El Pentágono elevó a 29 mil millones de dólares el costo de la guerra contra Irán pero una experta de Harvard proyecta que costará al menos un billón a los contribuyentes

El Departamento de Defensa de Estados Unidos actualizó el costo de la guerra contra Irán a 29 mil millones de dólares.

La nueva cifra fue revelada el martes por el contralor Jules Hurst durante una audiencia del Comité de Senado, donde también asistió el jefe del Pentágono, Pete Hegseth. La información fue difundida por Al Jazeera y CNN.

El aumento representa 4 mil millones de dólares adicionales respecto a los 25 mil millones que Hurst reportó al Congreso a finales de abril, cuando la administración del presidente Donald Trump ofreció el primer precio oficial del conflicto.

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¿Por qué aumentó el costo estimado de la guerra?

Según Al Jazeera, Hurst atribuyó el incremento a dos factores principales:

• Reparación y reemplazo actualizado de equipos
• Costos operativos generales

El Pentágono señaló que la estimación anterior de 25 mil millones de dólares era una cifra baja que no incluía el costo de reparar los daños en las bases estadounidenses en Medio Oriente.

Sin embargo, varios expertos cuestionaron el cálculo oficial. Señalaron que el costo real para los contribuyentes estadounidenses probablemente sea mucho más alto que las estimaciones publicadas por el Pentágono.

¿Cuánto proyectan los expertos que costará realmente la guerra?

Según CNN, Linda Blimes, experta en políticas públicas de la Escuela Kennedy de Harvard, proyecta que el conflicto con Irán costará al menos un billón de dólares a los contribuyentes estadounidenses.

En una publicación de abril, Blimes escribió:

Las guerras siempre cuestan más de lo esperado. A lo largo de la historia, quienes entran en guerras tienden a ser optimistas sobre el costo y el tiempo que llevará”.

Blimes puso dos ejemplos históricos:

• Rusia pensó que podía tomar el control de Ucrania en pocas semanas.
• El presidente George W. Bush despidió a su asesor económico, Larry Lindsey, por predecir que la guerra de Irak podría costar 200 mil millones de dólares. Terminó costando 5 billones.

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¿Cómo desglosa la experta los costos de la guerra?

Blimes divide los costos en dos categorías: corto plazo y mediano a largo plazo.

Costos a corto plazo:

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• Municiones como misiles, bombas e interceptores
• Mantenimiento de dos o tres grupos de ataque de portaaviones
• Mantenimiento de personal y pago de combate
• Equipos perdidos o destruidos como aviones de combate y drones

Blimes señala que los costos de reemplazo suelen ser más altos que el valor histórico del inventario. Por ejemplo, un misil Tomahawk puede estar valorado en 2 millones de dólares en inventario, pero reemplazarlo hoy cuesta hasta 3.5 millones.

Costos a mediano y largo plazo:

• Reparación de instalaciones durante los próximos cuatro o cinco años
• Reposición de inventario con sistemas de armas de mayor tecnología
• Atención a veteranos para los 55 mil soldados estadounidenses en la región que pudieron estar expuestos a riesgos

¿Qué otros factores no considera el Pentágono?

Algunos legisladores argumentaron que el precio oficial tampoco toma en cuenta los efectos indirectos en la economía estadounidense. Esto incluye precios más altos para los consumidores causados en parte por el cierre del estrecho de Ormuz.

El Departamento de Energía de Estados Unidos advirtió que los precios del petróleo probablemente se mantendrán por encima de los 100 dólares por barril en las próximas semanas.

Algunos analistas advierten que el promedio nacional del precio de la gasolina en las estaciones de servicio eventualmente alcanzará los 5 dólares por galón.

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¿Cuál es el estado actual del conflicto con Irán?

Estados Unidos e Israel lanzaron la guerra contra Irán el 28 de febrero. Desde el 8 de abril, un alto al fuego ha mantenido en pausa los combates, salvo algunos brotes aislados.

Sin embargo, asesores del presidente Trump señalaron que él está considerando más seriamente reanudar las operaciones de combate en Irán. El lunes, Trump describió el alto al fuego como en “soporte vital masivo”.

Sobre el impacto económico en los ciudadanos, Trump declaró a los periodistas: “No pienso en la situación financiera de los estadounidenses” mientras busca un acuerdo con Irán.

El Departamento de Energía elevó su pronóstico para los precios de la gasolina. Se espera que los precios al por menor promedien 3.88 dólares por galón este año, un aumento desde el pronóstico anterior de 3.70 dólares.

La administración aún no ha ofrecido una imagen clara de los daños sufridos por las instalaciones militares estadounidenses en Medio Oriente ni ha revelado el verdadero alcance del impacto en sus existencias de municiones.