

Asesores del presidente Trump señalaron que él está considerando más seriamente reanudar las operaciones de combate en Irán. El lunes, Trump describió el alto al fuego como en “soporte vital masivo”.

La incertidumbre sobre el futuro del conflicto mantiene los precios del petróleo y sus derivados, como la nafta, en una situación volátil.

Mientras tanto, los consumidores japoneses verán en los estantes productos familiares con una apariencia diferente. El blanco y negro reemplazará a los colores habituales, al menos hasta que el suministro de nafta se normalice.