Zoológico de Guadalajara recibe cuatro rinocerontes blancos de Francia para impulsar la conservación de una especie amenazada por la caza ilegal
Salma, Moana, Lewa y Wami se encuentran en cuarentena y adaptación antes de ser exhibidos al público, como parte de un programa internacional que busca preservar la diversidad genética y favorecer la reproducción de estos mamíferos africanos
GUADALAJARA. — El Zoológico de Guadalajara, en Jalisco, recibió cuatro rinocerontes blancos procedentes de Francia para integrarse a un programa internacional de conservación que busca proteger a esta especie africana, amenazada por la caza ilegal y la pérdida de su hábitat.
Los ejemplares, tres hembras y un macho de entre 4 y 15 años, permanecerán en cuarentena y en un periodo de adaptación antes de que puedan ser exhibidos al público.
¿Quiénes son los cuatro rinocerontes que llegaron a México?
Los animales que ahora habitan en el zoológico jalisciense se llaman Salma, Moana, Lewa y Wami. Este último dejó el Zoológico de París el martes y viajó a México en un traslado aéreo de aproximadamente 35 horas.
Su movilización requirió maniobras especializadas para introducirlo en un contenedor adaptado a su tamaño y peso.
Alexis Lécu, director científico del Zoológico de París, explicó que el traslado representó un desafío debido a las características físicas del animal, que pesa alrededor de 2.4 toneladas.
La elección del Zoológico de Guadalajara también tomó en cuenta sus condiciones climáticas, con una temperatura promedio anual de 21 grados centígrados.
¿Cómo es el rinoceronte blanco y por qué está amenazado?
El rinoceronte blanco del sur es uno de los mamíferos terrestres más grandes del mundo y se distingue por su cuerpo robusto, sus patas gruesas y sus dos cuernos sobre el hocico.
A pesar de su tamaño, enfrenta amenazas que han reducido sus poblaciones en distintas regiones de África, principalmente por la caza furtiva relacionada con el comercio ilegal de sus cuernos y por la transformación de su entorno natural.
Entre sus principales características están:
- Tamaño: es el segundo mamífero terrestre más grande del mundo, después del elefante.
- Alimentación: es herbívoro y se alimenta principalmente de pastos.
- Hábitat: vive en zonas abiertas de pastizales y sabanas africanas.
- Esperanza de vida: bajo cuidado profesional puede vivir entre 35 y 40 años.
- Reproducción: los programas de conservación buscan favorecer la reproducción y mantener la diversidad genética de las poblaciones.
Aunque el rinoceronte blanco del sur cuenta con una población considerablemente mayor que otras subespecies, continúa expuesto a riesgos que requieren acciones de protección.
¿Qué busca el programa internacional de conservación?
La incorporación de los cuatro ejemplares permitirá que México participe en un esfuerzo internacional para preservar al rinoceronte blanco del sur y ampliar la diversidad genética de los animales que viven bajo cuidado humano.
Alexis Lécu señaló que los zoológicos europeos han comenzado a trabajar con instituciones de otros continentes para fortalecer la colaboración y maximizar la diversidad genética.
La importancia de estos programas también se relaciona con la situación del rinoceronte blanco del norte, cuya población se encuentra al borde de la extinción: únicamente quedan dos ejemplares conocidos, ambas hembras, en África.
Por su parte, Luis Soto, director del Zoológico de Guadalajara, destacó que recibir a los cuatro animales representa una oportunidad para que México contribuya a los esfuerzos internacionales de conservación.
¿Cuándo podrán verlos los visitantes?
Por ahora, Salma, Moana, Lewa y Wami permanecerán en cuarentena y adaptación. El zoológico no ha precisado una fecha para su presentación al público en la información proporcionada.
Montserrat Carrazco, veterinaria responsable, explicó que uno de los objetivos es contribuir a la investigación y conservación de la especie, además de mantener la posibilidad de que se reproduzca bajo cuidado profesional.
Actualmente, existen 326 rinocerontes blancos en 83 parques pertenecientes a la Asociación Europea de Zoos y Acuarios, donde se registran entre cinco y diez nacimientos al año.
En estado silvestre, se estima que quedan alrededor de 15 mil 700 rinocerontes blancos del sur distribuidos en cinco o seis países africanos.
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