Estados Unidos y otros cinco países aseguran que vigilan la “presión económica” de China sobre Panamá tras la retención de decenas de barcos posteriores al fallo judicial sobre dos terminales del Canal
Los firmantes del comunicado señalan a China como responsable de intentar politizar el tránsito de barcos tras la decisión de la Corte Suprema panameña sobre dos puertos.
Bolivia, Costa Rica, Guyana, Paraguay, Trinidad y Tobago y Estados Unidos firmaron un comunicado conjunto en respaldo a la soberanía de Panamá.
La declaración surge después de que decenas de barcos con bandera panameña fueran retenidos en puertos de China durante el mes de marzo.
¿Qué dice el comunicado conjunto firmado por seis países?
Los gobiernos de las seis naciones emitieron un texto el cual califica como una “amenaza” cualquier intento de socavar la independencia de Panamá.
Señalan que están vigilando con atención las acciones de China contra buques panameños, las cuales señalaron como “presiones económicas”.
El documento afirma textualmente:
Estas acciones, tras la decisión de la Corte Suprema independiente de Panamá sobre las terminales de Balboa y Cristóbal, son un intento descarado de politizar el comercio marítimo y violar la soberanía de las naciones de nuestro hemisferio”
Los países firmantes consideran que Panamá es un pilar del sistema de comercio marítimo. Por ello, debe mantenerse libre de presiones externas indebidas.
The sovereignty of our hemisphere is non-negotiable. We are deeply concerned by China’s targeted economic pressure after the Balboa & Cristóbal terminals decision. We stand in solidarity with Panama. Any attempts to undermine Panama’s sovereignty are a threat to us all.…
— Secretary Marco Rubio (@SecRubio) April 28, 2026
¿Qué ocurrió con los barcos panameños en China?
A principios de abril, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, acusó a China de “intimidación”, según The Associated Press. La razón fue la detención o retención de decenas de buques con bandera panameña en puertos chinos.
Las detenciones ocurrieron después de que Panamá tomara el control de dos puertos clave en el Canal de Panamá. Esos puertos pertenecían a una subsidiaria de una empresa con sede en Hong Kong.
China niega estas acusaciones.
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¿Cuántos barcos fueron detenidos y por cuánto tiempo?
Los datos públicos de la organización Tokyo MOU revelan las siguientes cifras:
- En marzo: 124 barcos detenidos en puertos chinos. De ellos, 92 tenían bandera panameña. Esto representa casi el 75 por ciento del total.
- En febrero: 45 barcos detenidos. 19 eran panameños, es decir, más del 40 por ciento.
- En enero: 71 barcos detenidos. 23 tenían bandera de Panamá, alrededor del 30 por ciento.
Las retenciones duraron entre uno y diez días. Luego los buques fueron liberados.
¿Cómo respondió China a las acusaciones?
El portavoz de la embajada china en Washington, Liu Pengyu, calificó de “repetidas y erróneas acusaciones” las declaraciones de Estados Unidos.
Señaló que lo que busca Washington es tomar control del Canal de Panamá.
Liu no respondió directamente sobre el aumento de barcos panameños detenidos en puertos chinos.
Otro portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Guo Jiakun, dijo después del fallo de la Corte Suprema de Panamá que su país tomaría “todas las medidas necesarias para proteger los derechos e intereses legítimos de las empresas chinas”.
¿Qué opina Panamá sobre esta situación?
El gobierno panameño ha tratado de minimizar las tensiones geopolíticas. Sus funcionarios no respondieron a solicitudes de comentario sobre las declaraciones de Rubio.
Sin embargo, el canciller panameño Javier Martínez reconoció en marzo que hubo un aumento de detenciones. Pero aseguró que cree que son “parte de las prácticas rutinarias de la industria marítima”. Explicó que las detenciones también ocurren en otros puertos y con otras banderas.
Martínez añadió: “Queremos mantener una relación respetuosa con China”.
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¿Qué papel juega la Corte Suprema de Panamá en este conflicto?
En enero, la Corte Suprema panameña declaró inconstitucional la concesión que una subsidiaria de la empresa CK Hutchison Holdings tenía sobre las terminales de Balboa y Cristóbal.
Esa decisión desencadenó las tensiones actuales. El gobierno panameño asignó temporalmente la administración de esas terminales a APM Terminals, subsidiaria del grupo danés A.P. Moller-Maersk.
El presidente Donald Trump ha hablado desde su campaña sobre retomar el control del Canal de Panamá, al que considera estratégico tanto para el comercio como para la defensa militar de Estados Unidos.
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