Ola de calor cobra vidas entre trabajadores de Estados Unidos

Estados Unidos.- El impacto del calor en los trabajadores estadounidenses ha sido una preocupación constante, especialmente en sectores como la construcción, la restauración, y la entrega de mercancías.

Algunos estados han implementado leyes para proteger a los empleados de las temperaturas extremas, pero aún no existe una normativa federal.

Esto podría cambiar pronto, ya que la administración de Joe Biden ha propuesto en julio una nueva norma que abarcaría a unos 36 millones de trabajadores, estableciendo medidas como acceso a agua potable y descansos obligatorios en condiciones de calor extremo.

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Las directrices propuestas sugieren que, cuando la temperatura alcance los 27 grados Celsius, los trabajadores deben tener acceso a agua y áreas de descanso.

Si la temperatura llega a 32 grados Celsius, serían necesarios descansos obligatorios de quince minutos cada dos horas.

Estas medidas buscan proteger a los trabajadores de sectores particularmente vulnerables al calor, como la construcción y los conductores de reparto, donde ya se ha registrado un aumento en las muertes relacionadas con el calor.

Oposición a las normas

Sin embargo, no todos están de acuerdo con estas normas. Organizaciones como la American Farm Bureau Federation se oponen, argumentando que la normativa no considera las diferencias regionales.

A pesar de la oposición, defensores de la seguridad laboral como Jill Rosenthal creen que las nuevas reglas podrían tener un impacto positivo, reduciendo los reclamos de compensación laboral y los costos de atención médica, y aumentando la productividad al proteger la salud de los trabajadores.

El cambio climático agrava la situación, con un aumento en los días de calor extremo en muchas comunidades de Estados Unidos desde 1970.

Las temperaturas extremas no solo afectan la productividad, sino también la salud a largo plazo de los trabajadores.

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Profesionales como Edwind Sandoval, un chef que trabaja en un camión de comida en Colorado, experimentan de primera mano los desafíos del calor extremo, rotando a sus empleados y asegurándose de que tengan suficiente agua para mitigar los efectos del calor.