Una estudiante canadiense de 15 años creó una linterna sin pilas que convierte el calor de la mano en electricidad y ganó la Google Science Fair
El proyecto surgió después de que una amiga en Filipinas le contó que no podía estudiar de noche por falta de dinero para pagar la luz.
El proyecto surgió después de que una amiga en Filipinas le contó que no podía estudiar de noche por falta de dinero para pagar la luz. — Una conversación con una amiga que vivía en Filipinas llevó a Ann Makosinski, una adolescente canadiense de 15 años, a buscar una forma de producir luz sin recurrir a la electricidad tradicional.
Su amiga le contó que no podía estudiar de noche porque en su casa no había dinero para pagar la luz. La respuesta de Makosinski fue la Hollow Flashlight, una linterna que no utiliza pilas ni batería y que obtiene electricidad a partir de la diferencia de temperatura entre la mano y el aire.
El invento le permitió obtener el primer puesto en la categoría de 15 a 16 años de la Google Science Fair 2013. La propuesta utilizaba tecnología termoeléctrica para transformar el calor de la palma de la mano en electricidad suficiente para encender un LED.
Al año siguiente, el proyecto también ganó en la Intel International Science and Engineering Fair 2014.
¿Cómo funciona la Hollow Flashlight?
La linterna utiliza placas Peltier, un componente que puede generar corriente cuando existe una diferencia de temperatura entre sus dos caras.
En el caso de la Hollow Flashlight, una de las superficies recibe el calor de la mano mientras la otra permanece expuesta al aire del ambiente.
Esa diferencia de temperatura permite generar la electricidad necesaria para encender el LED. Por eso, el dispositivo puede funcionar sin pilas ni una batería convencional: la fuente de energía es el calor corporal.
La idea surgió de una necesidad concreta. Makosinski buscaba una alternativa que pudiera proporcionar iluminación sin depender de una conexión eléctrica tradicional.
Una adolescente que fabricaba sus propios inventos
La relación de Makosinski con la invención comenzó desde mucho antes de la Hollow Flashlight. Según contó en una entrevista con CNN en 2019, durante su infancia tuvo pocos juguetes convencionales. Escuchaba ópera, veía cine mudo y estudiaba piano y violín.
Su primer juguete fue una caja de transistores. “No me daban muchos juguetes, así que tenía que fabricarlos yo”, explicó en aquella entrevista.
También contó que acostumbraba construir inventos utilizando objetos que encontraba y una pistola de pegamento. Esa forma de experimentar terminó formando parte de su manera de acercarse a la tecnología y la ciencia.
At age 15, Ann Makosinski invented an LED flashlight that runs without batteries. It was heralded as a unique invention earning her a place on Forbes 30 Under 30 List. Ten years later @KylieStanton is catching up with her to see where life has taken her. pic.twitter.com/uzBK99U6KY
— Global BC (@GlobalBC) January 28, 2023
De la linterna a una taza que puede cargar un celular
El reconocimiento por la Hollow Flashlight convirtió a Makosinski en una figura mediática. Pasó por el programa nocturno de Jimmy Fallon, apareció en revistas como TIME y Forbes y ofreció una charla TEDxTeen titulada “Por qué no uso un smartphone”.
Su primer teléfono llegó hasta que tenía 18 años y era un modelo con tapita.
A esa misma edad, mientras estudiaba en la Universidad de British Columbia, presentó otro proyecto relacionado con el aprovechamiento del calor: el eDrink.
Se trataba de una taza capaz de capturar el calor sobrante de una bebida caliente y transformarlo en electricidad suficiente para cargar un celular durante 30 minutos.
“Se me ocurrió porque mis compañeros del secundario se quejaban de que el teléfono se les moría y de que el café estaba demasiado caliente”, explicó a la Society for Science.
¿Qué hace actualmente Ann Makosinski?
A los 29 años, Makosinski trabaja en juguetes de colores diseñados para enseñar sobre energías renovables.
Estos juguetes pueden iluminarse, girar o producir sonidos cuando reciben energía del sol, del agua o de una manivela.
Su objetivo, explicó a CNN, es que más chicas se acerquen al mundo de la ciencia y entiendan que también pueden crear sus propias soluciones, en lugar de esperar a que alguien más las desarrolle.
La Hollow Flashlight fue el proyecto que la llevó a ganar un reconocimiento internacional cuando tenía 15 años, pero su trabajo posterior mantuvo la misma idea: encontrar formas de aprovechar fuentes de energía que normalmente pueden pasar desapercibidas y convertirlas en soluciones prácticas.
Sigue nuestro canal de WhatsApp
Recibe las noticias más importantes del día. Da click aquí
Te recomendamos
Un sitio de 
Grupo Healy © Copyright Impresora y Editorial S.A. de C.V. Todos los derechos reservados