Hielo marino del Ártico cae a niveles casi mínimos históricos mientras récords de calor se registran en México, EU, Asia y Europa, alertando sobre un deshielo más rápido en verano

El hielo marino del Ártico alcanzó este año uno de sus niveles más bajos registrados durante el invierno, una temporada en la que normalmente se expande.

La reducción ocurre en paralelo a una ola de calor que ha roto récords en varios continentes.

De acuerdo con la NASA y el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo (NSIDC), el máximo invernal se ubicó en aproximadamente 14.29 millones de kilómetros cuadrados, una cifra prácticamente igual al mínimo histórico reciente, indicó CBS.

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Este dato es relevante porque el invierno marca el punto de partida para el deshielo de primavera y verano.

¿Por qué es importante el hielo marino del Ártico?

El hielo marino cumple una función clave en el equilibrio climático del planeta:

• Refleja la luz solar, lo que evita que los océanos absorban calor
• Funciona como un regulador térmico global
• Influye en los patrones de clima en distintas regiones

Cuando disminuye, el océano absorbe más energía, lo que acelera el calentamiento.

El científico Walt Meier, del NSIDC, explicó:

“A medida que las temperaturas han aumentado, hay menos oportunidades para que se forme hielo… se trata de un descenso constante”.

Récords de calor en varios continentes

El anuncio del bajo nivel de hielo coincide con temperaturas extremas registradas en:

• Estados Unidos
• México
• Australia
• Norte de África
• Norte de Europa
• Asia

El climatólogo Maximiliano Herrera calificó este fenómeno como:

“el evento de calor más extremo en la historia climática mundial”.

En Estados Unidos, al menos 16 estados rompieron récords en marzo, mientras que en México se han superado miles de marcas históricas, algunas incluso por encima de valores típicos de mayo.

¿Qué pasa en otras regiones del planeta?

Mientras gran parte del mundo experimenta calor, en la Antártida ocurrió un fenómeno opuesto:

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• Se registró una temperatura de -105.5 °F (-76.4 °C)
• Fue el día más frío de marzo documentado a nivel global

Este contraste refleja la variabilidad del sistema climático, aunque no contradice la tendencia general de calentamiento.

¿Cómo afecta la reducción del hielo al planeta?

La disminución del hielo marino tiene impactos directos e indirectos:

Cambios climáticos

• Mayor absorción de calor en los océanos
• Alteraciones en corrientes atmosféricas

Impacto geopolítico

• Apertura de nuevas rutas marítimas
• Mayor interés en regiones como Groenlandia

Ecosistemas en riesgo

• Especies como osos polares, focas y pingüinos dependen del hielo
• Estudios recientes muestran que los pingüinos emperador enfrentan condiciones más difíciles para sobrevivir

¿Qué podría pasar en el verano?

Expertos advierten que el bajo nivel de hielo en invierno podría provocar:

• Deshielo más rápido en verano
• Reducción más amplia de la superficie helada
• Mayor calentamiento regional en el Ártico

Samantha Burgess, del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas, señaló que este escenario podría generar un deshielo “más rápido y extenso”.

¿Esto significa que aumentará el nivel del mar?

No directamente. El hielo marino flotante, al derretirse, no eleva el nivel del mar. Sin embargo:

• Sí contribuye al calentamiento global
• Puede acelerar el derretimiento de hielo terrestre, que sí impacta el nivel del mar

Los datos actuales no indican un cambio repentino, sino una tendencia sostenida durante décadas. El propio Meier lo resume:

“El máximo invernal es una señal del calentamiento global”.

El comportamiento del hielo en los próximos meses será clave para entender el impacto de esta tendencia en el clima global.

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¿Qué debe observar el lector en los próximos meses?

Para dimensionar el impacto real, especialistas recomiendan seguir:

• El nivel mínimo de hielo en septiembre
• La intensidad de las olas de calor
• Cambios en patrones climáticos extremos

El Ártico, aunque lejano, sigue siendo una pieza central para entender lo que ocurre en el clima del resto del planeta.

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