Nicolás Maduro y Cilia Flores cumplen un mes presos en Nueva York: detenidos tras una operación de EEUU, acusados de narcotráfico y armas, sin fianza y con audiencia federal el 17 de marzo

Este lunes 2 de febrero se cumple un mes desde que el presidente venezolano depuesto Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores fueron capturados y trasladados a Estados Unidos. Ambos permanecen recluidos en Nueva York, donde enfrentan acusaciones federales por narcotráfico, armas y corrupción, y se han declarado no culpables de todos los cargos.

La detención ocurrió el 3 de enero, durante una operación militar estadounidense en Caracas, y desde entonces la pareja está bajo custodia en una cárcel federal de Brooklyn. De acuerdo con EFE, su siguiente comparecencia ante un juez está programada para el 17 de marzo, fecha clave para definir el rumbo inmediato del proceso.

¿Dónde están detenidos y cómo fue su primera audiencia?

Maduro y Flores se encuentran recluidos en el Metropolitan Detention Center (MDC), en Brooklyn. El 5 de enero salieron brevemente del penal para asistir a su primera audiencia, en la que un juez federal en Manhattan dio lectura formal a los cargos.

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En esa comparecencia:

• Ambos se declararon inocentes.
• Maduro afirmó que sigue siendo el presidente de Venezuela, que es “un prisionero de guerra” y que fue “secuestrado”.
• Ninguno solicitó libertad bajo fianza en ese momento.

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¿De qué delitos acusan a Nicolás Maduro?

La acusación contra Maduro incluye cuatro cargos federales:

1. Conspiración para cometer narcoterrorismo.
2. Conspiración para importar cocaína a Estados Unidos.
3. Conspiración para poseer ametralladoras y artefactos destructivos.
4. Posesión de armas de ese tipo.

El caso deriva de una acusación presentada en 2020 por la Justicia estadounidense, que señalaba a altos funcionarios venezolanos como integrantes del llamado Cártel de los Soles, organización designada terrorista por EE.UU.

Dato clave: en la nueva imputación, la Fiscalía eliminó las referencias al Cártel de los Soles como estructura criminal organizada y ya no presenta a Maduro como su líder, un cambio relevante en la narrativa legal del caso.

¿Qué cargos enfrenta Cilia Flores?

Cilia Flores también enfrenta cuatro cargos, relacionados con los de su esposo:

• Dos por conspiración para importar cocaína.
• Uno por conspiración para poseer armas.
• Uno por posesión de armas.

Al igual que Maduro, se declaró inocente y su defensa tampoco solicitó fianza en la primera audiencia.

¿Cuál es la estrategia legal de la defensa?

El abogado principal de Maduro es Barry Pollack, un litigante de alto perfil conocido por haber representado a Julian Assange y lograr su liberación.

Pollack informó al tribunal que:

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• No pidió fianza por ahora, pero no descarta hacerlo más adelante.
• Presentará “numerosos documentos” para sostener que Maduro es jefe de un Estado soberano y tiene derecho a privilegios e inmunidades, por lo que su captura habría sido ilegal.

Un segundo abogado, Bruce Fein, intentó sumarse al caso, pero fue apartado luego de que Pollack informara al juez que Maduro no lo había contratado.

Flores está representada por Mark Donnelly, exfuncionario del Departamento de Justicia de EE.UU. y cofundador de un despacho penal en Texas.

¿Quién es el juez que lleva el caso?

El proceso está a cargo del juez federal Alvin K. Hellerstein, de 92 años, nombrado en 1998 por el expresidente Bill Clinton.

Hellerstein:

• Conoce el expediente desde marzo de 2020, cuando se presentó la acusación original.
• Ha dirigido otros casos de crimen organizado y delincuencia transnacional.
• Ha procesado a exfuncionarios venezolanos, incluido Hugo “El Pollo” Carvajal.

¿Cómo es su vida en prisión y qué se sabe del penal?

El Departamento de Prisiones de EE.UU. no divulga detalles sobre las condiciones de reclusión por razones de privacidad y seguridad. No obstante, documentos judiciales indican que Maduro y Flores han solicitado atención médica desde prisión.

El MDC de Brooklyn ha sido señalado en el pasado por condiciones duras y alberga a otros internos de alto perfil, como:

• El rapero P. Diddy, por delitos sexuales.
• Sam Bankman-Fried, por fraude con criptomonedas.

En redes sociales, algunas personas aseguran haber enviado cartas a Maduro o realizado protestas frente al penal.

¿Qué sigue en el proceso?

• Próxima audiencia: 17 de marzo.
• En esa fecha se espera que el juez revise avances del caso y posibles mociones de la defensa, incluida una eventual solicitud de fianza o alegatos sobre inmunidad.

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